I'll Be There for You - เพลงธีมสุดคลาสสิกจากซีรีส์ Friends

I'll Be There for You เป็นเพลงที่ขับร้องโดยวง The Rembrandts ซึ่งเป็นดูโอ้ป๊อป-ร็อกชาวอเมริกัน เพลงนี้ถูกเขียนขึ้นเพื่อใช้เป็นเพลงธีมหลักของซีรีส์ซิทคอมชื่อดังของช่อง NBC อย่าง Friends ซึ่งออกอากาศตั้งแต่ปี 1994 ถึง 2004

ประวัติความเป็นมาและการปล่อยเพลง

ในช่วงแรกของซีรีส์ Friends ในตอนนำร่อง (Pilot) ได้มีการใช้เพลง "Shiny Happy People" ของวง R.E.M. เป็นเพลงธีม แต่ต่อมาทาง Warner Bros. Television ต้องการเพลงใหม่ หรือเพลงจาก Michael Stipe นักร้องนำของ R.E.M. เมื่อเขาปฏิเสธข้อเสนอ ทางผู้ผลิตจึงตัดสินใจเขียนเพลงธีมของตัวเองขึ้นมา และเลือกวง The Rembrandts ซึ่งเป็นศิลปินในสังกัด Warner Bros. Records ในขณะนั้นให้เป็นผู้บันทึกเสียง

ดนตรีของเพลงนี้ถูกแต่งโดย Michael Skloff สามีของ Marta Kauffman โดยเขาได้รับแรงบันดาลใจจากเพลง "Paperback Writer" ของ The Beatles ในขณะที่อ่านบทซีรีส์ และต้องการสร้างเสียงดนตรีป๊อปยุคกลางปี 1960 และจุดเด่นอย่างเสียงปรบมือที่ท้ายประโยคแรกของเพลงนั้นเป็นการเพิ่มเข้ามาในนาทีสุดท้าย ซึ่งกลายเป็นส่วนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเพลง

การขยายความยาวของเพลง

เดิมทีเพลงนี้มีความยาวไม่ถึงหนึ่งนาทีเพื่อให้พอดีกับเครดิตเปิดเรื่องของซีรีส์ แต่หลังจากที่ดีเจวิทยุในแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ได้นำเพลงเวอร์ชันสั้นมาวนลูป (Loop) จนกลายเป็นเพลงเต็มรูปแบบและเปิดออกอากาศ ทำให้เพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม จนทาง The Rembrandts ต้องนำกลับมาบันทึกเสียงใหม่ พร้อมทั้งช่วยเขียนเนื้อร้องในท่อน Verse และ Bridge เพิ่มเติม เพื่อให้เป็นเพลงป๊อปความยาว 3 นาที

การตอบรับและอันดับในชาร์ต

เพลง I'll Be There for You ประสบความสำเร็จอย่างสูงในระดับสากล โดยสามารถขึ้นอันดับ 1 ในแคนาดาเป็นเวลา 5 สัปดาห์ และติดอันดับ Top 10 ในออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ รวมถึงในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์

ภูมิภาค/ชาร์ต	อันดับสูงสุด
Billboard Hot 100 Airplay (สหรัฐฯ)	1
แคนาดา	1
UK Singles Chart (สหราชอาณาจักร)	3
Billboard Hot 100 (สหรัฐฯ)	17

บทวิจารณ์จากนักวิจารณ์

คำวิจารณ์ที่มีต่อเพลงนี้มีความหลากหลาย โดย Mark Sutherland จาก NME บรรยายว่าเพลงนี้เป็นตัวแทนของความรู้สึกแบบวัยรุ่นชาวอเมริกันที่มีความกังวลในชีวิตแต่สามารถคลี่คลายได้ในเวลาครึ่งชั่วโมง ขณะที่ Leesa Daniels จาก Smash Hits ให้คะแนน 4 จาก 5 ดาว โดยชมว่ามีความแปลกใหม่ในสไตล์ Beatles/Monkees และชวนให้เต้นตามได้อย่างสนุกสนาน