Louise Blouin Media ประวัติและข้อพิพาทของสำนักพิมพ์ศิลปะ

Louise Blouin Media เป็นบริษัทสำนักพิมพ์หนังสือและนิตยสารด้านศิลปะที่มีฐานการดำเนินงานอยู่ในนครนิวยอร์ก ก่อตั้งโดย Louise Blouin โดยมีเป้าหมายในการสร้างเครือข่ายข้อมูลด้านศิลปะที่ครอบคลุมทั่วโลก

ประวัติและการเติบโต

บริษัทเริ่มต้นจากการก่อตั้ง LTB Holding Ltd. ในปี 2001 และตามมาด้วยการก่อตั้ง Louise Blouin Media ในปี 2003 ต่อมาในปี 2005 ได้มีการเปิดตัวเว็บไซต์ artinfo.com (ซึ่งภายหลังเปลี่ยนชื่อเป็น blouinartinfo.com) เพื่อเป็นศูนย์กลางข้อมูลศิลปะดิจิทัล โดยมีการขยายสาขาไปยังภูมิภาคต่างๆ เช่น ออสเตรเลีย, แคนาดา, จีน, เยอรมนี, ฮ่องกง, บราซิล, อินเดีย, รัสเซีย และสหราชอาณาจักร

สิ่งพิมพ์และทรัพย์สินในเครือ

Louise Blouin Media ได้เข้าซื้อกิจการและก่อตั้งนิตยสารชื่อดังหลายฉบับ ได้แก่:

• Art+Auction
• Gallery Guide
• Modern Painters
• Museums
• Culture+Travel (ปิดตัวลงในปี 2008)

นอกจากนี้ บริษัทยังเป็นเจ้าของ Somogy สำนักพิมพ์หนังสือศิลปะของฝรั่งเศส รวมถึงฐานข้อมูลสำคัญอย่าง Art Sales Index และ Gordon's

ข้อพิพาทและปัญหาภายใน

แม้จะมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ Louise Blouin Media ต้องเผชิญกับปัญหาทางกฎหมายและข้อร้องเรียนมากมาย:

คดีหมิ่นประมาท

ในเดือนธันวาคม 2011 บริษัทถูกฟ้องร้องข้อหาหมิ่นประมาทในศาลแขวงสหรัฐฯ จากบทความที่เขียนโดย Noah Charney ซึ่งกล่าวหาว่าผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ศิลปะมีส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวนักปลอมแปลงงานศิลปะ

ปัญหาการค้างชำระเงิน

บริษัทตกเป็นข่าวฉาวเรื่องการไม่จ่ายเงินค่าจ้างให้กับนักเขียนอิสระ (Freelancers) โดยมีการรวมกลุ่มกันในชื่อ WAAANKAA (Writers Angry At Artinfo Not Kidding Around Anymore) เพื่อเรียกร้องเงินค้างชำระ

วิกฤตการบริหารงาน

ในช่วงปี 2014-2017 บริษัทเผชิญกับภาวะวิกฤตอย่างหนัก:

• มีการฟ้องร้องจากอดีตผู้บริหารเพื่อเรียกค่าจ้างและค่าคอมมิชชัน
• รายงานระบุว่ามีนักเขียนอิสระประมาณ 40 คนไม่ได้รับเงิน โดยบางรายมียอดค้างชำระสูงถึง 20,000 ดอลลาร์
• การลาออกของประธานบริษัท David Gursky และบรรณาธิการบริหารหลายท่าน
• ปัญหาเช็คเด้งและการบริหารการเงินที่ขาดประสิทธิภาพ โดยมีการส่งเงินผ่าน PayPal เพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้า