สมาพันธ์ชาวยิวในอเมริกาเหนือ

สมาพันธ์ชาวยิวในอเมริกาเหนือ (Jewish Federations of North America หรือ JFNA) เป็นองค์กรกลาง (Umbrella Organization) ของระบบสมาพันธ์ชาวยิวในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา โดยทำหน้าที่เป็นตัวแทนให้กับสมาพันธ์ท้องถิ่น 141 แห่ง และชุมชนชาวยิวอิสระกว่า 350 แห่งทั่วอเมริกาเหนือ

องค์กรนี้มีบทบาทสำคัญในการระดมทุนและจัดสรรงบประมาณมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อสนับสนุนด้านสวัสดิการสังคม บริการทางสังคม และความต้องการด้านการศึกษา โดยครอบคลุมทั้งการบริจาคแบบวางแผน (Planned Giving) และโครงการเงินกองทุน (Endowment Programs)

บทบาทและหน้าที่หลัก

JFNA ให้การสนับสนุนในด้านการระดมทุน การจัดองค์กร การฝึกอบรม และความเป็นผู้นำแก่สมาพันธ์และชุมชนชาวยิวทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา โดยงบประมาณที่ระดมได้จะถูกนำไปสนับสนุนองค์กรชุมชนต่างๆ เช่น:

• ศูนย์ชุมชนชาวยิว (Jewish Community Centers)
• โรงเรียนวันหยุดชาวยิว (Jewish Day Schools) และค่ายฤดูร้อน
• บริการครอบครัวชาวยิว (Jewish Family Services)
• องค์กร Hillels และ Moishe Houses
• องค์กรที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอล เช่น Birthright

นอกจากนี้ ทีมงานด้านรัฐบาลและการรณรงค์ของ JFNA ยังทำงานเพื่อปกป้องสิทธิของกลุ่มน้อยและต่อต้านความเกลียดชังในทุกรูปแบบ รวมถึงการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและศาสนาต่อชาวยิว (Antisemitism)

โครงสร้างและการดำเนินงาน

JFNA เกิดจากการรวมตัวกันของ United Jewish Appeal (UJA), Council of Jewish Federations และ United Israel Appeal โดยมีพันธมิตรหลักระดับนานาชาติ 3 แห่ง ได้แก่:

1. The Jewish Agency for Israel
2. The American Jewish Joint Distribution Committee
3. World ORT

สมาพันธ์ชาวยิวท้องถิ่น (Jewish Federation - JFED) แต่ละแห่งดำเนินงานในฐานะองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรแบบฆราวาส (Secular) ซึ่งตั้งอยู่ในเขตเมืองใหญ่ที่มีชุมชนชาวยิวอาศัยอยู่จำนวนมาก โดยทำหน้าที่ให้บริการด้านมนุษยธรรม การบรรเทาทุกข์จากภัยพิบัติ และการให้ทุนสนับสนุนผู้ลี้ภัยทั่วโลก รวมถึงการเข้าถึงประชากรชาวยิวที่ตกอยู่ในความเสี่ยงในกว่า 70 ประเทศทั่วโลก

ประวัติความเป็นมา

รากฐานของชุมชนชาวยิวในอเมริกาเหนือย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 1654 เมื่อมีการตั้งถิ่นฐานของชาวยิวกลุ่มแรกในนิวอัมสเตอร์ดัม (ปัจจุบันคือมหานครนิวยอร์ก) โดยในช่วง 250 ปีแรก ชุมชนชาวยิวได้สร้างระบบดูแลกันเองเพื่อไม่ให้เป็นภาระต่อรัฐบาลท้องถิ่น ผ่านการจัดตั้งธรรมศาลา (Synagogues) สมาคมฝังศพ และสหกรณ์เครดิต

การก่อตั้งสมาพันธ์ยุคแรก

สมาพันธ์ชาวยิวแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาถูกก่อตั้งขึ้นที่เมืองบอสตันในปี ค.ศ. 1895 ในชื่อ Associated Jewish Philanthropies ตามมาด้วยเมืองซินซินแนติในปีถัดมา และเมืองชิคาโกในปี ค.ศ. 1900 โดยปรัชญาการก่อตั้งได้รับอิทธิพลจากประเพณีชาวยิวเรื่อง Hesed (ความเมตตากรุณา) และรูปแบบการจัดการแบบ Kehilla (องค์กรชุมชนในยุโรปตะวันออก) แต่มีความแตกต่างสำคัญคือสมาพันธ์ในสหรัฐฯ มีความเป็นอิสระในการบริหารจัดการอย่างเต็มที่ ไม่ได้อยู่ภายใต้อำนาจรัฐบาลท้องถิ่นเหมือนในยุโรป

วิวัฒนาการขององค์กรกลาง

ในช่วงปี ค.ศ. 1932 มีการจัดตั้ง National Council of Jewish Federations and Welfare Funds เพื่อเป็นองค์กรกลางสำหรับสมาพันธ์ชาวยิวในสหรัฐฯ ต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Council of Jewish Federations (CJF) ในปี ค.ศ. 1979

ในปี ค.ศ. 1939 ได้มีการก่อตั้ง United Jewish Appeal for Refugees and Overseas Needs (UJA) เพื่อรวมพลังในการระดมทุนช่วยเหลือผู้ลี้ภัยชาวยิวในยุโรปและปาเลสไตน์ในช่วงวิกฤตการณ์ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของ American Jewish Joint Distribution Committee (JDC), United Israel Appeal และ National Coordinating Committee Fund