คณะกรรมการต้นฉบับเอกสารโบราณแห่งไอร์แลนด์

คณะกรรมการต้นฉบับเอกสารโบราณแห่งไอร์แลนด์ (Irish Manuscripts Commission) เป็นหน่วยงานที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1928 โดยรัฐอิสระไอร์แลนด์ (Irish Free State) ซึ่งเพิ่งก่อตั้งขึ้นในขณะนั้น โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อส่งเสริมการศึกษาและวิจัยเกี่ยวกับคอลเลกชันต้นฉบับเอกสารโบราณและหอจดหมายเหตุของประเทศไอร์แลนด์

ภูมิหลังและการก่อตั้ง

แรงจูงใจสำคัญในการก่อตั้งคณะกรรมการชุดนี้เกิดจากความสูญเสียทางประวัติศาสตร์อย่างมหาศาลในช่วงความขัดแย้งภายในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถูกทำลายของสำนักงานบันทึกสาธารณะไอร์แลนด์ (Irish Public Record Office) ระหว่างการสู้รบในกรุงดับลินในช่วงสงครามกลางเมืองไอร์แลนด์ นอกจากนี้ เอกสารบันทึกของตระกูลต่าง ๆ ในไอร์แลนด์จำนวนมากยังถูกทำลายลงในการเผาอาคารศุลกากร (Burning of the Custom House) โดยกองทัพสาธารณรัฐไอร์แลนด์ (IRA) ในปี ค.ศ. 1920 เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้รัฐบาลไอร์แลนด์ตระหนักถึงความจำเป็นในการรวบรวมและเผยแพร่เอกสารที่ยังหลงเหลืออยู่เพื่อรักษาความทรงจำทางประวัติศาสตร์ของชาติ

บทบาทและภารกิจ

คณะกรรมการมีหน้าที่หลักในการจัดทำบัญชีรายชื่อ (Catalogue) และจัดพิมพ์ฉบับแก้ไข (Editions) ของเอกสารโบราณเพื่อให้เหล่านักวิชาการและสาธารณชนสามารถเข้าถึงได้ นอกจากนี้ยังเป็นผู้จัดพิมพ์วารสาร Analecta Hibernica ซึ่งเป็นวารสารวิชาการที่นำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับผลงานของคณะกรรมการ รวมถึงการตีพิมพ์ต้นฉบับเอกสารโบราณฉบับสั้น

นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1930 เป็นต้นมา คณะกรรมการได้กำกับดูแลการตีพิมพ์ผลงานทางวิชาการไปแล้วมากกว่า 140 รายการ

การบริหารจัดการและสถานที่ตั้ง

คณะกรรมการบริหารงานโดยประธานและคณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลไอร์แลนด์ ในด้านการจัดพิมพ์ ในช่วงแรกผลงานของคณะกรรมการถูกตีพิมพ์โดยสำนักงานเครื่องเขียนไอร์แลนด์ (Irish Stationery Office) ซึ่งปัจจุบันคือหน่วยงานจัดหาพัสดุของรัฐบาล (Government Supplies Agency) จนถึงปี ค.ศ. 1990 และตั้งแต่ปี ค.ศ. 1991 เป็นต้นมา คณะกรรมการได้ดำเนินการจัดพิมพ์ผลงานด้วยตนเอง

ปัจจุบันคณะกรรมการต้นฉบับเอกสารโบราณแห่งไอร์แลนด์ตั้งอยู่ที่ 45 Merrion Square, Dublin 2 โดยใช้พื้นที่อาคารร่วมกับหอจดหมายเหตุสถาปัตยกรรมไอร์แลนด์ (Irish Architectural Archive)

บุคคลสำคัญ

• Eoin MacNeill: ประธานคนแรกของคณะกรรมการเมื่อเริ่มก่อตั้ง
• Richard Irvine Best: หนึ่งในสมาชิกคณะกรรมการชุดแรก
• James McGuire: ประธานคนปัจจุบัน (จาก University College Dublin)

ความพยายามในการควบรวมหน่วยงาน

ในปี ค.ศ. 2008 รัฐบาลไอร์แลนด์ได้ประกาศเจตจำนงที่จะควบรวมคณะกรรมการต้นฉบับเอกสารโบราณแห่งไอร์แลนด์ เข้ากับหอจดหมายเหตุแห่งชาติไอร์แลนด์ (National Archives of Ireland) และห้องสมุดแห่งชาติไอร์แลนด์ (National Library of Ireland) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการลดงบประมาณรายจ่ายของรัฐบาล

ประกาศดังกล่าวสร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง โดยมีนักวิชาการและนักเขียนชื่อดังอย่าง Fintan O'Toole และ Donnchadh Ó Corráin เป็นผู้คัดค้านอย่างรุนแรง ในท้ายที่สุด แผนการควบรวมหน่วยงานดังกล่าวไม่ได้ถูกนำมาปฏิบัติ