กองทุนอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ (HPF): การสนับสนุนการรักษาคุณค่าทางวัฒนธรรม

กองทุนอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ (HPF) เป็นกลไกสำคัญในการให้การสนับสนุนทางการเงินสำหรับโครงการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ทั่วสหรัฐอเมริกา โดยมีหน่วยงาน National Park Service (NPS) เป็นผู้บริหารจัดการภายใต้พระราชบัญญัติการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติปี 1966 (National Historic Preservation Act - NHPA) เพื่อให้หน่วยงานอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ในระดับรัฐมีงบประมาณสมทบในการดำเนินงานตามกฎหมาย

ความเป็นมาของกองทุน

สภาคองเกรสมีวิสัยทัศน์ให้ NHPA เป็นแหล่งเงินทุนสำหรับรัฐต่างๆ ผ่านการสร้างพันธมิตรร่วมกับเผ่าอินเดียนแดง, ชาวฮาวายพื้นเมือง, รัฐบาลท้องถิ่น, องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร และภาคเอกชน การดำเนินงานนี้ก่อให้เกิดโครงการระดับรัฐ การจัดทำทะเบียนสถานที่ทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ (National Register of Historic Places) รวมถึงการสร้างแรงจูงใจและการให้ความช่วยเหลือในการตรวจสอบและอนุรักษ์

แม้ว่า NHPA จะได้รับการประกาศใช้ในปี 1966 แต่ต้องใช้เวลาถึง 10 ปีในการรณรงค์เพื่อให้ได้งบประมาณที่สม่ำเสมอ จนกระทั่งวันที่ 28 กันยายน 1976 จึงมีการออกกฎหมาย Public Law 94-422 เพื่อจัดตั้งกองทุนอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ (HPF) อย่างเป็นทางการ เพื่อให้ความช่วยเหลือแก่หน่วยงานที่ไม่ใช่รัฐบาลกลาง

แหล่งที่มาของเงินทุน

สิ่งที่น่าสนใจคือ กองทุน HPF ไม่ได้มาจากรายได้ทางภาษี แต่มาจากค่าลิขสิทธิ์ (Royalties) ที่สะสมโดยสำนักงานรายได้ทรัพยากรธรรมชาติ (Office of Natural Resources Revenue) ซึ่งได้มาจากค่าเช่า ค่าธรรมเนียม ค่าปรับ และรายได้อื่นๆ จากการเช่าและการผลิตทรัพยากรธรรมชาติจากที่ดินของรัฐบาลกลางและที่ดินของอินเดียนแดง ทั้งบนบกและในเขตไหล่ทวีปตอนนอก

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีกฎหมายกำหนดจำนวนเงินที่อนุญาตให้ใช้ แต่การจัดสรรจริงขึ้นอยู่กับกระบวนการงบประมาณประจำปีของสภาคองเกรส ซึ่งบ่อยครั้งพบว่าจำนวนเงินที่ได้รับจริงต่ำกว่าจำนวนที่ได้รับอนุมัติ โดยเงินส่วนที่เหลือมักจะถูกเก็บไว้ในกระทรวงการคลังเพื่อใช้ในการบริหารจัดการงบประมาณรายปี

ประวัติการต่ออายุการรับรอง (Reauthorization)

กองทุน HPF ได้รับการต่ออายุการรับรองมาแล้ว 6 ครั้งตั้งแต่ปี 1976 โดยมีระยะเวลาตั้งแต่ 5 ถึง 10 ปี ตัวอย่างเช่น การต่ออายุครั้งล่าสุดภายใต้พระราชบัญญัติ National Park Service Centennial Act (P.L. 114–289) ซึ่งลงนามโดยประธานาธิบดีโอบามาเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2016 ให้การรับรองต่อเนื่องไปจนถึงปี 2023

เจ้าหน้าที่อนุรักษ์ประวัติศาสตร์ประจำรัฐ (SHPOs)

ภายใต้มาตรา 101 ของ NHPA ได้มีการกำหนดโครงการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ประจำรัฐ โดยมี เจ้าหน้าที่อนุรักษ์ประวัติศาสตร์ประจำรัฐ (State Historic Preservation Officers หรือ SHPOs) เป็นผู้จัดการเงินทุนสนับสนุนจาก National Park Service

• บทบาท: SHPOs ได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ว่าการรัฐ และเป็นฟันเฟืองสำคัญในการดำเนินโครงการอนุรักษ์ระดับชาติ
• การบริหาร: จัดการงบประมาณ HPF ประจำปีเพื่อปฏิบัติหน้าที่ตามที่ NHPA กำหนด และต้องจัดหางบประมาณสมทบ (Match) อย่างน้อย 40 เปอร์เซ็นต์
• หน้าที่: บริหารโครงการของรัฐบาลกลางในระดับรัฐและท้องถิ่น รวมถึงบริหารโครงการอนุรักษ์ของรัฐตนเอง