Henry Norwood ทหารผู้ภักดีและผู้รอดชีวิตจากการเดินทางสู่เวอร์จิเนีย

Henry Norwood (ประมาณ ค.ศ. 1614 – 1689) เป็นนายทหารม้าผู้โดดเด่นที่ต่อสู้เพื่อฝ่าย Royalist ในช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษ เขาเป็นบุคคลที่มีชีวิตโลดโผน ผ่านทั้งสมรภูมิรบ การถูกจองจำในหอคอยแห่งลอนดอน และการผจญภัยที่เกือบเอาชีวิตไม่รอดในการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังอาณานิคมเวอร์จิเนีย

ชีวิตช่วงต้นและการเข้าสู่เส้นทางทหาร

Norwood เกิดเมื่อประมาณปี ค.ศ. 1614 เป็นบุตรชายคนที่สองของ Henry Norwood แห่ง West Camel รัฐโซเมอร์เซต และ Elizabeth Rodney เขาเข้าศึกษาที่ Inner Temple ในปี 1637 เพื่อเตรียมตัวเป็นนักกฎหมาย แต่การปะทุของสงครามกลางเมืองอังกฤษทำให้เส้นทางอาชีพของเขาเปลี่ยนไปสู่การเป็นทหาร

เขาเข้าร่วมกับกองกำลัง Royalist ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม และได้รับมอบหมายให้รวบรวมกองทหารในกลอสเตอร์เชียร์และวอร์เซสเตอร์เชียร์ โดยมีผลงานที่สำคัญคือการเข้าร่วมใน Storming of Bristol (1643) และการล้อมเมืองวอร์เซสเตอร์ (Siege of Worcester, 1646) จนกระทั่งเมืองวอร์เซสเตอร์ยอมจำนนในเดือนกรกฎาคม 1646

การเดินทางที่เลวร้ายสู่เวอร์จิเนีย

หลังจากความพ่ายแพ้ของฝ่าย Royalist และการประหารชีวิตพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 Norwood และเพื่อนทหารอีกสองคนคือ Major Francis Moryson และ Richard Fox ได้ตัดสินใจเดินทางไปยังเวอร์จิเนีย ซึ่งในขณะนั้นมี Sir William Berkeley (ลูกพี่ลูกน้องของเขา) เป็นผู้ว่าการรัฐ

ในปี 1649 พวกเขาออกเดินทางด้วยเรือ The Virginia Merchant พร้อมกับผู้อพยพคนอื่นๆ อีกประมาณ 130 คน การเดินทางครั้งนี้กลายเป็นตำนานเนื่องจากความยากลำบากอย่างแสนสาหัส เรือประสบอุบัติเหตุเกยตื้นและถูกพายุถล่มจนเสียหายหนัก จนกระทั่งพวกเขาขึ้นฝั่งได้ในวันที่ 4 มกราคม 1650 ณ บริเวณที่ปัจจุบันคือ Ocean City รัฐแมริแลนด์

เหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้นเมื่อเรือ The Virginia Merchant ออกเดินทางจากชายฝั่งอย่างกะทันหัน ทิ้งให้กลุ่มผู้รอดชีวิตถูกทิ้งร้างอยู่บนชายหาดเป็นเวลาประมาณ 10 วัน ในช่วงเวลานี้ Norwood บันทึกไว้ว่ามีการกินเนื้อคน (cannibalism) ของศพผู้เสียชีวิตเพื่อความอยู่รอด ก่อนที่พวกเขาจะได้รับความช่วยเหลือจากชาวพื้นเมืองอเมริกันที่นำทางพวกเขาไปยังหมู่บ้าน Kickotank และเดินทางต่อไปยังนิคมของชาวอังกฤษในเวอร์จิเนีย

ชีวิตหลังการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์

หลังจากกลับมายังอังกฤษ Norwood ยังคงมีความเคลื่อนไหวในฐานะตัวแทนที่พยายามช่วยเหลือการก่อจลาจลของฝ่าย Royalist และถูกจำคุกในหอคอยแห่งลอนดอนเป็นเวลานาน ต่อมาเขาได้ทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารระหว่างพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 และ Edward Montagu เอิร์ลแห่งแซนด์วิช

หลังการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์ (Restoration) เขาได้รับแต่งตั้งเป็นรองผู้ว่าการรัฐใน Dunkirk และต่อมาได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ว่าการรัฐ Tangier ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความจงรักภักดีที่เขามีต่อราชวงศ์

บทสรุปและบั้นปลายชีวิต

Henry Norwood ดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MP) ของกลอสเตอร์ตั้งแต่วันที่ 20 เมษายน 1675 เขาเสียชีวิตในปี 1689 และถูกฝังที่โบสถ์ St Peter's Church ใน Leckhampton