แม็กซ์ วอลเตอร์ส นักพฤกษศาสตร์และนักวิชาการชาวอังกฤษ

สจวร์ต แม็กซ์ วอลเตอร์ส (Stuart Max Walters; 23 พฤษภาคม ค.ศ. 1920 – 11 ธันวาคม ค.ศ. 2005) เป็นนักพฤกษศาสตร์และนักวิชาการชาวอังกฤษที่มีบทบาทสำคัญในการศึกษาพืชพรรณในสหราชอาณาจักรและยุโรป

การศึกษาและชีวิตช่วงต้น

วอลเตอร์สสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียน Penistone Grammar School และเข้าศึกษาต่อที่วิทยาลัยเซนต์จอห์น (St John's College) มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยเขาสามารถคว้าปริญญาเกียรตินิยมอันดับหนึ่งในสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง วอลเตอร์สประกาศตนเป็นผู้คัดค้านการเกณฑ์ทหารด้วยเหตุผลทางมโนธรรม (Conscientious Objector) และได้ปฏิบัติหน้าที่เป็นพนักงานดูแลผู้ป่วยในโรงพยาบาลที่เมืองเชฟฟิลด์และเมืองบริสตอลแทนการเข้าร่วมกองทัพ

บทบาททางวิชาการที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

วอลเตอร์สใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตการทำงานที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง ดังนี้:

• ภัณฑารักษ์หอพรรณไม้ (Curator of the Herbarium): ดำรงตำแหน่งที่โรงเรียนพฤกษศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ระหว่างปี ค.ศ. 1949–1973
• อาจารย์สอนพฤกษศาสตร์ (Lecturer in Botany): ดำรงตำแหน่งระหว่างปี ค.ศ. 1962–1973
• ผู้อำนวยการสวนพฤกษศาสตร์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (Director of the University Botanic Garden): ดำรงตำแหน่งในช่วง 10 ปีสุดท้ายก่อนเกษียณอายุ คือระหว่างปี ค.ศ. 1973–1983 ซึ่งเขาได้เขียนประวัติของสวนพฤกษศาสตร์แห่งนี้ไว้ด้วย

นอกจากนี้ เขายังเป็นนักวิจัย (Research Fellow) ที่วิทยาลัยเซนต์จอห์น (ค.ศ. 1948–1951) และเป็นสมาชิก (Fellow) ของวิทยาลัยคิงส์ (King's College) มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ระหว่างปี ค.ศ. 1964–1984

ผลงานทางวิชาการและสิ่งพิมพ์

วอลเตอร์สเป็นผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับพืชและดอกไม้จำนวนมาก ผลงานที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่:

• Atlas of the British Flora (1964): เขียนร่วมกับ แฟรงคลิน เพอร์ริง (Franklyn Perring)
• Flora Europaea: ทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการร่วมในโครงการรวบรวมข้อมูลพืชพรรณในยุโรป
• Wild Flowers (1954): เขียนร่วมกับ จอห์น กิลมอร์ (John Gilmour) สำหรับชุดหนังสือ New Naturalist
• Mountain Flowers (1956): เขียนร่วมกับ จอห์น เรเวน (John Raven) สำหรับชุดหนังสือ New Naturalist

นอกจากงานเขียนด้านพฤกษศาสตร์แล้ว เขายังมีส่วนร่วมอย่างมากในการวิจัยและการจัดการพื้นที่ชุ่มน้ำวิกเคนเฟน (Wicken Fen) และหลังจากเกษียณอายุ เขาได้เขียนชีวประวัติของ จอห์น สตีเวนส์ เฮนสโลว์ (John Stevens Henslow) ซึ่งเป็นอาจารย์และที่ปรึกษาของ ชาร์ลส์ ดาร์วิน ในปี ค.ศ. 2001

ความเชื่อและกิจกรรมทางสังคม

วอลเตอร์สเป็นคริสเตียนที่เคร่งครัดและมีส่วนร่วมอย่างมากในคริสตจักรแห่งอังกฤษ (Church of England) โดยดำรงตำแหน่งมัคนายก (Churchwarden) ที่แกรนเชสเตอร์ (Grantchester) เป็นเวลาหลายปี

เขานำหลักการทางคริสต์ศาสนามาประยุกต์ใช้กับชีวิตทางสังคมและการเมือง โดยเป็นทั้งสังคมนิยมคริสเตียน (Christian Socialist) และสันติวิธีคริสเตียน (Christian Pacifist) วอลเตอร์สเป็นสมาชิกคนสำคัญของสมาคมเพื่อการประนีประนอม (Fellowship of Reconciliation) และมีบทบาทในแคมเปญต่อต้านอาวุธนิวเคลียร์ (Campaign for Nuclear Disarmament)