พายมะนาวคีย์ไลม์ ขนมหวานประจำรัฐฟลอริดา

พายมะนาวคีย์ไลม์ (Key Lime Pie) เป็นขนมหวานประเภทพายที่มีต้นกำเนิดมาจากรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา มีลักษณะเด่นคือการใช้ส่วนผสมหลักสามอย่าง ได้แก่ น้ำมะนาวคีย์ไลม์ ไข่แดง และนมข้นหวาน โดยทั่วไปมักเสิร์ฟพร้อมกับวิปครีมหรือเมอแรงก์ หรืออาจเสิร์ฟแบบไม่มีหน้าพาย และนิยมใช้แครกเกอร์กราแฮม (Graham cracker) เป็นฐานพาย

ลักษณะและส่วนประกอบ

จุดเด่นของพายชนิดนี้คือการใช้ มะนาวคีย์ไลม์ (Key lime) ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าและมีกลิ่นหอมแรงกว่ามะนาวเปอร์เซีย (Persian lime) ที่พบเห็นได้ทั่วไปตามซูเปอร์มาร์เก็ต นอกจากนี้ น้ำมะนาวคีย์ไลม์ที่สุกเต็มที่จะมีสีเหลืองอ่อน ทำให้ไส้พายมีสีเหลืองนวลซึ่งเป็นเอกลักษณ์

กระบวนการทำไส้พายมีความคล้ายคลึงกับพายครีมเลมอน โดยการผสมส่วนผสมทั้งหมดเข้าด้วยกันโดยไม่ต้องผ่านความร้อนในตอนแรก โปรตีนจากไข่แดงและนมข้นหวานจะทำปฏิกิริยากับกรดในน้ำมะนาว ทำให้ส่วนผสมข้นขึ้นโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วพายจะถูกนำไปอบเพื่อให้ไข่สุก (Pasteurize) และเพื่อให้ไส้พายมีความคงตัวมากขึ้น

ประวัติความเป็นมา

เชื่อกันว่าพายมะนาวคีย์ไลม์มีวิวัฒนาการมาจากสูตร "Magic Lemon Cream Pie" ซึ่งเผยแพร่ในโบรชัวร์ส่งเสริมการขายของบริษัท Borden ผู้ผลิตนมข้นหวานในปี ค.ศ. 1931 โดยสูตรดังกล่าวใช้ส่วนผสมของนมข้นหวาน น้ำเลมอน และไข่แดง ซึ่งต่อมาผู้คนในท้องถิ่นได้นำมาปรับเปลี่ยนโดยใช้มะนาวคีย์ไลม์ที่มีอยู่ในพื้นที่แทนเลมอน

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ระบุว่ามีการกล่าวถึง "Tropical Lime Chiffon Pie" ในหนังสือพิมพ์ไมอามีปี ค.ศ. 1933 และ "Icebox lime pie" ซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของหมู่เกาะฟลอริดาคีย์สในปี ค.ศ. 1935 ส่วนสูตรที่ใช้ชื่อว่า "Key Lime Pie" อย่างเป็นทางการถูกตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1940

แม้จะมีตำนานเล่าว่าแม่ครัวชื่อ Aunt Sally เป็นผู้คิดค้นพายชนิดนี้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 แต่ไม่มีหลักฐานทางเอกสารที่ยืนยันเรื่องนี้ได้ และเรื่องเล่าดังกล่าวเริ่มปรากฏในสื่อส่งเสริมการขายตั้งแต่ปี ค.ศ. 1995 เป็นต้นมา

มะนาวคีย์ไลม์

มะนาวคีย์ไลม์ (Citrus aurantifolia 'Swingle') เป็นพืชที่เติบโตได้ดีในหมู่เกาะฟลอริดาคีย์ส แม้ว่าต้นมะนาวชนิดนี้จะมีหนามและเก็บเกี่ยวได้ยากกว่ามะนาวทั่วไป และผลมีเปลือกบางซึ่งเน่าเสียได้ง่าย แต่มีรสชาติเปรี้ยวจัดและกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์

เนื่องจากพายุเฮอริเคนถล่มไมอามีในปี ค.ศ. 1926 ทำให้การปลูกมะนาวคีย์ไลม์ในเชิงพาณิชย์ในสหรัฐอเมริกาลดลง ปัจจุบันมะนาวชนิดนี้ส่วนใหญ่จึงถูกนำเข้าจากอเมริกากลางและอเมริกาใต้

สถานะทางกฎหมาย

ในปี ค.ศ. 2006 รัฐฟลอริดาได้ผ่านกฎหมาย (Florida statute 15.052) กำหนดให้พายมะนาวคีย์ไลม์เป็น "พายประจำรัฐฟลอริดา" (Official Florida state pie) อย่างเป็นทางการ