ประวัติและวิวัฒนาการของค่ายเพลง Chrysalis Records

Chrysalis Records เป็นค่ายเพลงอิสระสัญชาติอังกฤษที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1968 โดย Chris Wright และ Terry Ellis ซึ่งชื่อของค่ายเป็นการผสมผสานระหว่างชื่อของผู้ก่อตั้งทั้งสองคน และยังมีความหมายสื่อถึงระยะดักแด้ของผีเสื้อ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงและการเติบโต โดยเริ่มต้นธุรกิจในรูปแบบของเอเจนซี่ที่ชื่อว่า Ellis-Wright Agency ก่อนจะพัฒนามาเป็นค่ายเพลงเต็มตัว

จุดเริ่มต้นและการเติบโตในยุคแรก

ในช่วงแรก Chrysalis ประสบความสำเร็จจากการโปรโมตวงดนตรีอย่าง Jethro Tull, Ten Years After และ Procol Harum ทำให้เกิดการทำข้อตกลงด้านการจัดจำหน่ายกับ Island Records ของ Chris Blackwell ต่อมาเมื่อ Jethro Tull เซ็นสัญญากับ Reprise Records ในสหรัฐอเมริกา ส่งผลให้ Chrysalis ได้รับข้อตกลงการจัดจำหน่ายในอเมริกาผ่าน Warner Bros. Records (บริษัทแม่ของ Reprise) ตั้งแต่ปี 1972 จนถึงปี 1976 ก่อนที่ทางค่ายจะเปลี่ยนมาใช้การจัดจำหน่ายแบบอิสระในสหรัฐฯ

ในด้านการขยายตัวระดับสากล PolyGram เป็นผู้ดูแลการจัดจำหน่ายในระดับนานาชาติ ขณะที่ Festival Records ดูแลในส่วนของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ นอกจากนี้ ในปี 1973 ค่ายได้เซ็นสัญญากับวงร็อกสัญชาติอังกฤษอย่าง UFO และตามมาด้วย Rory Gallagher ในปี 1975 และในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ค่ายเริ่มขยายแนวเพลงให้หลากหลายขึ้น โดยเปิดรับศิลปินจากสายพังก์ร็อก เช่น Generation X รวมถึงการก่อตั้งค่ายลูกอย่าง 2 Tone Records ที่นำเสนอวงดนตรีอย่าง The Specials และ The Selecter

การขยายธุรกิจและการครองตลาดในยุค 80

ในปี 1979 Chrysalis ได้เข้าซื้อและจัดจำหน่าย Takoma Records ซึ่งเป็นค่ายเพลงโฟล์กของสหรัฐฯ โดยมี Denny Bruce ดำรงตำแหน่งประธานค่าย

ทศวรรษ 1980 ถือเป็นยุคที่รุ่งเรืองที่สุดของ Chrysalis โดยค่ายได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในกระแส New Romantic ของอังกฤษ ผ่านศิลปินอย่าง Ultravox และ Spandau Ballet นอกจากนี้ยังมีศิลปินชื่อดังในสังกัดอย่าง Billy Idol, Pat Benatar, Blondie และ Huey Lewis and the News ซึ่งสร้างชื่อเสียงอย่างมากในตลาดสหรัฐอเมริกา

ในปี 1984 Chrysalis ได้เข้าซื้อ Ensign Records ซึ่งก่อตั้งโดย Nigel Grainge ในปี 1976 โดย Ensign ได้นำเสนอศิลปินอย่าง The Waterboys, World Party และ Sinéad O'Connor ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 นอกจากนี้ยังมีค่ายในเครืออย่าง Dover Records และ Cooltempo ที่เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว Chrysalis

การเปลี่ยนแปลงเจ้าของและการควบรวมกิจการ

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเกิดขึ้นในปี 1989 เมื่อ Chrysalis ขายหุ้น 50% ให้กับ Thorn EMI และขายส่วนที่เหลือทั้งหมดในปี 1991 ส่งผลให้ Chrysalis Records กลายเป็นส่วนหนึ่งของ EMI โดยต่อมาในปี 2005 ค่ายถูกยุบรวมเข้ากับ EMI Records ซึ่งเป็นค่ายหลักของบริษัท

เส้นทางการเป็นเจ้าของมีความซับซ้อนขึ้นเมื่อ Universal Music Group (UMG) เข้าซื้อกิจการค่ายเพลงของ EMI ในปี 2012 แต่ต้องจำหน่ายบางค่ายออกเพื่อปฏิบัติตามข้อกำหนดของคณะกรรมาธิการยุโรป ส่งผลให้ Warner Music Group (WMG) เข้าซื้อกิจการ Parlophone Label Group ซึ่งรวมถึง Chrysalis และ Parlophone ในปี 2013 ด้วยมูลค่า 487 ล้านปอนด์

การกลับมาเป็นอิสระและการเริ่มต้นใหม่ในศตวรรษที่ 21

ในเดือนพฤษภาคม 2016 Chrysalis Records ถูกซื้อคืนจาก WMG โดยกลุ่มนำโดย Jeremy Lascelles และ Robin Millar จาก Blue Raincoat Music ซึ่งทำให้ Chris Wright ผู้ก่อตั้งดั้งเดิมได้กลับมาดำรงตำแหน่งประธานกรรมการที่ไม่บริหารอีกครั้ง หลังจากห่างหายไปนาน 27 ปี

ในปี 2019 Reservoir ได้ร่วมมือกับ Blue Raincoat เพื่อนำ Chrysalis Records เข้าสู่โครงสร้างพื้นฐานและเครือข่ายระดับโลกของ Reservoir และในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 Chrysalis ได้กลับมาเปิดตัวในฐานะค่ายเพลงที่ออกผลงานเพลงใหม่ (Front-line label) อีกครั้งในรอบกว่าสองทศวรรษ โดยการเซ็นสัญญากับ Laura Marling ร่วมกับค่าย Partisan Records และออกอัลบั้ม Song for Our Daughter ในเดือนเมษายน 2020