เคท บูแคนัน นักนิเวศวิทยาพฤติกรรมนกผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการของเสียงเพลง

เคท บูแคนัน (Katherine Louise "Kate" Buchanan) เป็นนักนิเวศวิทยาพฤติกรรมนก (Avian Behavioural Ecologist) ปัจจุบันปฏิบัติงานอยู่ที่คณะวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิตและสิ่งแวดล้อม (School of Life and Environment Sciences) มหาวิทยาลัยดีคิน (Deakin University) ประเทศออสเตรเลีย

ขอบเขตการวิจัยและเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์

งานวิจัยของบูแคนันมุ่งเน้นไปที่การศึกษาว่า การคัดเลือกทางเพศ (Sexual Selection) มีบทบาทอย่างไรในการหล่อหลอมวิวัฒนาการของเสียงเพลงที่ซับซ้อนในนก และการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อวิวัฒนาการของสมองนกอย่างไรในท้ายที่สุด

ประวัติการศึกษาและตำแหน่งทางวิชาการ

เคท บูแคนัน สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีวิทยาศาสตรบัณฑิต สาขาสัตววิทยา จากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ (University of Glasgow) ในปี ค.ศ. 1989 และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก (Ph.D.) จาก Royal Holloway, University of London ในปี ค.ศ. 1997 โดยทำงานวิจัยภายใต้การดูแลของศาสตราจารย์ไคลฟ์ แคตช์โพล (Professor Clive Catchpole)

หลังจากนั้น เธอได้ศึกษาต่อในระดับหลังปริญญาเอก (Postdoctoral) สองวุฒิที่มหาวิทยาลัยสเตอลิง (University of Stirling) และได้รับทุนวิจัยส่วนบุคคล (Personal Research Fellowship) จาก Royal Commission for the Exhibition of 1851 ที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ (Cardiff University) โดยเธอได้ดำรงตำแหน่งอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003 จนถึงต้นปี ค.ศ. 2008

ในปี ค.ศ. 2008 บูแคนันได้ย้ายมาดำรงตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยดีคิน วิทยาเขตจีลอง ประเทศออสเตรเลีย โดยปฏิบัติงานภายในศูนย์นิเวศวิทยาบูรณาการ (Centre for Integrative Ecology) และในปี ค.ศ. 2014 เธอได้รับทุน Future Fellowship จากสภาวิจัยแห่งออสเตรเลีย (Australian Research Council) นอกจากนี้ เธอยังดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหารของวารสาร Emu ซึ่งเป็นวารสารทางวิชาการด้านปักษีวิทยาของ BirdLife Australia

ผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ

บูแคนันเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากงานวิจัยเกี่ยวกับพัฒนาการระยะแรกของนกที่ร้องเพลง (Songbirds) โดยเฉพาะการศึกษาผลกระทบของความเครียดในช่วงพัฒนาการตอนต้นที่มีต่อระบบการร้องเพลง รวมถึงการควบคุมทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมที่มีต่อสัญญาณทางเพศ

นอกจากนี้ เธอยังมีความสนใจในประเด็นต่อไปนี้:

• ปฏิสัมพันธ์ระหว่างพัฒนาการระยะแรกกับการควบคุมพฤติกรรมและสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้องกับความเครียด
• การศึกษาว่าความสามารถในการต้านทานโรค (Immunocompetence) สามารถช่วยลดต้นทุนของลักษณะทางเพศได้อย่างไร
• การสาธิตผลกระทบของการที่นกในธรรมชาติได้รับสารรบกวนการทำงานของระบบต่อมไร้ท่อ (Endocrine Disrupters) ซึ่งส่งผลกระทบทั้งในด้านพฤติกรรมและสรีรวิทยา