มีเดียเวลส์ ผู้ให้บริการสื่อสิ่งพิมพ์และดิจิทัลรายใหญ่ในเวลส์

มีเดียเวลส์ (Media Wales Ltd.) เป็นบริษัทผู้ผลิตสื่อสิ่งพิมพ์และสื่อดิจิทัลรายใหญ่ที่มีฐานการดำเนินงานอยู่ในเมืองคาร์ดิฟฟ์ ประเทศเวลส์ ปัจจุบันบริษัทเป็นส่วนหนึ่งของ Reach plc (เดิมชื่อ Trinity Mirror Group) โดยมีบทบาทสำคัญในการนำเสนอข่าวสารและข้อมูลท้องถิ่นครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเวลส์

ประวัติความเป็นมา

รากฐานของมีเดียเวลส์เริ่มต้นจากหนังสือพิมพ์ Western Mail ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2412 (ค.ศ. 1869) โดยมาร์ควิสแห่งบิวต์ที่ 3 (3rd Marquess of Bute) เพื่อเป็นสื่อนำเสนอแนวคิดแบบอนุรักษนิยม ในช่วงแรกสำนักงานตั้งอยู่ที่ถนนเซนต์แมรี (St. Mary Street) แต่ได้ถูกไฟไหม้ทำลายในปี พ.ศ. 2436 (ค.ศ. 1893) และมีการสร้างอาคารใหม่ในสถานที่เดิมในอีกสองปีต่อมา

ในปี พ.ศ. 2471 (ค.ศ. 1928) บริษัท Western Mail Ltd ได้ควบรวมกิจการกับ David Duncan & Sons ซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ South Wales Daily News และ South Wales Echo (ก่อตั้งปี พ.ศ. 2427) ส่งผลให้เกิดการก่อตั้งบริษัท Western Mail and Echo Ltd. และนำไปสู่การปิดตัวของหนังสือพิมพ์ Evening Express และ South Wales Daily News

ต่อมาในปี พ.ศ. 2503 (ค.ศ. 1960) สำนักงานได้ย้ายจากถนนเซนต์แมรีไปยังอาคาร Thomson House ในคาร์ดิฟฟ์ และในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2550 (ค.ศ. 2007) บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น มีเดียเวลส์ (Media Wales) พร้อมทั้งย้ายสำนักงานไปยังอาคาร Six Park Street ในปี พ.ศ. 2551 (ค.ศ. 2008)

การเปลี่ยนผ่านสู่สื่อดิจิทัลและ WalesOnline

มีเดียเวลส์ได้ปรับตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัลโดยการสร้าง WalesOnline ซึ่งเป็นเว็บไซต์ข่าวหลักที่นำเสนอข่าวสารทั่วประเทศเวลส์ นอกจากนี้ยังมี CardiffOnline ซึ่งเป็นพอร์ทัลข่าวเฉพาะสำหรับเมืองคาร์ดิฟฟ์ โดยแบ่งหมวดหมู่เนื้อหาครอบคลุมทั้งข่าวชุมชน ไลฟ์สไตล์ กีฬาท้องถิ่น รวมถึงข้อมูลของสโมสรฟุตบอลคาร์ดิฟฟ์ซิตี้ (Cardiff City F.C.) และทีมคาร์ดิฟฟ์บลูส์ (Cardiff Blues)

นอกจากงานข่าวแล้ว WalesOnline ยังเคยนำเสนอเนื้อหาเชิงสร้างสรรค์ เช่น Pizzaman ซึ่งเป็นซีรีส์ดราม่าออนไลน์เรื่องแรกของเวลส์ สร้างสรรค์โดยอดีตนักศึกษาภาพยนตร์ Teilo Trimble และ James Robson โดยนำเสนอเรื่องราวของพนักงานส่งอาหารในย่านต่างๆ ของเมืองคาร์ดิฟฟ์ผ่านภาพยนตร์สั้น 15 ตอน

สิ่งพิมพ์และสื่อในเครือ

มีเดียเวลส์บริหารจัดการสื่อสิ่งพิมพ์หลากหลายรูปแบบ ทั้งรายวันและรายสัปดาห์ ดังนี้:

• หนังสือพิมพ์รายวัน (จันทร์-เสาร์): Western Mail, South Wales Echo และ South Wales Evening Post
• หนังสือพิมพ์รายสัปดาห์: Wales on Sunday, Llanelli Star, Carmarthen Journal และ Echo Extra (เดิมคือ Cardiff Post)
• หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นในเครือ Celtic Weekly Newspapers: เช่น Cynon Valley Leader, Glamorgan Gazette, Gwent Gazette, Merthyr Express, Pontypridd & Llantrisant Observer, Rhondda Leader และ Rhymney Valley Express

ในด้านการผลิต มีเดียเวลส์เคยมีโรงพิมพ์ที่ถนน Portmanmoor ซึ่งทำหน้าที่พิมพ์หนังสือพิมพ์ในเครือและสื่ออิสระอื่นๆ เช่น Pembrokeshire Herald อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2559 (ค.ศ. 2016) บริษัทแม่ Reach plc ได้ประกาศปิดโรงพิมพ์ดังกล่าวและย้ายฐานการผลิตไปยังโรงพิมพ์ในเบอร์มิงแฮมหรือวัตฟอร์ดแทน