สมาคมผู้เสียภาษีฮาวเวิร์ด จาร์วิส

สมาคมผู้เสียภาษีฮาวเวิร์ด จาร์วิส (Howard Jarvis Taxpayers Association หรือ HJTA) เป็นองค์กรล็อบบี้และกำหนดนโยบายไม่แสวงผลกำไรที่ตั้งอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา โดยมีบทบาทสำคัญในการผลักดันการแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐเพื่อจำกัดการจัดเก็บภาษี โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านข้อเสนอ Proposition 13 และ Proposition 218 องค์กรนี้ดำเนินงานในลักษณะไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด (Nonpartisan) โดยมุ่งเน้นที่การคัดค้านการขึ้นภาษีในรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นหลัก

บทบาทในการคัดค้านภาษี

HJTA เป็นที่รู้จักในฐานะองค์กรที่เคลื่อนไหวเพื่อต่อต้านการเพิ่มภาษี โดยการระดมสมาชิกให้สนับสนุนหรือคัดค้านกฎหมาย รวมถึงการลงประชามติในประเด็นต่าง ๆ นอกจากนี้ องค์กรยังมีการรับรองผู้สมัครรับเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย และสนับสนุนเงินทุนในการรณรงค์หาเสียงผ่านคณะกรรมการรณรงค์แยกต่างหาก เพื่อผลักดันผู้สมัครและมาตรการทางภาษีที่สอดคล้องกับแนวทางของสมาคม

ผลกระทบของ Proposition 13

สมาคมนี้เป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญเบื้องหลัง Proposition 13 ซึ่งได้รับความเห็นชอบจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1978 มาตรการนี้ส่งผลให้ภาษีอสังหาริมทรัพย์ลดลงอย่างมาก ซึ่งนำไปสู่วิกฤตงบประมาณในระยะสั้นเนื่องจากรายได้จากภาษีลดลงถึง 60%

นอกจากนี้ Proposition 13 ยังกำหนดให้มีการจำกัดอัตราการเพิ่มขึ้นของการประเมินภาษีอสังหาริมทรัพย์อย่างถาวร ตราบใดที่อสังหาริมทรัพย์นั้นยังไม่มีการเปลี่ยนมือ (ไม่ได้ถูกขาย) ส่งผลให้เจ้าของบ้านสามารถคาดการณ์ยอดภาษีในแต่ละปีได้ แต่ในขณะเดียวกันก็นำไปสู่ความไม่เท่าเทียมทางภาษีระหว่างอสังหาริมทรัพย์ที่อยู่ติดกันซึ่งมีระยะเวลาการถือครองที่แตกต่างกัน

ประวัติความเป็นมา

หลังจากการผ่านร่าง Proposition 13 ในปี ค.ศ. 1978 ฮาวเวิร์ด จาร์วิส (Howard Jarvis) นักเคลื่อนไหวต่อต้านภาษี ได้ก่อตั้งองค์กรที่ชื่อว่า California Tax Reduction Movement โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้อง Proposition 13 และขยายผลการเคลื่อนไหวของผู้เสียภาษี (Taxpayer Revolt)

ภายหลังการเสียชีวิตของจาร์วิสในปี ค.ศ. 1986 โจเอล ฟ็อกซ์ (Joel Fox) ผู้ช่วยส่วนตัวของเขาได้เข้ามาบริหารงานต่อ พร้อมทั้งจดทะเบียนองค์กรอย่างเป็นทางการและเปลี่ยนชื่อเป็น สมาคมผู้เสียภาษีฮาวเวิร์ด จาร์วิส (Howard Jarvis Taxpayers Association) โดยฟ็อกซ์ดำรงตำแหน่งประธานคนแรกจนถึงสิ้นปี ค.ศ. 1998 ซึ่งในช่วงเวลานี้สมาคมได้กลายเป็นองค์กรที่มีอิทธิพลทางการเมืองอย่างสูงในแคลิฟอร์เนีย

การต่อสู้ทางกฎหมาย คดี Nordlinger v. Hahn

ภายใต้การนำของโจเอล ฟ็อกซ์ สมาคมได้ต่อสู้คดีสำคัญในศาลสูงสุดของสหรัฐอเมริกา ในคดี Nordlinger v. Hahn ซึ่งมีการโต้แย้งว่าระบบการประเมินภาษีของ Proposition 13 ขัดต่อหลักความเสมอภาค (Equal Protection Clause) ของการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 14 ของสหรัฐฯ หรือไม่

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ค.ศ. 1992 ศาลสูงสุดตัดสินว่าระบบการประเมินมูลค่าตามราคาซื้อ (Acquisition-value assessment) ของ Proposition 13 ไม่ได้ละเมิดหลักความเสมอภาคของรัฐบาลกลาง ทำให้มาตรการจำกัดภาษีนี้ยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไปได้

Proposition 218 (ค.ศ. 1996)

ในปี ค.ศ. 1996 สมาคมได้ผลักดัน Proposition 218 หรือ "กฎหมายสิทธิในการลงคะแนนเสียงเรื่องภาษี" (Right To Vote On Taxes Act) ซึ่งเป็นการขยายผลจาก Proposition 13 โดยกำหนดข้อจำกัดทางรัฐธรรมนูญในการจัดเก็บค่าธรรมเนียมและภาษีของรัฐบาลท้องถิ่น และกำหนดให้ต้องได้รับความเห็นชอบจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนที่รัฐบาลท้องถิ่นจะสามารถกำหนด เพิ่ม หรือขยายภาษีท้องถิ่นได้ รวมถึงให้สิทธิผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการใช้กลไกการริเริ่ม (Initiative power) เพื่อลดหรือยกเลิกภาษีท้องถิ่น

การบริหารงานในยุคปัจจุบัน

ในปี ค.ศ. 1999 จอน คูพัล (Jon Coupal) ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายกฎหมายของสมาคม (ค.ศ. 1991–1998) ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานคนที่สอง และเป็นผู้เขียนคอลัมน์เกี่ยวกับประเด็นในแคลิฟอร์เนียให้กับหนังสือพิมพ์ในเครือ Southern California News Group นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003 สมาคมได้เริ่มเผยแพร่บทความแสดงความคิดเห็นรายสัปดาห์ในชื่อ California Commentary