เมืองไอโอวาซิตี รัฐไอโอวา

เมืองไอโอวาซิตี (Iowa City) เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเทศมณฑลจอห์นสัน (Johnson County) รัฐไอโอวา สหรัฐอเมริกา และเป็นที่ตั้งของศาลากลางจังหวัด (County Seat) จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020 เมืองนี้มีประชากร 74,828 คน ซึ่งทำให้เป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดเป็นอันดับ 5 ของรัฐ

ในด้านเขตเศรษฐกิจและประชากร พื้นที่มหานครไอโอวาซิตี ซึ่งครอบคลุมเทศมณฑลจอห์นสันและเทศมณฑลวอชิงตัน มีประชากรรวมกว่า 171,000 คน นอกจากนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่สถิติรวม (Combined Statistical Area) ร่วมกับเขตมหานครซีดาร์ราพิดส์ (Cedar Rapids) ซึ่งเรียกว่าภูมิภาคไอโอวาซิตี-ซีดาร์ราพิดส์ โดยมีประชากรรวมเกือบ 500,000 คน

ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง

เมืองไอโอวาซิตีถูกก่อตั้งขึ้นตามพระราชบัญญัติของสภานิติบัญญัติแห่งดินแดนไอโอวาเมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 1839 เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ว่าการรัฐโรเบิร์ต ลูคัส (Robert Lucas) ที่ต้องการย้ายเมืองหลวงออกจากเมืองเบอร์ลิงตัน (Burlington) ให้มาอยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของดินแดนมากขึ้น

คณะกรรมาธิการซึ่งนำโดย ชอนซี สวอน (Chauncey Swan) และ จอห์น โรนัลด์ส (John Ronalds) ได้คัดเลือกพื้นที่บริเวณเนินเขาเหนือแม่น้ำไอโอวาทางตอนเหนือของหมู่บ้านนาโปลีออน (Napoleon) เพื่อสร้างเมืองหลวงแห่งใหม่ โดยมีการวางผังเมืองตั้งแต่ถนนบราวน์ (Brown St.) ทางทิศเหนือ จนถึงถนนเบอร์ลิงตัน (Burlington St.) ทางทิศใต้ และจากแม่น้ำไอโอวาไปทางทิศตะวันออกจนถึงถนนกัฟเวิร์นเนอร์ (Governor St.)

บทบาทในฐานะเมืองหลวง

ไอโอวาซิตีทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงแห่งที่สามและแห่งสุดท้ายของดินแดนไอโอวา (ค.ศ. 1841–1846) และเป็นเมืองหลวงแห่งแรกของรัฐไอโอวาหลังจากที่ได้รับสถานะเป็นรัฐในสหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1846–1857) ก่อนที่เมืองหลวงจะถูกย้ายไปยังเมืองเดมอยน์ (Des Moines) ในปี ค.ศ. 1857

สถานที่สำคัญและแหล่งท่องเที่ยว

อาคาร Old Capitol

อาคาร Old Capitol เป็นสัญลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญ ออกแบบโดย จอห์น เอฟ. รากู (John F. Rague) ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับอาคารรัฐสภาของรัฐอิลลินอยส์ วางศิลาฤกษ์เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม ค.ศ. 1840 ปัจจุบันอาคารนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานแห่งชาติ (National Historic Landmark) และเปิดเป็นพิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ภายในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยไอโอวา

มหาวิทยาลัยไอโอวา (University of Iowa)

มหาวิทยาลัยไอโอวาเป็นสถาบันการศึกษาหลักที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของเมือง ภายในวิทยาเขตยังมีพิพิธภัณฑ์ศิลปะมหาวิทยาลัยไอโอวา (University of Iowa Art Museum) ซึ่งเป็นแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักศึกษา

สถานที่ทางประวัติศาสตร์อื่นๆ

• บ้านประวัติศาสตร์พลัมโกรฟ (Plum Grove Historic House): อดีตบ้านพักของผู้ว่าการรัฐไอโอวาคนแรก
• สุสานโอ๊คแลนด์ (Oakland Cemetery): สุสานประจำเมืองที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1843 เป็นที่ฝังศพของบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ของรัฐไอโอวาและมหาวิทยาลัยไอโอวา เช่น โรเบิร์ต อี. ลูคัส และ แซมมวล เจ. เคิร์กวูด