J. R. R. Tolkien บิดาแห่งวรรณกรรมแฟนตาซีสมัยใหม่

John Ronald Reuel Tolkien (3 มกราคม 1892 – 2 กันยายน 1973) เป็นนักเขียนและนักภาษาศาสตร์ชาวอังกฤษ ผู้สร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกอย่าง The Hobbit และ The Lord of the Rings ซึ่งส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อแนววรรณกรรมแฟนตาซีระดับโลก

ประวัติและการศึกษา

Tolkien เกิดที่เมืองบลูมฟอนเทน (Bloemfontein) ในรัฐออเรนจ์ฟรีสเตท (ปัจจุบันคือแอฟริกาใต้) โดยเป็นบุตรของ Arthur Reuel Tolkien และ Mabel Suffield เขาเติบโตขึ้นในเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ และมีความหลงใหลในภาษาศาสตร์และวรรณกรรมโบราณ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญในการสร้างโลกแฟนตาซีของเขา

บทบาททางวิชาการ

Tolkien เป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาแองโกล-แซกซอนที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด (University of Oxford) โดยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Rawlinson and Bosworth และต่อมาเป็นศาสตราจารย์ Merton ด้านภาษาและวรรณกรรมอังกฤษ เขาใช้ความรู้ทางภาษาศาสตร์ในการสร้างภาษาประดิษฐ์ (Invented Languages) ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของมิดเดิลเอิร์ธ

ผลงานที่สร้างชื่อเสียง

• The Hobbit (1937): เรื่องราวการผจญภัยของบิลโบ แบ็กกินส์ ที่นำไปสู่การค้นพบแหวนเอกธำมรงค์
• The Lord of the Rings (1954–1955): มหากาพย์การทำลายแหวนเพื่อกอบกู้มิดเดิลเอิร์ธ
• The Silmarillion: ผลงานที่รวบรวมประวัติศาสตร์และตำนานของโลกอาร์ดา (Arda) ซึ่งได้รับการตีพิมพ์หลังจากเขาเสียชีวิตโดยลูกชายของเขา Christopher Tolkien

มรดกทางวรรณกรรม

Tolkien ได้รับการยกย่องว่าเป็น "บิดาแห่งวรรณกรรมแฟนตาซีสมัยใหม่" เนื่องจากความสำเร็จของผลงานเขาทำให้เกิดกระแสความสนใจในแนวแฟนตาซีอย่างกว้างขวาง และเป็นต้นแบบให้กับนักเขียนแฟนตาซีรุ่นหลังจำนวนมาก