เจเนล แมนส์ นักเทนนิสวีลแชร์ชาวออสเตรเลียผู้ไม่ยอมแพ้

เจเนล แมนส์ (Janel Manns) เป็นนักกีฬาเทนนิสวีลแชร์ชาวออสเตรเลียที่มีความมุ่งมั่นและสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศในระดับสากล เธอได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนทีมชาติออสเตรเลียเข้าแข่งขันในกีฬาพาราลิมปิกส์ 2012 ณ กรุงลอนดอน ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในอาชีพนักกีฬาของเธอ

ประวัติส่วนตัว

เจเนล แมนส์ เกิดเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ค.ศ. 1966 ที่เมืองพอร์ตแมคควอรี (Port Macquarie) แม้ว่าเธอจะเคยอาศัยอยู่ในซิดนีย์ แต่ในที่สุดเธอก็ย้ายกลับมาอยู่ที่บ้านเกิดของเธอ เจเนลเป็นคนถนัดซ้าย และชีวิตของเธอเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่ออายุ 32 ปี หลังจากเกิดอุบัติเหตุในห้องน้ำเนื่องจากพื้นเปียก ทำให้เธอต้องกลายเป็นผู้ป่วยอัมพาตครึ่งท่อน (incomplete paraplegic)

นอกเหนือจากบทบาทนักกีฬา เธอทำงานเป็นครูที่ Port Macquarie TAFE โดยเธอได้ลางานชั่วคราวในช่วงปลายเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2012 เพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันพาราลิมปิกส์ที่ลอนดอน

เส้นทางในกีฬาเทนนิส

เจเนลเริ่มเล่นเทนนิสวีลแชร์ในปี ค.ศ. 2005 และได้เข้าสู่ทีมชาติออสเตรเลียในปี ค.ศ. 2006 ก่อนหน้านี้เธอเคยเล่นบาสเกตบอลวีลแชร์ แต่ตัดสินใจเปลี่ยนมาเล่นเทนนิสเนื่องจากสามารถหาคู่แข่งในท้องถิ่นที่เมืองพอร์ตแมคควอรีได้ง่ายกว่า

ความสามารถของเธอเข้าตา เกร็ก ครัมป์ (Greg Crump) หัวหน้าผู้ฝึกสอนเทนนิส ซึ่งได้เชิญเธอเข้าค่ายฝึกซ้อมที่เมลเบิร์น และเขายังคงเป็นโค้ชให้เธอจนถึงปัจจุบัน ในการฝึกซ้อม เจเนลมักจะแข่งขันกับผู้เล่นที่ร่างกายสมบูรณ์จากสโมสรท้องถิ่นเพื่อพัฒนาทักษะ

เธอเป็นสมาชิกของสโมสรเทนนิสเคนดัลล์ (Kendall Tennis) โดยมี จอห์น แมนเดอร์สัน (John Manderson) เป็นโค้ชประจำสโมสรและกรรมการสโมสร ซึ่งทางสโมสรได้พยายามช่วยเหลือด้านเงินทุนในการเดินทางแข่งขัน แต่ประสบปัญหาในการหาผู้สนับสนุน

ความสำเร็จและผลงานที่โดดเด่น

เจเนลสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมตั้งแต่วันแรกที่เข้าสู่ทีมชาติ โดยได้รับเหรียญทองแดงในการแข่งขัน FESPIC Games ปี 2006 ที่กัวลาลัมเปอร์ และกวาด 3 เหรียญทองในการแข่งขัน Arafura Games ปี 2007 ทั้งในประเภททีมผสม, ประเภทคู่ และประเภทเดี่ยว

ในปี ค.ศ. 2010 เธอไต่ขึ้นไปถึงอันดับที่ 17 ของโลกในประเภทเดี่ยว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัญหาด้านการเงินที่ทำให้ไม่สามารถเดินทางไปแข่งขันได้ อันดับของเธอจึงตกลงไปอยู่ที่อันดับ 63 ของโลก

ในปี ค.ศ. 2011 เธอได้กลับมาทวงคืนอันดับโลกด้วยการแข่งขันในอเมริกาใต้หลายรายการ เช่น บาร์รังกียา, ซานติอาโก, มินาสเจไรส์ และบัวโนสไอเรส โดยเธอสามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในประเภทเดี่ยวที่มินาสเจไรส์และบัวโนสไอเรส และคว้าแชมป์ประเภทคู่ร่วมกับ อันเดรีย เมดราโน (Andrea Medrano) ชาวอาร์เจนตินา ในซานติอาโกและบาร์รังกียา ส่งผลให้อันดับโลกของเธอขยับขึ้นมาอยู่ที่อันดับ 30

การแข่งขันพาราลิมปิกส์ 2012

ด้วยผลงานที่โดดเด่น เจเนลได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนออสเตรเลียเข้าแข่งขันพาราลิมปิกส์ 2012 ในประเภทเดี่ยวและประเภทคู่ โดยมี ดาเนียลา ดิ โตโร (Daniela Di Toro) เป็นคู่หูในประเภทคู่