ประวัติ มาร์ก เมอร์เคลน นักเทนนิสชาวบาฮามาส

มาร์ก เมอร์เคลน (Mark Merklein เกิดวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1972) เป็นอดีตนักเทนนิสระดับวิทยาลัยและนักเทนนิสอาชีพชาวบาฮามาส ผู้เคยเป็นตัวแทนทีมชาติบาฮามาสในการแข่งขันเดวิสคัพ (Davis Cup) ระหว่างปี ค.ศ. 1999 ถึง 2004

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เมอร์เคลนเกิดที่เมืองฟรีพอร์ต ประเทศบาฮามาส แต่เติบโตที่เมืองคอรัลสปริงส์ รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา เขาสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายจากโรงเรียนมัธยมเซนต์โทมัส อะไคนาส (St. Thomas Aquinas High School) ในเมืองฟอร์ตลอเดอร์เดล โดยในขณะที่เล่นให้กับทีมเทนนิสของโรงเรียน เขาประสบความสำเร็จอย่างสูงด้วยการคว้าแชมป์ระดับมัธยมปลาย Class 3A ถึง 6 สมัย แบ่งเป็นประเภทเดี่ยวอันดับ 2 สองสมัย, ประเภทเดี่ยวอันดับ 1 หนึ่งสมัย และประเภทคู่เดี่ยวอันดับ 1 อีกสามสมัย

ความสำเร็จในระดับมหาวิทยาลัย

เมอร์เคลนได้รับทุนการศึกษานักกีฬาเพื่อเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยฟลอริดา (University of Florida) ในเมืองเกนส์วิลล์ รัฐฟลอริดา โดยเขาได้เข้าร่วมทีมเทนนิสชาย ฟลอริดา เกเตอร์ส (Florida Gators) ในการแข่งขันของสมาคมกีฬาระดับมหาวิทยาลัยแห่งสหรัฐอเมริกา (NCAA) และการแข่งขันในระดับ Southeastern Conference (SEC) ระหว่างปี ค.ศ. 1991 ถึง 1994

ในช่วงเวลาดังกล่าว เมอร์เคลนสร้างผลงานที่โดดเด่นดังนี้:

• ปี 1993: คว้าแชมป์ประเภทคู่ระดับประเทศของ NCAA ร่วมกับคู่หู เดวิด แบลร์ (David Blair)
• ปี 1994: คว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวระดับประเทศของ NCAA โดยทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมและเสียเพียงเซตเดียวตลอดการแข่งขัน

นอกจากนี้ เขายังได้รับการยกย่องให้เป็น All-American ถึง 4 ครั้ง, ได้รับเลือกเป็น All-SEC 3 ครั้ง และได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมแห่งปีของ SEC ในปี 1994 ด้วยผลงานอันโดดเด่นนี้ เขาจึงได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศด้านกีฬาของมหาวิทยาลัยฟลอริดา (University of Florida Athletic Hall of Fame) ในฐานะ "Gator Great" เมื่อปี ค.ศ. 2005

อาชีพนักเทนนิสอาชีพ

เมอร์เคลนเริ่มเข้าสู่เส้นทางนักเทนนิสอาชีพในปี ค.ศ. 1994 ตลอดอาชีพการเล่นเขาคว้าแชมป์ประเภทคู่ได้ทั้งหมด 4 รายการ และสามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขันระดับแกรนด์สแลม (Majors) ได้ครบทั้ง 4 รายการ

ในด้านอันดับโลก เมอร์เคลนทำอันดับสูงสุดในประเภทเดี่ยวได้ที่อันดับ 160 ของโลก เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม ค.ศ. 1997 และทำอันดับสูงสุดในประเภทคู่ได้ที่อันดับ 37 ของโลก เมื่อวันที่ 12 มกราคม ค.ศ. 2004

บทบาทผู้ฝึกสอนและชีวิตปัจจุบัน

เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ค.ศ. 2013 เมอร์เคลนได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ช่วยโค้ชทีมเทนนิสชายของมหาวิทยาลัยฟลอริดา ปัจจุบันเขาพำนักอยู่ที่เมืองเกนส์วิลล์ รัฐฟลอริดา