จอห์น วูเทน ตำนานผู้เล่นและผู้บริหาร NFL ของสหรัฐฯ

จอห์น บี. วูเทน (เกิดวันที่ 5 ธันวาคม ค.ศ. 1936) เป็นอดีตนักกีฬาฟุตบอลอาชีพชาวอเมริกัน ผู้เล่นในตำแหน่งการ์ด (Guard) เป็นเวลาเก้าฤดูกาลในลีก National Football League (NFL) โดยร่วมทีม คลีฟแลนด์ บราวน์ส (Cleveland Browns) และ วอชิงตัน เรดสกินส์ (Washington Redskins) วูเทนเริ่มต้นเส้นทางกีฬาในระดับวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยโคลโลราโด บูลเดอร์ (University of Colorado at Boulder) และถูกดราฟต์เข้าสู่ NFL ในรอบที่ห้าของปี 1959

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

วูเทนเกิดที่เมืองริเวอร์วิว รัฐเท็กซัส ก่อนจะย้ายไปอยู่ที่เมืองคาร์ลสแบด รัฐนิวเม็กซิโก เขาเข้าเรียนในโรงเรียนที่แบ่งแยกสีผิวในระดับชั้นประถมศึกษาจนถึงเกรด 9 ก่อนจะเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมคาร์ลสแบด ซึ่งเป็นโรงเรียนที่เริ่มมีการรวมตัวกันของนักเรียนทุกสีผิว วูเทนเริ่มเล่นฟุตบอลในระดับมัธยมปลายตอนปีสอง (Sophomore) ในปี 1952 และได้รับรางวัล All-State ทั้งในกีฬาฟุตบอลและบาสเกตบอล เขาได้รับข้อเสนอจากมหาวิทยาลัยชั้นนำหลายแห่ง แต่ตัดสินใจเลือกเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยโคลโลราโด บูลเดอร์

ความสำเร็จในระดับวิทยาลัย

วูเทนเข้าร่วมทีมฟุตบอลของมหาวิทยาลัยโคลโลราโดในปี 1955 และกลายเป็นผู้เล่นชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนที่สองในประวัติศาสตร์ของโปรแกรมนี้ เขาได้รับเกียรติเป็น All-America ในปีสุดท้าย และถูกเลือกให้เล่นในเกม Chicago College All-Star Game โดยเชื่อกันว่าเขาเป็นหนึ่งในชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกๆ ที่ได้รับรางวัล All-America ในตำแหน่งผู้เล่นแนวหน้า (Interior Line) เขาจบการศึกษาในปี 1959 ด้วยปริญญาตรีด้านการศึกษา

เกียรติยศในระดับวิทยาลัย

วูเทนได้รับการบรรจุเข้าสู่ College Football Hall of Fame ในปี 2012 และได้รับเลือกเป็นหนึ่งใน 25 สมาชิกของทีม All-Century ของโคลโลราโดในปี 1989 เพื่อเป็นเกียรติแก่ 100 ปีแรกของฟุตบอลระดับวิทยาลัย

เส้นทางอาชีพใน NFL

คลีฟแลนด์ บราวน์ส (1959–1967)

วูเทนถูกดราฟต์โดยคลีฟแลนด์ บราวน์ส ในรอบที่ห้า (ลำดับที่ 53) ของปี 1959 และเล่นในตำแหน่งเลฟต์การ์ด (Left Guard) เป็นเวลาเก้าฤดูกาล ในช่วงเวลานั้น เขาทำหน้าที่บล็อกให้กับ จิม บราวน์ (Jim Brown) รันนิ่งแบ็กระดับตำนานของ NFL ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยจิม บราวน์ สามารถนำทีมนำด้านการวิ่งรันนิ่งในลีกได้ถึงหกจากเจ็ดฤดูกาลที่วูเทนทำหน้าที่บล็อกให้ และคว้าแชมป์ NFL ในปี 1964 หลังจากนั้นวูเทนได้รับการบรรจุเข้าสู่ Browns Ring of Honor และโปรแกรม Browns Legends ในปี 2010

วอชิงตัน เรดสกินส์ (1968)

ในเดือนกรกฎาคม ปี 1968 วูเทนเรียกร้องให้มีการเทรดตัวเขาหลังจากเกิดข้อพิพาทกับองค์กรเกี่ยวกับกิจกรรมการออกรอบกอล์ฟของทีมที่อนุญาตให้เฉพาะคนผิวขาวเท่านั้นในเมืองแอชแลนด์ รัฐโอไฮโอ ส่งผลให้เขาถูกปล่อยตัวจากทีมคลีฟแลนด์ บราวน์ส ในวันที่ 19 กรกฎาคม 1968 และย้ายไปร่วมทีมวอชิงตัน เรดสกินส์ ซึ่งเป็นปีสุดท้ายในอาชีพผู้เล่นของเขา

บทบาทผู้บริหารและแมวมอง

หลังเกษียณจากการเป็นผู้เล่น วูเทนทำงานเป็นเอเย่นต์กีฬาในช่วงสั้นๆ ก่อนจะก้าวเข้าสู่บทบาทแมวมอง (Scout) กับทีม ดัลลัส คาวบอยส์ (Dallas Cowboys) ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1979 และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายบุคลากรอาชีพ (Director of Pro Personnel) ในปี 1980 ต่อมาเขาได้ย้ายไปทำงานกับทีม ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ (Philadelphia Eagles) ในปี 1992 และได้รับตำแหน่งรองประธานฝ่ายบุคลากรผู้เล่น (Vice President of Player Personnel) ในปี 1994 และสุดท้ายย้ายไปร่วมทีม บอลทิมอร์ เรเวนส์ (Baltimore Ravens) ในปี 1998 ในตำแหน่งผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายแมวมองอาชีพและวิทยาลัย จนกระทั่งเกษียณในปี 2003

การขับเคลื่อนสังคมและ Fritz Pollard Alliance

ในปี 2003 วูเทนได้รับตำแหน่งประธานของ Fritz Pollard Alliance ซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ที่ทำงานร่วมกับ NFL เพื่อส่งเสริมการจ้างงานคนกลุ่มน้อยในตำแหน่งโค้ช แมวมอง และผู้บริหารระดับสูงในทีมฟุตบอล

สรุปรางวัลและเกียรติยศ