ระบบบริการสุขภาพและสังคมสงเคราะห์ (HSC) ในไอร์แลนด์เหนือ

ระบบบริการสุขภาพและสังคมสงเคราะห์ (Health and Social Care หรือ HSC) เป็นระบบสาธารณสุขที่ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากภาครัฐในไอร์แลนด์เหนือ ซึ่งมีจุดเริ่มต้นมาจากพระราชบัญญัติบริการสุขภาพ (ไอร์แลนด์เหนือ) ปี 1948 ซึ่งมีลักษณะคล้ายคลึงกับระบบที่นำมาใช้ในอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ในปีเดียวกัน

โครงสร้างและการบริหารจัดการ

ระบบ HSC ของไอร์แลนด์เหนือมีความแตกต่างจาก NHS ของอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ ตรงที่ HSC ให้บริการทั้ง การดูแลสุขภาพ (Health Care) และ การดูแลสังคมสงเคราะห์ (Social Care) ภายใต้หน่วยงานเดียว ซึ่งในขณะที่ในอังกฤษและเวลส์ บริการสังคมสงเคราะห์จะถูกจัดการโดยหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่น

การปรับโครงสร้างองค์กร

พระราชบัญญัติการดูแลสุขภาพและสังคมสงเคราะห์ (การปฏิรูป) (ไอร์แลนด์เหนือ) ปี 2009 ได้นำไปสู่การปรับโครงสร้างการจัดส่งบริการ เพื่อลดจำนวนองค์กรที่เกี่ยวข้อง โดยมีการจัดตั้ง Health and Social Care Board และ Health and Social Care Trusts จำนวน 5 แห่ง ซึ่งรับผิดชอบในการจัดส่งบริการสุขภาพระดับปฐมภูมิ ทุติยภูมิ และการดูแลในชุมชน

หน่วยงานหลักในระบบ HSC

• Department of Health: รับผิดชอบด้านงบประมาณและการกำหนดนโยบาย
• Public Health Agency: หน่วยงานบริหารที่รับผิดชอบในการจัดหาบริการสาธารณสุขและสังคมสงเคราะห์ทั่วไอร์แลนด์เหนือ
• Health and Social Care Trusts: หน่วยงานตามกฎหมายที่รับผิดชอบการจัดการบุคลากรและบริการในพื้นที่ โดยมีงบประมาณเป็นของตนเอง

กลุ่มวิชาชีพ 5 กลุ่มหลัก

ภายใต้การกำกับดูแลของ Department of Health มีกลุ่มวิชาชีพ 5 กลุ่ม ได้แก่:

1. บริการทางการแพทย์และบริการสนับสนุน (Medical and Allied Services)
2. หน่วยตรวจสอบการบริการสังคมสงเคราะห์ (Social Services Inspectorate)
3. กลุ่มที่ปรึกษาด้านการพยาบาลและผดุงครรภ์ (Nursing and Midwifery Advisory Group)
4. บริการด้านทันตกรรม (Dental Services)
5. บริการให้คำปรึกษาด้านเภสัชกรรม (Pharmaceutical Advice and Services)

การดูแลระดับปฐมภูมิ (Primary Care)

การดูแลระดับปฐมภูมิในไอร์แลนด์เหนือเน้นการเข้าถึงบริการสุขภาพพื้นฐานผ่านทางคลินิก GP (General Practitioner) โดยมีการวางแผนเพิ่มจำนวนพยาบาลเขต, ผู้เยี่ยมบ้าน และนักสังคมสงเคราะห์ในทุกๆ คลินิก เพื่อให้การดูแลแบบบูรณาการมากขึ้น

ในช่วงปี 2016-2018 มีการประกาศใช้แพ็กเกจการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพและสังคมสงเคราะห์ (HSC Transformation Funding Package) มูลค่า 100 ล้านปอนด์ เพื่อจัดตั้งทีมสหวิชาชีพ (Multi Disciplinary Teams) ซึ่งรวมถึงนักกายภาพบำบัด ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต และนักสังคมสงเคราะห์ที่ทำงานร่วมกับแพทย์และพยาบาล