สมาคมสำรวจอิสราเอล (Israel Exploration Society) ประวัติและผลงาน

สมาคมสำรวจอิสราเอล (Israel Exploration Society หรือ IES) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศตนให้กับการวิจัยทางประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ และโบราณคดีของดินแดนอิสราเอล โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาประวัติศาสตร์และอารยธรรมของดินแดนแห่งนี้ และเผยแพร่ความรู้ที่ได้จากการค้นพบให้กว้างขวาง

ประวัติการก่อตั้ง

สมาคมฯ ได้รับการก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในเดือนเมษายน ปี ค.ศ. 1913 โดยมี เดวิด เยลลิน (David Yellin) เป็นประธาน และ เอ. บราเวอร์ (A. Brawer) เป็นเลขานุการ ในตอนแรกใช้ชื่อว่า "สมาคมยิวเพื่อการสำรวจดินแดนอิสราเอลและโบราณวัตถุ" (Jewish Palestine Exploration Society) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่ 1 และปัจจัยอื่น ๆ ทำให้สมาคมฯ ต้องยุติการดำเนินงานลงชั่วคราว

ต่อมาในเดือนพฤศจิกายน ปี ค.ศ. 1920 กลุ่มคนเดิมได้ร่วมกันก่อตั้งสมาคมฯ ขึ้นมาอีกครั้ง โดยมีการเปลี่ยนชื่อภาษาฮีบรูเป็น "สมาคมฮีบรูเพื่อการสำรวจดินแดนอิสราเอลและโบราณคดี" แต่ยังคงใช้ชื่อภาษาอังกฤษว่า Jewish Palestine Exploration Society ในช่วงเวลาดังกล่าว สมาคมฯ ได้ริเริ่มการขุดค้นทางโบราณคดีครั้งแรกโดยองค์กรของชาวยิวในปาเลสไตน์ ณ เมืองฮามาต ติเบเรียส (Hamat Tiberias) ซึ่งนำไปสู่การค้นพบธรรมศาลา (synagogue) จากยุคโรมันตอนปลายถึงยุคไบแซนไทน์

บทบาทและหน้าที่หลัก

สมาคมสำรวจอิสราเอลมีบทบาทสำคัญในการวิจัยทางโบราณคดีที่ครอบคลุมทุกยุคสมัย ตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงยุคออตโตมัน โดยมีหน้าที่หลักดังนี้:

• การประสานงาน: ประสานงานการวิจัยทางโบราณคดีระหว่างสถาบันการศึกษาและคณะสำรวจทั้งจากภายในอิสราเอลและต่างประเทศ
• การจัดระเบียบการขุดค้น: จัดการและสนับสนุนการขุดค้นทางโบราณคดีในพื้นที่สำคัญ ๆ
• การระดมทุน: จัดหาเงินทุนสนับสนุนโครงการวิจัยและขุดค้น
• การเผยแพร่ผลงาน: ตีพิมพ์รายงานการขุดค้น วารสารวิชาการ และหนังสือเล่มสำคัญ
• ความร่วมมือ: ทำงานร่วมกับสถาบันต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมความก้าวหน้าทางโบราณคดี

ผลงานการขุดค้นที่สำคัญ

หลังสงครามอาหรับ-อิสราเอล ปี 1948 สมาคมฯ ได้รับอนุญาตให้ขุดค้นที่ Tell Qasile และต่อมาได้สนับสนุนโครงการขุดค้นในสถานที่สำคัญระดับโลก เช่น:

• มาซาดา (Masada)
• เทล ฮาซอร์ (Tel Hazor)
• เมืองเดวิด (City of David) และพื้นที่ใกล้เคียงกับภูเขาแห่งวิหาร (Temple Mount) ในเยรูซาเล็ม
• ทะเลทรายจูเดียน (Judean Desert)
• เมกิดโด (Tel Megiddo) และโดร (Dor)

การตีพิมพ์และวารสารวิชาการ

สมาคมฯ เป็นศูนย์กลางของการเผยแพร่ความรู้ทางโบราณคดี โดยมีการตีพิมพ์ผลงานดังนี้:

วารสารวิชาการ

• Israel Exploration Journal: วารสารภาษาอังกฤษกึ่งปี
• Qadmoniot: วารสารภาษาฮีบรูรายไตรมาสที่ตีพิมพ์ร่วมกับหน่วยงานโบราณคดีอิสราเอล (IAA) ซึ่งถือเป็นวารสารโบราณคดีภาษาฮีบรูที่สำคัญที่สุด
• Eretz-Israel: ชุดหนังสือที่ตีพิมพ์เพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่านักวิชาการระดับโลก

หนังสือและรายงาน

สมาคมฯ ได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มสำคัญ เช่น The New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land และ The Ancient Pottery of Israel and Its Neighbors ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลอ้างอิงที่สำคัญสำหรับนักโบราณคดีทั่วโลก