แมเรียนน์ ธอร์นตัน นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนและผู้ต่อต้านการค้าทาส

แมเรียนน์ ธอร์นตัน (10 มีนาคม ค.ศ. 1797 – 5 พฤศจิกายน ค.ศ. 1887) เป็นนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนชาวอังกฤษ ผู้มีบทบาทสำคัญในการรณรงค์เพื่อการยกเลิกทาสในสหราชอาณาจักร

ภูมิหลังครอบครัวและการหล่อหลอมทางสังคม

แมเรียนน์เป็นบุตรสาวคนโตในบรรดาพี่น้องเก้าคนของ เฮนรี ธอร์นตัน (ค.ศ. 1760–1815) นักเศรษฐศาสตร์และนักการกุศลผู้ต่อต้านการค้าทาส และ แมเรียนน์ ไซกส์ (ค.ศ. 1765–1815) บิดาของเธอซึ่งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขตเซาท์วาร์ก (Southwark) เป็นสมาชิกคนสำคัญของกลุ่ม Clapham Sect ร่วมกับวิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ (William Wilberforce)

กลุ่ม Clapham Sect หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Clapham Saints" เป็นกลุ่มคริสเตียนนิกายแองกลิกันสายอีแวนเจลิคัลที่มีอิทธิพลอย่างสูงในขณะนั้น โดยมุ่งเน้นการปฏิรูปสังคมในหลายด้าน โดยเฉพาะการปลดปล่อยทาส การยกเลิกการค้าทาส และการปฏิรูประบบราชทัณฑ์ ซึ่งอุดมการณ์เหล่านี้ได้หล่อหลอมแนวคิดด้านมนุษยธรรมของแมเรียนน์ตั้งแต่วัยเยาว์

ชีวิตในช่วงวัยผู้ใหญ่และการดูแล

หลังจากที่บิดาและมารดาเสียชีวิตลงในปี ค.ศ. 1815 แมเรียนน์และพี่น้องของเธอได้รับการดูแลและเลี้ยงดูโดย เซอร์ โรเบิร์ต อิงกลิส (Sir Robert Inglis) ซึ่งเป็นเพื่อนของครอบครัวและเป็นนักการเมือง

เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ของชีวิตอยู่ที่ย่านแคลปแฮม (Clapham) และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับบุคคลสำคัญในแวดวงสังคมและศาสนา เช่น ฮันนาห์ มอร์ (Hannah More)

มรดกและความทรงจำ

แมเรียนน์ ธอร์นตัน เป็นป้าทวดทางฝั่งบิดาของ อี. เอ็ม. ฟอร์สเตอร์ (E. M. Forster) นักเขียนนวนิยายชื่อดัง ซึ่งเธอได้มอบมรดกเป็นเงินจำนวน 8,000 ปอนด์ (ซึ่งมีมูลค่าเทียบเท่ากับประมาณ 990,000 ปอนด์ในปี ค.ศ. 2017) ให้แก่เขาในรูปแบบของกองทุนทรัสต์

ชีวิตของเธอได้รับความสนใจในระดับชาติอีกครั้งหลังจากที่ ฟอร์สเตอร์ ได้ตีพิมพ์ชีวประวัติโดยละเอียดของเธอในปี ค.ศ. 1956 ซึ่งช่วยให้เรื่องราวการต่อสู้และอุดมการณ์ของเธอไม่สูญหายไปตามกาลเวลา

การปรากฏในสื่อร่วมสมัย

แม้ว่าตัวแมเรียนน์จะไม่ได้เป็นตัวละครหลัก แต่บิดาและมารดาของเธอได้ถูกนำมาสร้างเป็นตัวละครในภาพยนตร์ชีวประวัติเรื่อง Amazing Grace (ค.ศ. 2006) ซึ่งภาพยนตร์เรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวการรณรงค์ยกเลิกทาสโดยอ้างอิงจากบทกวีและเพลงชื่อเดียวกันที่เขียนโดย จอห์น นิวตัน (John Newton) อดีตพ่อค้าทาสผู้กลับใจมาเป็นศาสนาจารย์