ประวัติและข้อมูลเมืองแบรดฟอร์ด รัฐออนแทรีโอ แคนาดา

แบรดฟอร์ด (Bradford) เป็นพื้นที่เขตเมืองหลักของเมืองแบรดฟอร์ด เวสต์ กวิลลิมบิวรี (Town of Bradford West Gwillimbury) ในรัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา โดยตั้งอยู่เหนือชุมชนเกษตรกรรมที่มีชื่อเสียงอย่าง The Holland Marsh ซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำฮอลแลนด์ (Holland River) ที่ไหลลงสู่ทะเลสาบซิมโค (Lake Simcoe)

ประวัติการก่อตั้งและการตั้งถิ่นฐาน

ขอบเขตทางทิศตะวันออกของแบรดฟอร์ดคือแม่น้ำฮอลแลนด์ ซึ่งตั้งชื่อตาม Samuel Holland ผู้สำรวจทั่วไปคนแรกของบริติชนอร์ทอเมริกา ผู้ซึ่งเดินทางผ่านเส้นทางนี้ในการสำรวจจากโตรอนโตไปยัง Balsam Lake ในปี 1791

ในช่วงแรก แม่น้ำฮอลแลนด์และทะเลสาบซิมโคเป็นเส้นทางคมนาคมเพียงอย่างเดียว จนกระทั่งในปี 1819 ชาวไอริชสามคน ได้แก่ James Wallace, Lewis Algeo และ Robert Armstrong ได้ข้ามแม่น้ำฮอลแลนด์เข้ามาตั้งถิ่นฐานเป็นกลุ่มแรกๆ โดยผู้บุกเบิกส่วนใหญ่ใน West Gwillimbury เป็นชาวโปรเตสแตนต์จากไอร์แลนด์เหนือ

การพัฒนาเส้นทางคมนาคม

ในปี 1824 มีการยื่นคำร้องต่อรัฐบาลอัปเปอร์แคนาดาเนื่องจากพื้นที่ถูกตัดขาดด้วยหนองน้ำที่สัญจรไม่ได้ นำไปสู่การสร้างถนนสายหลักสายแรกใน West Gwillimbury ซึ่งเป็นถนนแบบ Corduroy road (ถนนไม้ซุง) ข้าม Holland Marsh โดย Robert Armstrong และลูกชายในปี 1825 ถนนสายนี้ต่อมากลายเป็นส่วนหนึ่งของถนน Yonge Street และปัจจุบันคือ Simcoe County Road 4

การเติบโตสู่การเป็นเมือง

ในระยะแรก พื้นที่นี้ถูกเรียกว่า Milloy's Tavern และต่อมาคือ Edmanson's Corners จนกระทั่งในปี 1840 Joel Flesher Robinson ได้ตั้งชื่อเมืองนี้ว่า "แบรดฟอร์ด" ตามชื่อบ้านเกิดของเขาใน West Yorkshire ประเทศอังกฤษ

• ปี 1857: จดทะเบียนเป็นหมู่บ้าน (Village) โดยมีประชากรประมาณ 1,000 คน
• ปี 1960: ได้รับการยกฐานะเป็นเมือง (Town)

จุดเปลี่ยนสำคัญคือการสร้างทางรถไฟ Northern Railway of Canada ผ่านตัวเมือง ซึ่งช่วยส่งเสริมการค้าและการขนส่งอย่างมาก

สถาปัตยกรรมและเหตุการณ์สำคัญ

ย่านใจกลางเมืองของแบรดฟอร์ดเคยผ่านเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่สองครั้ง ครั้งแรกในปี 1871 ซึ่งทำลายบ้านเรือนและธุรกิจจำนวนมาก แต่ก็นำไปสู่การสร้างอาคารใหม่ด้วยอิฐซึ่งยังคงหลงเหลือให้เห็นจนถึงปัจจุบัน

แลนด์มาร์คที่สำคัญคือ Village Inn Hotel ซึ่งออกแบบโดย E. J. Lennox สถาปนิกชื่อดังผู้สร้างศาลาว่าการเมืองโตรอนโต (Old City Hall) โรงแรมแห่งนี้ตั้งอยู่ที่จุดตัดของทางหลวงหมายเลข 88 และ 11 และเป็นศูนย์กลางการพบปะของชาวเมืองและนักเดินทางมาตั้งแต่ยุคที่ยังใช้รถม้า

อุตสาหกรรมในยุคแรก

แบรดฟอร์ดก่อตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนภาคการเกษตรในพื้นที่ โดยในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 อุตสาหกรรมไม้เป็นธุรกิจหลักเนื่องจากต้องถางป่าเพื่อทำฟาร์ม นอกจากนี้ยังมีการสร้างโรงสี (Grist mill) และโรงเลื่อย (Sawmills) หลายแห่งริมลำธาร Scanlon Creek เพื่อใช้พลังงานน้ำในการขับเคลื่อนเครื่องจักร