John Gregory Betancourt นักเขียนและผู้จัดพิมพ์แนวไซไฟและแฟนตาซี

John Gregory Betancourt (เกิดวันที่ 25 ตุลาคม 1963) เป็นนักเขียนชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงในด้านนวนิยายแนววิทยาศาสตร์ (Science Fiction), แฟนตาซี (Fantasy) และเรื่องลึกลับ (Mystery) รวมถึงเรื่องสั้นจำนวนมาก นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ก่อตั้งและผู้จัดพิมพ์ของ Wildside Press ร่วมกับภรรยาของเขา Kim Betancourt ในปี 1989

ประวัติและการเริ่มต้น

Betancourt เติบโตมาในครอบครัวที่ส่งเสริมการเรียนรู้ โดยมีบิดาเป็นนักโบราณคดี ทำให้เขาได้ใช้เวลาช่วงฤดูร้อนในประเทศกรีซ โดยเฉพาะที่เกาะครีต ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาหลงใหลในการอ่านและค้นพบนักเขียนชื่อดังอย่าง Clark Ashton Smith, Michael Moorcock และ Jack Vance

เขาเริ่มเขียนงานตั้งแต่เด็ก โดยผลงานชิ้นแรกที่ได้รับการตีพิมพ์คือบทกวี "The Argia" ในนิตยสาร Space & Time ขณะอายุ 15 ปี และสามารถขายผลงานเรื่องสั้น "Vernon's Dragon" ให้กับหนังสือรวมเรื่องสั้นที่แก้ไขโดย Isaac Asimov ได้ตั้งแต่อายุ 16 ปี นอกจากนี้ เขายังเขียนนวนิยายเรื่องแรก The Blind Archer จนจบตอนอายุ 18 ปี และขายให้กับสำนักพิมพ์ Avon Books ได้ในวัยเพียง 19 ปี

เส้นทางอาชีพด้านการเขียนและการบรรณาธิการ

Betancourt มีบทบาทสลับกันระหว่างการเป็นนักเขียนและบรรณาธิการ โดยเขาเคยทำงานเป็นผู้ช่วยบรรณาธิการที่ Amazing Stories และเป็นบรรณาธิการของวารสารหลายฉบับ เช่น Horror: The Newsmagazine of the Horror Field และการฟื้นฟูวารสาร Weird Tales ซึ่งเป็นวารสารแนวสยองขวัญและแฟนตาซีระดับตำนาน

ผลงานการเขียน

ผลงานของเขาครอบคลุมหลายแนว โดยเขาได้เขียนนวนิยาย Star Trek จำนวน 4 เล่ม และซีรีส์ภาคก่อนของ Chronicles of Amber รวมถึงนวนิยายต้นฉบับอีกนับสิบเล่ม บทความและบทวิจารณ์ของเขาได้รับการตีพิมพ์ในสิ่งพิมพ์ที่มีชื่อเสียงอย่าง Writer's Digest และ The Washington Post

การก่อตั้ง Wildside Press และนวัตกรรม Print on Demand

ในปี 1989 Betancourt ก่อตั้ง Wildside Press เพื่อตีพิมพ์ผลงานของ Fritz Leiber ซึ่งต่อมาได้ขยายตัวกลายเป็นสำนักพิมพ์ที่สำคัญ โดยในปี 1998 เขาได้นำเทคโนโลยี Print on Demand (PoD) มาใช้ ซึ่งช่วยให้สามารถผลิตหนังสือได้ทีละเล่มตามคำสั่งซื้อ ทำให้เขาสามารถนำหนังสือคลาสสิกและผลงานที่หายากกลับมาตีพิมพ์ใหม่ได้หลายพันเล่ม

การบริหารจัดการ Weird Tales

ในช่วงปลายปี 2005 Betancourt ได้ซื้อกิจการวารสาร Weird Tales และดำเนินการตีพิมพ์ผ่าน Wildside Press โดยภายใต้การบริหารของเขา วารสารฉบับนี้ได้รับรางวัล Hugo Award ในสาขา Best Semiprozine ในปี 2009 ซึ่งเป็นการตอกย้ำถึงคุณภาพและความสำเร็จของวารสารในแนวทางสเปกคูเลทีฟฟิกชัน