สถาบันวิจัยขั้นสูงด้านมนุษยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเอดินบะระ

สถาบันวิจัยขั้นสูงด้านมนุษยศาสตร์ (Institute for Advanced Studies in the Humanities หรือ IASH) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1969 ภายใต้สังกัดมหาวิทยาลัยเอดินบะระ (University of Edinburgh) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นพื้นที่ให้เหล่านักวิจัยและศาสตราจารย์อาคันตุกะ (Visiting Fellows) ได้เข้ามาศึกษาและทำวิจัยในสาขาศิลปะ มนุษยศาสตร์ และสังคมศาสตร์

ประวัติและการก่อตั้ง

IASH ได้รับการผลักดันให้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1967 โดยศาสตราจารย์ จอห์น แมคควีน (John MacQueen) และศาสตราจารย์ คอนราด ฮัล วอดดิงตัน (Conrad Hal Waddington) โดยได้รับแรงบันดาลใจจากสถาบันวิจัยขั้นสูงในดับลินและพรินซ์ตัน อย่างไรก็ตาม IASH มีแนวทางที่แตกต่างออกไป โดยมุ่งเน้นที่การบูรณาการทางวิชาการ (Scholarly Integration) เพื่อสร้างสะพานเชื่อมระหว่างคณะศิลปศาสตร์และสังคมศาสตร์ที่เพิ่งเริ่มก่อตัวขึ้นในขณะนั้น

ยุคเริ่มต้นและการพัฒนา

ในปี ค.ศ. 1970 สถาบันได้เริ่มรับนักวิจัยกลุ่มแรกเข้ามาปฏิบัติงาน โดยเน้นการทำวิจัย การบรรยาย และการจัดสัมมนาเพื่อกระตุ้นความสนใจจากภายนอก ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 สถาบันได้ใช้ประโยชน์จากความเป็นสหวิทยาการในการสร้างชื่อเสียง โดยเฉพาะในด้านสกอตแลนด์ศึกษา (Scottish Studies) ผ่านโครงการสำคัญ เช่น โครงการฉลองครบรอบ 200 ปี วันเกิดของเซอร์ วอลเตอร์ สกอตต์ และโครงการ IPSE '86 ที่นำไปสู่การจัดนิทรรศการ 'A Hotbed of Genius' ณ พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์

ในช่วงปี ค.ศ. 1984 และ 1987 สถาบันได้รับเงินสนับสนุนจาก โซฟี กิฟฟอร์ด (Sophie Gifford) ซึ่งช่วยให้สถาบันสามารถให้ทุนวิจัยได้อย่างต่อเนื่องและเป็นอิสระ ส่งผลให้มีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ของนักวิจัยมากขึ้น โดยครอบคลุมถึงนักวิชาการจากกลุ่มประเทศยุโรปตะวันออก และประเทศในเอเชียและอเมริกาใต้ เช่น สิงคโปร์ อินเดีย และอาร์เจนตินา

บทบาทในศตวรรษที่ 21

ในปี ค.ศ. 2000 IASH ได้ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของวิทยาลัยมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ (College of Humanities and Social Science) ของมหาวิทยาลัยเอดินบะระ และในปี ค.ศ. 2005 ซูซาน แมนนิง (Susan Manning) ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการหญิงคนแรกของสถาบัน

ระหว่างปี ค.ศ. 2000 ถึง 2013 บทบาทของสถาบันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยเปลี่ยนจากการเน้นรับนักวิชาการอาวุโสที่เป็นผู้ชาย มาเป็นการสนับสนุนนักวิจัยหลังปริญญาเอก (Postdoctoral Researchers) และนักวิชาการรุ่นใหม่มากขึ้น นอกจากนี้ สัดส่วนของนักวิจัยหญิงได้เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 47 ในปี ค.ศ. 2013

กิจกรรมและเครือข่ายวิชาการ

IASH เป็นศูนย์กลางการจัดกิจกรรมทางวิชาการ โดยมีการจัดงานมากกว่า 100 ครั้งต่อปี และเป็นเจ้าภาพในการรับศาสตราจารย์อาคันตุกะในโครงการ Fulbright-Scotland Visiting Professorship ของมหาวิทยาลัยเอดินบะระในทุกปี

สถาบันมีนักวิจัยพำนัก (Fellows in residence) ได้สูงสุด 25 ท่านในเวลาเดียวกัน โดยมีระยะเวลาการพำนักตั้งแต่ 2 เดือนถึง 10 เดือน

สถานที่ตั้งและอิทธิพลทางวัฒนธรรม

สถาบันตั้งอยู่ที่ Hope Park Square บริเวณถนน Meadow Lane ในเมืองเอดินบะระ ความน่าสนใจของสถาบันคือการที่ตัวอาคารและเหล่านักวิจัยได้ถูกนำไปใช้เป็นฉากหลังในนวนิยาย 3 เรื่องของ อเล็กซานเดอร์ แมคคอล สมิธ (Alexander McCall Smith) และในปี ค.ศ. 2012 ได้มีการก่อตั้งทุนวิจัยในชื่อ 'Isabel Dalhousie' ตามชื่อตัวละครเอกในนวนิยายดังกล่าว