จอน สโตน ผู้สร้างสรรค์ตัวละครระดับตำนานแห่ง Sesame Street

จอน อาเธอร์ สโตน (Jon Arthur Stone) เป็นนักเขียนบทโทรทัศน์ ผู้กำกับ โปรดิวเซอร์ และผู้เขียนหนังสือสำหรับเด็กชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักและได้รับการยกย่องอย่างสูงในฐานะสมาชิกดั้งเดิมของทีมงานสร้างรายการ Sesame Street รายการโทรทัศน์สำหรับเด็กที่ทรงอิทธิพลที่สุดรายการหนึ่งของโลก

ประวัติและการศึกษา

สโตนเกิดเมื่อวันที่ 13 เมษายน ค.ศ. 1931 ที่เมืองนิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัต โดยเป็นบุตรของแพทย์ เขาเข้าศึกษาที่โรงเรียน Pomfret และจบการศึกษาจากวิทยาลัย Williams ในปี 1952 จากนั้นอีกสามปีต่อมา เขาได้รับปริญญาโทจาก Yale University School of Drama และได้เข้าร่วมโปรแกรมฝึกอบรมของ CBS

เขาเริ่มต้นเส้นทางในวงการโทรทัศน์สำหรับเด็กจากการเป็นนักเขียนบทให้รายการ Captain Kangaroo และทำงานในรายการ Kukla, Fran and Ollie ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ทีมงานของ Sesame Street ในฐานะนักเขียนและโปรดิวเซอร์ นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในโปรเจกต์ต่างๆ ของ Muppets อีกมากมาย

บทบาทในการสร้างสรรค์และงานเขียน

สโตนเริ่มร่วมงานกับ จิม เฮนสัน (Jim Henson) ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โดยร่วมมือกับนักเขียน ทอม วีเดิน (Tom Whedon) ในโปรเจกต์นิทาน เช่น ซีรีส์สโนว์ไวท์ที่ถูกเสนอขึ้นมา ซึ่งนำไปสู่การถ่ายทำตอนนำร่องของ Hey, Cinderella!

ในปี 1968 สโตนเป็นผู้แนะนำ จิม เฮนสัน และ โจ ราโพโซ (Joe Raposo) ให้กับ โจน แกนซ์ คูนีย์ (Joan Ganz Cooney) ประธานของ Children's Television Workshop ในขณะที่เธอกำลังวางแผนสร้างรายการที่จะกลายเป็น Sesame Street ในเวลาต่อมา แม้ว่าในตอนแรกเขาจะลังเลเพราะตั้งใจจะออกจากวงการโทรทัศน์ แต่เขาก็เขียนบทตอนนำร่องตามคำขอของคูนีย์ และกลายเป็นหนึ่งในโปรดิวเซอร์ดั้งเดิมสามคนของรายการ รวมถึงดำรงตำแหน่งผู้บริหารฝ่ายผลิต (Executive Producer) เป็นเวลาหลายปี

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาคือการช่วยพัฒนาตัวละครที่เป็นที่รักอย่าง คุกกี้มอนสเตอร์ (Cookie Monster), ออสการ์ ผู้หงุดหงิด (Oscar the Grouch) และ บิ๊กเบิร์ด (Big Bird) นอกจากนี้ เขายังเขียนบทรายการพิเศษ เช่น Big Bird in China และ Big Bird in Japan

งานกำกับและผลงานเขียนหนังสือ

สโตนดำรงตำแหน่งผู้กำกับของ Sesame Street จนถึงปี 1996 และได้กำกับรายการพิเศษอย่าง Mr. Willowby's Christmas Tree (1995) และ Don't Eat the Pictures ซึ่งเป็นตอนพิเศษที่นำ Sesame Street ไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน และได้รับรางวัล Prix Jeunesse International

นอกเหนือจากงานโทรทัศน์ เขายังเขียนหนังสือสำหรับเด็กหลายเล่ม รวมถึงเล่มที่มีชื่อเสียงอย่าง The Monster at the End of This Book ซึ่งตีพิมพ์โดย Random House ในรูปแบบ Little Golden Book

ชีวิตส่วนตัวและการจากไป

จอน สโตน แต่งงานกับอดีตนักแสดงหญิง เบเวอร์ลีย์ โอเวน (Beverley Owen) และมีบุตรสาวสองคนก่อนที่จะหย่าร้างกันในปี 1974

สโตนเสียชีวิตในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 1997 ด้วยโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS) สองสัปดาห์ก่อนวันเกิดปีที่ 66 ของเขา เพื่อเป็นการระลึกถึงเขา มีม้านั่งที่ระลึกถูกติดตั้งไว้ที่ Literary Walk ในเซ็นทรัลพาร์ค ซึ่งตั้งอยู่ทางขวาของม้านั่งที่ระลึกของ จิม เฮนสัน

โจน แกนซ์ คูนีย์ ได้ยกย่องเขาในคำไว้อาลัยผ่าน New York Times ว่าเขาเป็น "นักเขียนบทรายการเด็กที่ฉลาดปราดเปรื่องที่สุดในอเมริกา" และรายการ Sesame Street ซีซันที่ 29 ได้ถูกอุทิศให้กับความทรงจำของเขา