เจเน็ต มิลส์ ผู้ว่าการรัฐเมน

เจเน็ต ทราฟตัน มิลส์ (Janet Trafton Mills เกิด 30 ธันวาคม ค.ศ. 1947) เป็นนักการเมืองและทนายความชาวอเมริกัน ปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเมนคนที่ 75 ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2019 เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเมน โดยก่อนหน้านี้เธอเคยดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของรัฐเมน (คนที่ 55 และ 57) และเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐเมน เธอสังกัดพรรคเดโมแครต

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

มิลส์เกิดที่เมืองฟาร์มิงตัน รัฐเมน เป็นบุตรสาวของแคทเธอรีน หลุยส์ (คอฟฟิน) และซัมเนอร์ ปีเตอร์ มิลส์ จูเนียร์ โดยมารดาของเธอเป็นครูและสมาชิกนิกายคองกรีแกชันนัลลิสต์ ส่วนบิดาเป็นทนายความที่เคยดำรงตำแหน่งอัยการสหรัฐฯ ประจำรัฐเมนในช่วงทศวรรษ 1950

ในช่วงวัยรุ่น มิลส์ต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพรุนแรงจากโรคกระดูกสันหลังคด (Scoliosis) จนต้องนอนพักรักษาตัวในเฝือกทั้งตัวเกือบหนึ่งปี ก่อนจะเข้ารับการผ่าตัดแก้ไขในเวลาต่อมา เธอสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมฟาร์มิงตันในปี ค.ศ. 1965

ด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษา มิลส์เคยเข้าเรียนที่วิทยาลัยโคลบี (Colby College) ช่วงสั้นๆ ก่อนจะย้ายไปซานฟรานซิสโกเพื่อทำงานเป็นผู้ช่วยพยาบาลในโรงพยาบาลจิตเวช ต่อมาในปี ค.ศ. 1970 เธอได้รับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ บอสตัน (University of Massachusetts Boston) ซึ่งในช่วงนี้เธอได้เดินทางไปยุโรปตะวันตกและสามารถสื่อสารภาษาฝรั่งเศสได้อย่างคล่องแคล่ว

มิลส์เข้าศึกษาต่อที่คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยเมน (University of Maine School of Law) ในปี ค.ศ. 1973 และเคยเป็นนักศึกษาฝึกงานด้านสิทธิพลเมืองที่ ACLU ในวอชิงตัน ดี.ซี. ภายใต้การดูแลของทนายความ ชาร์ลส์ มอร์แกน จูเนียร์ เธอสำเร็จการศึกษาระดับนิติศาสตรดุษฎีบัณฑิต (Juris Doctor) ในปี ค.ศ. 1976 และได้รับใบอนุญาตว่าความในเวลาต่อมา

เส้นทางการเมืองในยุคแรก

มิลส์สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการได้รับแต่งตั้งจากผู้ว่าการรัฐ โจ เบรนแนน ให้เป็นอัยการอาญาหญิงคนแรกของรัฐเมน โดยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยอัยการสูงสุดตั้งแต่ปี ค.ศ. 1976 ถึง 1980 รับผิดชอบคดีฆาตกรรมและอาชญากรรมร้ายแรง ต่อมาในปี ค.ศ. 1980 เธอได้รับเลือกเป็นอัยการเขตสำหรับเคาน์ตี้แอนโดรสคอกกิน, แฟรงคลิน และออกซ์ฟอร์ด ซึ่งเธอได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนี้ซ้ำถึง 3 สมัย และกลายเป็นอัยการเขตหญิงคนแรกในภูมิภาคนิวอิงแลนด์

ในปี ค.ศ. 2002 มิลส์ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรัฐเมน โดยมีบทบาทในคณะกรรมการตุลาการ, คณะกรรมการยุติธรรมทางอาญา และคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณ เธอได้รับเลือกกลับเข้ามาดำรงตำแหน่งอย่างต่อเนื่องในปี ค.ศ. 2004, 2006 และ 2008

การดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของรัฐเมน

มิลส์ได้รับเลือกเป็นอัยการสูงสุดของรัฐเมนคนที่ 55 ในวันที่ 6 มกราคม ค.ศ. 2009 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพรรครีพับลิกันก้าวขึ้นมาควบคุมสภานิติบัญญัติในปี ค.ศ. 2010 เธอจึงไม่ได้ถูกเลือกให้ดำรงตำแหน่งต่อ และได้เข้าทำงานในบริษัทกฎหมาย Preti Flaherty ในเมืองออกัสตา

เมื่อพรรคเดโมแครตกลับมาครองเสียงข้างมากในสภานิติบัญญัติหลังการเลือกตั้งปี ค.ศ. 2012 มิลส์ได้รับเลือกให้กลับมาดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดอีกครั้งในวันที่ 7 มกราคม ค.ศ. 2013 และได้รับเลือกซ้ำในปี ค.ศ. 2014

ในช่วงการทำงาน เธอมีความขัดแย้งอย่างรุนแรงกับผู้ว่าการรัฐ พอล เลเพจ (Paul LePage) โดยเฉพาะในประเด็นความถูกต้องทางกฎหมายของนโยบายบางประการของเลเพจ จนนำไปสู่การฟ้องร้องในปี ค.ศ. 2017 โดยเลเพจกล่าวหาว่ามิลส์ใช้อำนาจในทางที่ผิดจากการปฏิเสธที่จะเป็นตัวแทนให้รัฐในบางคดีที่เธอมองว่าไม่มีน้ำหนักทางกฎหมายเพียงพอ

การดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเมน

มิลส์ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐเมนในปี ค.ศ. 2018 โดยชนะการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตผ่านระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับ (Ranked-choice voting) และได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งทั่วไปด้วยคะแนนเสียงร้อยละ 50.9 เอาชนะชอว์น มูดี้ จากพรรครีพับลิกัน

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เธอกลายเป็นผู้ว่าการรัฐหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ของรัฐเมน และเป็นผู้สมัครคนแรกที่ได้รับคะแนนเสียงเกินร้อยละ 50 ในการเลือกตั้งสมัยแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1966 โดยเธอได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 320,000 คะแนน ซึ่งถือเป็นจำนวนคะแนนสูงสุดสำหรับผู้ว่าการรัฐในประวัติศาสตร์ของรัฐเมน ต่อมาเธอได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งอีกสมัยในการเลือกตั้งปี ค.ศ. 2022