ประวัติ เจมส์ แบลนก์ นักฟุตบอลชาวออสเตรเลีย

เจมส์ แบลนก์ (เกิด 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 2000) เป็นนักฟุตบอลอาชีพชาวออสเตรเลีย ผู้เล่นในตำแหน่งกองหลังให้กับสโมสรฮอว์ธอร์น (Hawthorn Football Club) ในลีกฟุตบอลออสเตรเลีย (Australian Football League หรือ AFL)

เส้นทางอาชีพในช่วงเริ่มต้น

แบลนก์ใช้เวลาสามฤดูกาลในการเล่นให้กับทีมบ็อกซ์ฮิลล์ (Box Hill) โดยในปี 2020 เขาไม่สามารถลงแข่งขันได้เนื่องจากข้อจำกัดในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 ต่อมาในปี 2021 เขาได้รับการฝึกสอนโดย แซม มิตเชลล์ (Sam Mitchell) ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนของฮอว์ธอร์น โดยมิตเชลล์มีส่วนสำคัญในการช่วยพัฒนาแบลนก์ให้กลายเป็นกองหลังที่มีความอดทนและใช้สมรรถภาพทางร่างกายที่แข็งแกร่งเพื่อสร้างความได้เปรียบให้กับทีม ส่งผลให้ฝ่ายบริหารจัดการผู้เล่นของฮอว์ธอร์นเฝ้าติดตามผลงานของเขาอย่างใกล้ชิด จนเขากลายเป็นหนึ่งในกองหลังที่โดดเด่นที่สุดในลีก VFL

การก้าวเข้าสู่ลีก AFL

แบลนก์ถูกเลือกเป็นผู้เล่นลำดับที่ 16 ในการดราฟต์กลางฤดูกาลปี 2022 (2022 mid-season draft) หลังจากสร้างผลงานที่น่าประทับใจกับทีมบ็อกซ์ฮิลล์ ฮอว์กส์ (Box Hill Hawks) ในลีกวิกตอเรียนฟุตบอล (Victorian Football League หรือ VFL)

เขาลงสนามเปิดตัวในลีก AFL นัดแรกในรอบที่ 15 ของฤดูกาล 2022 ในการแข่งขันกับทีมเวสเทิร์น บูลด็อกส์ (Western Bulldogs) ณ สนามมาร์เวล สเตเดียม (Marvel Stadium) โดยในฐานะกองหลังดาวรุ่ง เขาได้รับมอบหมายหน้าที่สำคัญในการสกัดกั้นกองหน้าชั้นนำของคู่แข่ง ซึ่งเขาสามารถลงเล่นได้ใน 9 นัดสุดท้ายของฤดูกาลนั้น

อาการบาดเจ็บในปี 2024

เส้นทางอาชีพของแบลนก์ในปี 2024 ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากอุบัติเหตุในการแข่งขันซ้อมภายในสโมสรเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2024 โดยเขาได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าเข่าฉีกขาด (ACL rupture) ส่งผลให้เขาต้องพักรักษาตัวและพลาดการลงแข่งขันตลอดทั้งฤดูกาล 2024