การพยากรณ์สภาพอากาศที่เป็นอันตราย

ในทางอุตุนิยมวิทยา โดยเฉพาะตามคำศัพท์ของ National Weather Service (NWS) หรือหน่วยงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา Hazardous Weather Outlook (HWO) คือแถลงการณ์ด้านสภาพอากาศที่ออกเพื่อแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงที่อาจเกิดขึ้นภายในระยะเวลา 7 วันข้างหน้า

วัตถุประสงค์และขอบเขตของ HWO

การออกประกาศ Hazardous Weather Outlook มีจุดประสงค์เพื่อให้ประชาชนและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมีเวลาเตรียมตัวรับมือกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น โดยข้อมูลในประกาศนี้จะครอบคลุมเหตุการณ์สภาพอากาศหลายประเภท ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่พายุเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึง:

• พายุฝนฟ้าคะนองรุนแรง: การคาดการณ์โอกาสการเกิดพายุที่มีลมกระโชกแรงหรือลูกเห็บ
• ฝนตกหนักและน้ำท่วม: การแจ้งเตือนปริมาณน้ำฝนที่อาจส่งผลให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันหรือน้ำล้นตลิ่ง
• สภาพอากาศในฤดูหนาว: เช่น หิมะตกหนัก น้ำแข็งเกาะ หรือพายุหิมะ
• อุณหภูมิที่สุดขั้ว: การเตือนภัยเกี่ยวกับคลื่นความร้อน (Heatwave) หรือความหนาวเย็นจัด (Extreme Cold)

HWO ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือสื่อสารเบื้องต้นก่อนที่จะมีการออกประกาศเตือนภัย (Watch) หรือคำเตือน (Warning) ที่มีความจำเพาะเจาะจงและเร่งด่วนกว่าในลำดับถัดไป