เจ. ซาร์เจนท์ เรย์โนลด์ส อดีตรองผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียและนักธุรกิจผู้มั่งคั่ง

เจ. ซาร์เจนท์ เรย์โนลด์ส (J. Sargeant Reynolds; 30 มิถุนายน 1936 – 13 มิถุนายน 1971) เป็นนักการศึกษา นักธุรกิจ และนักการเมืองสังกัดพรรคเดโมแครตจากเมืองริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา เขาเคยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐเวอร์จิเนีย สมาชิกวุฒิสภารัฐเวอร์จิเนีย และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียคนที่ 30 ภายใต้การนำของผู้ว่าการรัฐลินวูด โฮลตัน เรย์โนลด์สเสียชีวิตในขณะดำรงตำแหน่งด้วยวัยเพียง 34 ปี เนื่องจากเนื้องอกในสมองที่ไม่สามารถผ่าตัดได้

ภูมิหลังและชีวิตครอบครัว

เรย์โนลด์สเกิดในครอบครัวที่มั่งคั่งในนครนิวยอร์ก เป็นบุตรชายคนที่สองของ ริชาร์ด แซมมวล เรย์โนลด์ส จูเนียร์ (ประธานและซีอีโอของบริษัท Reynolds Metals Company) และเวอร์จิเนีย แมคโดนัลด์ ซาร์เจนท์ เรย์โนลด์ส โดยมีบรรพบุรุษที่มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมโลหะและยาสูบ ดังนี้:

• คุณปู่: ริชาร์ด เอส. เรย์โนลด์ส ซีเนียร์ ผู้ประดิษฐ์ Reynolds Wrap (ฟอยล์ห่ออาหาร) และผู้ก่อตั้งบริษัทโลหะ
• คุณทวด: เอ.ดี. เรย์โนลด์ส เกษตรกรยาสูบผู้ประสบความสำเร็จ และเป็นพี่ชายของ ริชาร์ด โจชัว เรย์โนลด์ส ผู้ก่อตั้งบริษัท R.J. Reynolds Tobacco Company

ด้านการศึกษา เรย์โนลด์สเข้าเรียนที่โรงเรียน St. Christopher's School ในริชมอนด์ และจบการศึกษาจาก Woodberry Forest School ในเมืองออเรนจ์ รัฐเวอร์จิเนีย ในปี 1954 จากนั้นเขาเข้าศึกษาต่อที่ Wharton School of Finance มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย และสำเร็จการศึกษาในปี 1958 โดยอยู่ในลำดับที่ 9 ของรุ่นจากนักศึกษาทั้งหมด 356 คน

เส้นทางอาชีพและธุรกิจ

ในปี 1958 เรย์โนลด์สเริ่มต้นอาชีพทางธุรกิจในแผนกวิจัยตลาดของบริษัท Reynolds Metals Company ของครอบครัว ต่อมาในปี 1961 เขาได้รับตำแหน่งผู้ช่วยเหรัญญิก และในปี 1965 ได้ดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารของ Reynolds Aluminum Credit Corporation นอกจากนี้ เขายังเคยสอนวิชาเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยริชมอนด์ (University of Richmond) เพื่อพัฒนาทักษะการพูดและเอาชนะความประหม่าในการเข้าสังคม

บทบาททางการเมือง

เรย์โนลด์สเริ่มเข้าสู่การเมืองผ่าน Young Democratic Club ในช่วงที่องค์กร Byrd Organization กำลังเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองในเวอร์จิเนีย

การเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภารัฐ

ในปี 1965 เรย์โนลด์สได้รับเลือกเป็นหนึ่งในผู้แทนราษฎรจากเมืองริชมอนด์ และต่อมาในปี 1967 เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกวุฒิสภารัฐเวอร์จิเนียจากเขต 30 ในระหว่างที่ดำรงตำแหน่งในสมัชชารัฐ (General Assembly) เรย์โนลด์สได้ผลักดันการจัดตั้งระบบวิทยาลัยชุมชนของรัฐเวอร์จิเนีย (Virginia Community College System) ซึ่งเป็นผลงานสำคัญในการขยายโอกาสทางการศึกษา

ตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนีย

ในการเลือกตั้งปี 1969 พรรคเดโมแครตเสนอชื่อเรย์โนลด์สให้ลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐ แม้ว่าในปีนั้นพรรครีพับลิกันจะได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้นในหลายตำแหน่ง รวมถึงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ แต่เรย์โนลด์สสามารถเอาชนะคู่แข่งได้ด้วยคะแนนเสียง 54% ทำให้เขากลายเป็นรองผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียคนที่ 30

การเสียชีวิตและมรดกทางประวัติศาสตร์

หลังจากเข้ารับตำแหน่งได้ไม่นาน เรย์โนลด์สได้รับการวินิจฉัยว่ามีเนื้องอกในสมองที่ไม่สามารถผ่าตัดได้ เขาเข้ารับการรักษาที่นครนิวยอร์ก แต่ร่างกายอ่อนแอลงและเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมในวันที่ 13 มิถุนายน 1971 ขณะมีอายุได้ 34 ปี

เรย์โนลด์สได้รับพิธีศพแบบรัฐพิธีและถูกฝังที่บ้านเกิดในวัยเด็กของคุณทวดตามความประสงค์ของเขา เพื่อเป็นเกียรติแก่ความมุ่งมั่นในการส่งเสริมการศึกษา วิทยาลัยชุมชน J. Sargeant Reynolds Community College ซึ่งให้บริการในเขตเฮนริโกและพื้นที่มหานครริชมอนด์ จึงถูกตั้งชื่อตามชื่อของเขาในปี 1971