เจน เนลสัน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัฐเท็กซัส

เจน เกรย์ เนลสัน (Jane Gray Nelson เกิด 5 ตุลาคม ค.ศ. 1951) เป็นนักธุรกิจหญิงและอดีตครูชาวอเมริกัน ผู้มีบทบาทสำคัญในการบริหารและการเมืองของรัฐเท็กซัส โดยเธอเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัฐเท็กซัส (Secretary of State of Texas) ระหว่างปี ค.ศ. 2023 ถึง 2026 และเคยเป็นวุฒิสมาชิกของรัฐเท็กซัส ตัวแทนจากเขตเลือกตั้งที่ 12

เส้นทางการเมืองในวุฒิสภาเท็กซัส

เนลสันเริ่มต้นเส้นทางทางการเมืองจากการดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการการศึกษาแห่งรัฐเท็กซัส (Texas State Board of Education) เป็นเวลาสองวาระ (ค.ศ. 1988–1992) ก่อนจะได้รับเลือกตั้งให้เข้าสู่ตำแหน่งวุฒิสมาชิกของรัฐเท็กซัสในปี ค.ศ. 1992

ประธานคณะกรรมการการเงินวุฒิสภา

ในปี ค.ศ. 2014 เนลสันได้รับแต่งตั้งให้เป็นประธานคณะกรรมการการเงินวุฒิสภา (Senate Finance Committee) ซึ่งทำให้เธอเป็นผู้หญิงคนแรกไม่ว่าจากพรรคการเมืองใดที่ได้รับตำแหน่งนี้ ในระหว่างการดำรงตำแหน่ง เธอเป็นผู้เขียนงบประมาณรัฐถึง 4 ฉบับ โดยการดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการสิ้นสุดลงในเดือนมกราคม ค.ศ. 2022 และในเดือนมิถุนายนปีเดียวกัน คณะกรรมการการเงินวุฒิสภาได้อุทิศห้องประชุมเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ

ผลงานและการยอมรับ

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2019 สมาคมผู้ปกครองและครูแห่งเท็กซัส (Texas Parent Teacher Association) ได้ยกย่องให้เนลสันเป็น "Texas PTA Champion for Children" จากความเป็นผู้นำของเธอในระหว่างการประชุมนิติบัญญัติครั้งที่ 86 ทั้งนี้ เนลสันได้ประกาศในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2021 ว่าเธอจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในวาระที่ 11 ของวุฒิสภาเท็กซัส

การดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2023 ผู้ว่าการรัฐเกร็ก แอบบอตต์ (Greg Abbott) ได้แต่งตั้งเนลสันให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัฐเท็กซัส ต่อจากจอห์น บี. สกอตต์ โดยเธอได้เข้าพิธีสาบานตนรับตำแหน่งในวันเสาร์ที่ 7 มกราคม ค.ศ. 2023

การได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสภาทำให้เนลสันเป็นผู้ถูกเสนอชื่อคนแรกที่ได้รับการรับรองตำแหน่งนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 2017 นอกจากนี้ ในระบบนิติบัญญัติของเท็กซัส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศจะมีหน้าที่เป็นประธานในที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎรจนกว่าจะมีการเลือกประธานสภา ซึ่งการที่เธอทำหน้าที่ประธานในพิธีเปิดการประชุมนิติบัญญัติครั้งที่ 88 ทำให้เธอกลายเป็นบุคคลแรกที่ได้ทำหน้าที่ประธานในพิธีเปิดของทั้งสองสภาในนิติบัญญัติรัฐเท็กซัส

การบริหารจัดการข้อมูลผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

ในระหว่างการดำรงตำแหน่ง เนลสันได้กำกับดูแลการถอนตัวของรัฐเท็กซัสออกจากศูนย์ข้อมูลการลงทะเบียนอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Registration Information Center หรือ ERIC) เนื่องจากข้อกังวลด้านความโปร่งใสและความถูกต้องของการเลือกตั้ง โดยรัฐเท็กซัสได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับรัฐอื่น ๆ หลายรัฐเพื่อแบ่งปันข้อมูลการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อใช้ทดแทนระบบเดิม

เจน เนลสัน ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2026