Joseph F. Guffey นักธุรกิจน้ำมันและวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ผู้ทรงอิทธิพล

Joseph Finch Guffey (29 ธันวาคม 1870 – 6 มีนาคม 1959) เป็นนักบริหารธุรกิจและนักการเมืองพรรคเดโมแครตชาวอเมริกันจากเมืองพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย เขาเป็นบุคคลสำคัญที่สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ผู้มีบทบาทโดดเด่นในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Guffey เกิดที่ Guffey Station ในเทศมณฑล Sewickley รัฐเพนซิลเวเนีย บรรพบุรุษของเขาเป็นชาวสกอต-ไอริชที่ครอบครองที่ดินริมแม่น้ำ Youghiogheny มาตั้งแต่ทศวรรษ 1780 และประสบความสำเร็จอย่างมากจากการขยายตัวของทางรถไฟในพื้นที่

เขาเข้าศึกษาที่ มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน (Princeton University) แม้จะไม่ได้สำเร็จการศึกษา แต่ที่นี่เขาได้กลายเป็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์ Woodrow Wilson ซึ่งส่งอิทธิพลต่อแนวคิดทางการเมืองของเขาอย่างมาก Guffey เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนแผน Quad Plan ของ Wilson ในการพัฒนาวิทยาลัย และต่อมาได้ช่วยผลักดันให้ Wilson ได้รับการเสนอชื่อเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตและชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1912

ความสำเร็จในโลกธุรกิจ

ในช่วงปี 1901–1918 Guffey ดำรงตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ Philadelphia Company ในพิตต์สเบิร์ก ซึ่งเป็นบริษัทสาธารณูปโภค ต่อมาในเดือนกันยายน 1918 เขาได้ร่วมกับ E. N. Gillespie ก่อตั้งบริษัท Guffey Gillespie Oil Company

บริษัทนี้ได้เช่าพื้นที่ขุดเจาะน้ำมันกว่า 220,000 เอเคอร์ในเขต Mid-Continent และเท็กซัส โดยในปี 1921 บริษัทมีมูลค่าสูงถึงประมาณ 3,500,000 ดอลลาร์

บทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และข้อพิพาททางกฎหมาย

เมื่อสหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1 Guffey ได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกของคณะกรรมการอุตสาหกรรมสงคราม (War Industries Board) และผู้อำนวยการสำนักการขายในสำนักงานผู้ดูแลทรัพย์สินของชาวต่างชาติ (Office of Alien Property Custodian) โดยเขาทำงานด้วยเงินเดือนเพียง 1 ดอลลาร์ แต่ต้องบริหารจัดการเงินจำนวนมหาศาลกว่า 50 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม ในปี 1922 เขาถูกฟ้องร้องในข้อหายักยอกเงินและจัดการผลประโยชน์จากดอกเบี้ยเงินฝากของรัฐบาลเพื่อประโยชน์ส่วนตัว รวมถึงคดีเกี่ยวกับการประเมินมูลค่าทรัพย์สินต่ำเกินจริงในการขายบริษัท Bosch Magneto Company แต่ในที่สุด ข้อกล่าวหาทั้งหมดถูกยกฟ้องหลังจาก Guffey ชำระบัญชีกับสำนักการขายจนครบถ้วน โดยทนายความของเขาอ้างว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้มีแรงจูงใจทางการเมือง

เส้นทางการเมืองในวุฒิสภาสหรัฐฯ

Guffey เริ่มมีบทบาทในคณะกรรมการแห่งชาติของพรรคเดโมแครตตั้งแต่ปี 1920 ถึง 1928 และเป็นผู้นำในการฟื้นฟูพรรคเดโมแครตในรัฐเพนซิลเวเนีย จนกระทั่งในปี 1934 เขาได้รับเลือกให้เป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ โดยเอาชนะ David Reed ซึ่งทำให้เขากลายเป็นชาวเดโมแครตคนแรกที่ชนะการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกจากรัฐเพนซิลเวเนีย นับตั้งแต่ปี 1874

บทบาทสำคัญในสภา

• ผู้สนับสนุน New Deal: Guffey เป็นผู้สนับสนุนตัวยงของนโยบาย New Deal ของประธานาธิบดี Franklin D. Roosevelt เพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจสหรัฐฯ
• ประธานคณะกรรมการเหมืองแร่: เขาทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการ Mines and Mining และมีบทบาทในการผลักดันสิทธิของคนงานเหมือง
• การต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมือง: Guffey เคยออกมาวิพากษ์วิจารณ์ Harry Anslinger ผู้อำนวยการสำนักงานปราบปรามยาเสพติด ในการใช้ถ้อยคำเหยียดผิวในเอกสารราชการ