โลเฟอร์สบาร์ ประวัติศาสตร์และมรดกของบาร์เกย์ที่เก่าแก่ที่สุดในไอร์แลนด์

โลเฟอร์สบาร์ (Loafers Bar) หรือที่เรียกกันสั้นๆ ว่า โลเฟอร์ส (Loafers) เป็นสถานบันเทิงสำหรับกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศ (Gay Bar) ซึ่งตั้งอยู่บนถนนดักลาส ในเมืองคอร์ก ประเทศไอร์แลนด์ โดยเปิดให้บริการตั้งแต่ปี ค.ศ. 1983 และได้กลายเป็นพื้นที่ทางสังคมและวัฒนธรรมที่สำคัญสำหรับชุมชน LGBTQ+ ในเมืองคอร์ก จนกระทั่งปิดตัวลงในปี ค.ศ. 2015 ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นบาร์เกย์ที่เก่าแก่ที่สุดและเปิดดำเนินการยาวนานที่สุดในประเทศไอร์แลนด์

ประวัติการก่อตั้งและการดำเนินงาน

โลเฟอร์สบาร์ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1983 โดยเดริก เกเรตี (Derrick Gerety) และเซมัส โฮแกน (Seamus Hogan) แม้ว่าในระยะแรกจะไม่ได้ตั้งใจให้เป็นบาร์สำหรับเกย์โดยเฉพาะ แต่สถานที่แห่งนี้ได้กลายเป็นพื้นที่ที่ปลอดภัยและเปิดกว้างสำหรับกลุ่ม LGBTQ+ อย่างรวดเร็ว ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในยุคที่การรักร่วมเพศยังคงเป็นเรื่องผิดกฎหมายในไอร์แลนด์ (ก่อนจะมีการยกเลิกความผิดทางอาญาในปี ค.ศ. 1993)

ภายใต้การบริหารของเกเรตี บาร์แห่งนี้ได้กลายเป็นศูนย์กลางของการเคลื่อนไหวทางสังคม ศิลปะ และกิจกรรมทางสังคมต่างๆ ต่อมาหลังจากดำเนินกิจการมา 16 ปี บาร์ได้ถูกเปลี่ยนมือไปยังเรนา เบลค (Rena Blake) และต่อมาคือเท็ด โอคอนเนลล์ (Ted O’Connell)

โลเฟอร์สเป็นที่รู้จักในด้านการยอมรับความหลากหลายและจิตวิญญาณของชุมชน โดยมีการจัดกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย และเป็นพื้นที่สนับสนุนสำหรับบุคคล LGBTQ+ โดยเฉพาะในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 นอกจากนี้ยังมีการจัดคืนสำหรับผู้หญิงเท่านั้น (Women-only nights) ทุกวันพฤหัสบดี เพื่อสร้างพื้นที่สำหรับเลสเบี้ยนและไบเซ็กชวล

การปิดตัวและมรดกทางวัฒนธรรม

บาร์แห่งนี้ปิดตัวลงในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2015 ภายใต้การเป็นเจ้าของของเท็ด โอคอนเนลล์ โดยระบุเหตุผลด้านเศรษฐกิจและเหตุผลส่วนตัว สมาชิกในชุมชน LGBTQ+ ท้องถิ่นต่างแสดงความเสียใจต่อการปิดตัวครั้งนี้ โดยบางแหล่งข้อมูลระบุว่าโลเฟอร์สเป็น "รากฐานสำคัญของชีวิตชาวเควียร์ในเมืองคอร์ก" และได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงเวลาที่พื้นที่ลักษณะนี้ในไอร์แลนด์ยังมีจำนวนน้อย

มรดกของโลเฟอร์สบาร์ได้รับการอนุรักษ์ไว้ผ่านงานวิชาการ งานศิลปะ และงานจดหมายเหตุ โดยปรากฏอยู่ในภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Loafers (ค.ศ. 2023) กำกับโดย ออร์ลา อีแกน (Orla Egan) และมีการบันทึกข้อมูลไว้ในหอจดหมายเหตุ Cork LGBT Archive

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2025 มีรายงานว่ามีการยื่นคำขออนุญาตวางแผนเพื่อก่อสร้างอาคารชุดพักอาศัยบนพื้นที่ที่เคยเป็นที่ตั้งของบาร์แห่งนี้