คาซูฮิสะ อิชิอิ เส้นทางจากพิชเชอร์ดาวรุ่งสู่ผู้บริหารทีมเบสบอล

คาซูฮิสะ อิชิอิ (ญี่ปุ่น: 石井 一久; เกิดวันที่ 9 กันยายน ค.ศ. 1973) เป็นอดีตนักเบสบอลอาชีพชาวญี่ปุ่นที่เล่นในตำแหน่งพิชเชอร์ (Pitcher) และต่อมาได้ก้าวขึ้นสู่บทบาทผู้จัดการทีมและผู้บริหารระดับสูงในลีกเบสบอลอาชีพญี่ปุ่น (NPB)

เส้นทางการเล่นอาชีพ

อิชิอิถูกเลือกตัวในรอบแรกของการดราฟต์นักกีฬาอาสมัครชาวญี่ปุ่นปี 1991 โดยทีม Yakult Swallows เขาเริ่มต้นลงเล่นในเซ็นทรัลลีกครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ค.ศ. 1992 ขณะมีอายุเพียง 18 ปี ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับทีม Swallows อิชิอิประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์ Japan Series ได้ถึง 5 ครั้ง ตลอดระยะเวลา 10 ปีในญี่ปุ่น เขามีสถิติชนะ 78 แพ้ 46 มีค่าเฉลี่ยการเสียรัน (ERA) 3.38 และทำสถิติสไตรค์เอาต์ (Strikeouts) ได้ 1,277 ครั้ง จากการขว้างทั้งหมด 1,184 อินนิงส์ โดยผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือการขว้างแบบโนฮิตเตอร์ (No-hitter) ในเกมที่พบกับ Yokohama BayStars เมื่อวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1997

การย้ายไปเล่นในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB)

ในปี ค.ศ. 2002 อิชิอิย้ายไปร่วมทีม Los Angeles Dodgers ในฐานะผู้เล่นอิสระ (Free Agent) โดยเขาเปิดตัวในเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 2002 ด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยมคือการทำสไตรค์เอาต์ 10 คน และไม่เสียรันในเวลา 5 และ 2/3 อินนิงส์ ในเกมที่พบกับ Chicago Cubs ส่งผลให้เขาได้รับรางวัล Rookie of the Month ของ National League ประจำเดือนเมษายน 2002

อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาล 2002 เขาต้องเผชิญกับอุบัติเหตุร้ายแรงเมื่อวันที่ 8 กันยายน โดยถูกลูกเบสบอลที่ตีโดย Brian Hunter จากทีม Houston Astros กระแทกเข้าที่ใบหน้าอย่างแรง ทำให้อิชิอิได้รับบาดเจ็บกระดูกจมูกหักและต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินเพื่อใส่แผ่นไทเทเนียมขนาดเล็ก แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็จบฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 14 แพ้ 10 และติดอันดับ 4 ในการโหวตผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปี (Rookie of the Year) ของ National League แม้ว่าเขาจะมีสถิติการเดิน (Walks) สูงที่สุดในลีกถึง 106 ครั้งก็ตาม

ในช่วงปี 2003 ถึง 2004 อิชิอิมีลักษณะการเล่นที่โดดเด่นคือจะทำผลงานได้ดีมากในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล โดยมีสถิติชนะ 29 แพ้ 15 และ ERA 3.50 ก่อนช่วงพัก All-Star แต่ผลงานจะตกลงอย่างมากในช่วงครึ่งหลัง โดยมีสถิติชนะเพียง 7 แพ้ 13 และ ERA 5.77 นอกจากนี้เขายังประสบปัญหาเรื่องการควบคุมลูกขว้าง ซึ่งมีการเดินถึง 305 ครั้งใน 473 อินนิงส์

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2005 เขาถูกเทรดไปยังทีม New York Mets เพื่อแทนที่ Steve Trachsel ที่ได้รับบาดเจ็บ แต่หลังจากทำสถิติชนะ 3 แพ้ 9 และมีค่า ERA สูงกว่า 5 เขาจึงถูกปล่อยตัวในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน

การกลับสู่ญี่ปุ่นและการเกษียณ

อิชิอิกลับมาเล่นในญี่ปุ่นอีกครั้งในปี ค.ศ. 2006 กับทีม Tokyo Yakult Swallows และต่อมาได้ย้ายไปร่วมทีม Saitama Seibu Lions ในปี 2008 ก่อนจะประกาศรีไทร์จากการเป็นนักกีฬาอาชีพเมื่อวันที่ 24 กันยายน ค.ศ. 2013

บทบาทผู้บริหารและผู้จัดการทีม

หลังจากเลิกเล่น อิชิอิเข้าสู่สายงานบริหาร โดยในเดือนกันยายน ค.ศ. 2018 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทั่วไป (General Manager) ของทีม Tohoku Rakuten Golden Eagles และในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2020 เขาได้รับมอบหมายให้ควบตำแหน่งทั้งผู้จัดการทีม (Manager) และผู้จัดการทั่วไปสำหรับฤดูกาล 2021

หลังจากหมดสัญญาในวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 2023 ทีม Rakuten ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาเขาในตำแหน่งผู้จัดการทีม แต่ได้แต่งตั้งให้เขาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการอาวุโส (Senior Director) แทน

ชีวิตส่วนตัว

อิชิอิสมรสกับ อายาโกะ คิสะ (Ayako Kisa) ผู้ประกาศข่าวรายการ "Ima Sekaiwa" ของสถานี BS Asahi โดยทั้งคู่มีบุตรหนึ่งคนชื่อ คันตะ และอาศัยอยู่ที่จังหวัดชิบะ ประเทศญี่ปุ่น