Llansteffan หมู่บ้านริมชายฝั่งที่มีเสน่ห์และประเพณีแปลกใหม่ในเวลส์

Llansteffan เป็นหมู่บ้านและชุมชนที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งทางตอนใต้ของ Carmarthenshire ในประเทศเวลส์ ตั้งอยู่บริเวณปากแม่น้ำ Tywi ห่างจากเมือง Carmarthen ประมาณ 11 กิโลเมตร เป็นสถานที่ที่ผสมผสานระหว่างประวัติศาสตร์อันยาวนาน ธรรมชาติที่สวยงาม และประเพณีท้องถิ่นที่น่าสนใจ

ประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรม

ชื่อหมู่บ้าน Llansteffan หมายถึง "Llan ของนักบุญ Stephen" ซึ่งเป็นการให้เกียรติแก่นักบุญในศตวรรษที่ 6 ของเวลส์ มากกว่าที่จะเป็นนักบุญ Stephen ที่เป็นที่รู้จักกันทั่วไป

ปราสาท Llansteffan (Llansteffan Castle)

ปราสาท Llansteffan ถูกสร้างขึ้นโดยชาวนอร์มันในศตวรรษที่ 12 และมอบให้กับตระกูล Marmion ปราสาทแห่งนี้ตั้งอยู่บนแหลมที่สามารถมองเห็นเส้นทางเดินเรือในปากแม่น้ำ Tywi ได้อย่างชัดเจน ในอดีต Llansteffan เป็นจุดพักสำคัญบนเส้นทางชายฝั่งจาก Glamorgan ผ่าน Kidwelly ไปยัง Pembroke

การเดินทางและจุดข้ามฟาก

ในอดีต หมู่บ้านนี้เชื่อมต่อกับ Ferryside ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามของปากแม่น้ำ Towy ด้วยบริการเรือข้ามฟากจนถึงทศวรรษที่ 1950 ซึ่งช่วยประหยัดเวลาในการเดินทางทางบกถึง 16 ไมล์

ในปี 2018 บริการเรือข้ามฟากได้กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง โดยใช้เรือสะเทินน้ำสะเทินบก (Amphibious boat) ของ Carmarthen Bay Ferries เพื่อให้บริการข้ามฟากระหว่าง Llansteffan และ Ferryside โดยใช้เวลาเพียง 5-10 นาที รวมถึงมีทริปชมปากแม่น้ำ Tywi ให้บริการนักท่องเที่ยว

ประเพณี "นายกเทศมนตรีจำลอง" (The Mock Mayor)

หนึ่งในสิ่งที่ทำให้ Llansteffan โดดเด่นที่สุดคือประเพณี "นายกเทศมนตรีจำลอง" (Mock Mayor) ซึ่งปฏิบัติสืบต่อกันมาตั้งแต่ปี 1875 โดยจะมีการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีสำหรับหนึ่งปี โดยผู้สมัครจะนำเสนอคำมั่นสัญญาที่ไร้สาระและตลกขบขัน

• การสร้างสะพานข้ามแม่น้ำ Tywi ไปยัง Ferryside
• การนำนางเงือกมาปล่อยในอ่าวเพื่อดึงดูดชายโสดวัยทำงานให้เข้ามาในหมู่บ้าน
• การมีวัวหนึ่งตัวในทุกๆ สวนหลังบ้านเพื่อผลิตนม

บทบาทของนายกเทศมนตรีจำลองนี้เป็นเพียงพิธีการและเพื่อความบันเทิง รวมถึงสร้างความสามัคคีในชุมชน โดยไม่มีอำนาจในการบริหารจริง

บุคคลสำคัญ

Llansteffan มีความเชื่อมโยงกับบุคคลสำคัญหลายท่าน เช่น Dylan Thomas กวีชื่อดัง ซึ่งมีสายสัมพันธ์ทางครอบครัวที่แน่นแฟ้นกับพื้นที่นี้ โดยเขามักเรียกบริเวณนี้ว่า "breeding-box valley" ของเขา