ประวัติเขตชนบทวอตฟอร์ด

เขตชนบทวอตฟอร์ด (Watford Rural District) เป็นหน่วยการปกครองส่วนท้องถิ่นระดับเขตชนบทในมณฑลเฮิร์ตฟอร์ดเชียร์ (Hertfordshire) ประเทศอังกฤษ ซึ่งมีบทบาทในการบริหารจัดการพื้นที่รอบนอกเมืองวอตฟอร์ดในช่วงปี ค.ศ. 1894 ถึง 1974 โดยลักษณะเด่นของเขตนี้คือการโอบล้อมเมืองวอตฟอร์ด แต่ไม่ได้รวมตัวเมืองวอตฟอร์ดเข้าไว้ด้วยกัน เนื่องจากตัวเมืองมีสถานะเป็นเขตเมือง (Urban District) แยกต่างหาก

วิวัฒนาการและการก่อตั้ง

รากฐานของเขตชนบทวอตฟอร์ดเริ่มต้นจาก สหภาพกฎหมายคนยากจนวอตฟอร์ด (Watford Poor Law Union) ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1835 ตามพระราชบัญญัติแก้ไขกฎหมายคนยากจน ค.ศ. 1834 ต่อมาภายใต้พระราชบัญญัติสาธารณสุข ค.ศ. 1872 ได้มีการจัดตั้งเขตสุขาภิบาล (Sanitary Districts) โดยให้คณะกรรมการผู้ดูแลสหภาพกฎหมายคนยากจนรับผิดชอบด้านสาธารณสุขและการปกครองท้องถิ่นในพื้นที่ที่ไม่ได้ขึ้นกับอำนาจการปกครองของเขตเมือง ส่งผลให้เกิด เขตสุขาภิบาลชนบทวอตฟอร์ด ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ของสหภาพกฎหมายคนยากจนวอตฟอร์ด ยกเว้นตัวเมืองวอตฟอร์ดที่มีคณะกรรมการท้องถิ่นดูแลอยู่แล้ว

ต่อมาภายใต้พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น ค.ศ. 1894 เขตสุขาภิบาลชนบทได้ถูกเปลี่ยนสถานะเป็น เขตชนบทวอตฟอร์ด อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม 1894 อย่างไรก็ตาม พื้นที่ของเขตชนบทวอตฟอร์ดได้ลดลงอย่างต่อเนื่องจากการแยกตัวออกไปจัดตั้งเป็นเขตเมืองใหม่ ได้แก่:

• เขตเมืองริคแมนส์เวิร์ธ (Rickmansworth) ในปี 1898
• เขตเมืองบูชี (Bushey) ในปี 1906
• เขตเมืองชอร์ลีย์วูด (Chorleywood) ในปี 1913

นอกจากนี้ เขตชนบทวอตฟอร์ดได้โอนพื้นที่บางส่วนให้กับตัวเมืองวอตฟอร์ดในหลายโอกาส ทำให้ในช่วงก่อนการยุบเลิก พื้นที่ของเขตนี้ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนที่ไม่ติดต่อกัน โดยตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ และทิศใต้ของเมืองวอตฟอร์ด

สถานที่ทำการของสภา

สถานที่ประชุมและสำนักงานของสภาเขตชนบทวอตฟอร์ดมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตามยุคสมัย ดังนี้:

• จนถึงปี 1904: ประชุมที่สถานสงเคราะห์วอตฟอร์ด ยูเนียน (Watford Union Workhouse) เลขที่ 60 ถนนวิคาริจ (Vicarage Road) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นโรงพยาบาลทั่วไปวอตฟอร์ด (Watford General Hospital)
• ปี 1904 เป็นต้นมา: ย้ายไปประชุมที่ วอตฟอร์ด เพลซ (Watford Place) เลขที่ 27 ถนนคิง (King Street) ซึ่งเป็นสำนักงานของทนายความผู้ทำหน้าที่เป็นเลขานุการสภา
• ช่วงปี 1901-1947: มีการใช้สำนักงานในหลายจุดบนถนนมาร์เก็ต (Market Street) และถนนคิง (King Street)
• ปี 1947 จนถึงการยุบเลิก: สภารวบรวมสำนักงานและสถานที่ประชุมไว้ที่ วินยาร์ด เฮาส์ (Wynyard House) เลขที่ 99 ถนนแลงลีย์ (Langley Road) ซึ่งเดิมเคยเป็นโรงเรียนประจำวินยาร์ด (Wynyard School)

การยุบเลิกและการเปลี่ยนแปลงเขตการปกครอง

ภายใต้พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น ค.ศ. 1972 เขตชนบทวอตฟอร์ดถูกยุบเลิกในปี 1974 โดยพื้นที่ที่เหลืออยู่ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนเพื่อรวมเข้ากับเขตการปกครองใหม่ ดังนี้: