ต้นมาร์ก ทเวน ยักษ์ใหญ่แห่งเซกวอยาที่ถูกตัดเพื่อการจัดแสดง

ต้นมาร์ก ทเวน (Mark Twain Tree) คือต้นเซกวอยายักษ์ (Giant Sequoia) ที่เคยเติบโตอยู่ในป่า Big Stump ภายในเขตอุทยานแห่งชาติคิงส์แคนยอน (Kings Canyon National Park) รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ต้นไม้ต้นนี้ได้รับชื่อตาม มาร์ก ทเวน นักเขียนและนักสร้างสรรค์อารมณ์ขันชื่อดังชาวอเมริกัน

ลักษณะทางกายภาพและการตัดโค่น

เมื่อครั้งที่ยังมีชีวิต ต้นมาร์ก ทเวน มีเส้นผ่านศูนย์กลางลำต้นกว้างถึง 16 ฟุต (ประมาณ 4.9 เมตร) และมีอายุโดยประมาณ 1,341 ปี อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1891 ต้นไม้ต้นนี้ถูกตัดโค่นลงเพื่อนำไปใช้เป็นวัตถุจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาอเมริกัน (American Museum of Natural History) ในนครนิวยอร์ก

กระบวนการตัดโค่นต้นไม้ขนาดมหึมานี้ใช้เวลารวมทั้งสิ้น 13 วัน โดยฝีมือของคนตัดไม้ชื่อ บิล มิลส์ (Bill Mills) และ เอส.ดี. ฟิปส์ (S.D. Phips) พร้อมด้วยความช่วยเหลือจาก บาร์นีย์ และ จอห์น ลูคีย์ (Barney and John Lukey)

การขนส่งและการจัดแสดง

หลังจากถูกตัดโค่น ลำต้นของต้นมาร์ก ทเวน ถูกส่งไปยังพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาอเมริกันในนิวยอร์ก และบางส่วนถูกส่งไปยังพิพิธภัณฑ์บริติช (British Museum) ในกรุงลอนดอน โดยมี คอลลิส พี. ฮันติงตัน (Collis P. Huntington) ประธานบริษัท Southern Pacific เป็นผู้สนับสนุนค่าใช้จ่ายในการขนส่ง

ในยุคนั้น แม้จะมีการจัดตั้งอุทยานแห่งชาติเซกวอยาขึ้นแล้ว แต่การเข้าถึงพื้นที่ป่าเซกวอยายังเป็นเรื่องยาก และสาธารณชนจำนวนมากยังไม่เชื่อว่ามีต้นไม้ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารเช่นนี้อยู่จริง การนำลำต้นมาจัดแสดงจึงเป็นเครื่องพิสูจน์ทางกายภาพที่สำคัญในสมัยนั้น

สถานะปัจจุบัน

ปัจจุบัน ส่วนของลำต้นที่ถูกตัดยังคงถูกจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาอเมริกัน ส่วนตอไม้ที่เหลืออยู่ในป่า Big Stump ภายในอุทยานแห่งชาติคิงส์แคนยอนได้รับการอนุรักษ์ไว้และเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่พักผ่อน Big Stump Picnic Area เพื่อให้ผู้เข้าชมได้เห็นถึงขนาดอันน่าทึ่งของต้นไม้ในอดีต