เมอร์วิน เดวีส์ ตำนานหมายเลข 8 ของทีมชาติเวลส์และบริติชแอนด์ไอริชไลออนส์
สรุปใจความสำคัญ
- ได้รับเลือกให้เป็นกัปตันทีมชาติเวลส์และผู้เล่นหมายเลข 8 ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของเวลส์จากการสำรวจในปี 2002
- ลงเล่นให้กับทีมชาติเวลส์ 38 นัดติดต่อกัน และร่วมเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้า Grand Slam 2 ครั้ง
- ได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศรักบี้นานาชาติ (International Rugby Hall of Fame) ในปี 2001
โทมัส เมอร์วิน เดวีส์ (Thomas Mervyn Davies) หรือที่รู้จักกันในฉายา "Merv the Swerve" เป็นผู้เล่นรักบี้ยูเนียนชาวเวลส์ผู้โด่งดัง ซึ่งสร้างชื่อเสียงในตำแหน่งหมายเลข 8 โดยลงเล่นให้กับทีมชาติเวลส์ถึง 38 นัด และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นตำแหน่งนี้ที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของเกมรักบี้
ชีวิตช่วงต้น
เดวีส์เกิดที่เมืองสวอนซี (Swansea) และเข้าเรียนที่โรงเรียน Penlan Comprehensive School โดยมีคุณพ่อเป็นผู้เล่นรักบี้ระดับสโมสร ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจสำคัญในการเข้าสู่เส้นทางกีฬานี้
เส้นทางอาชีพนักรักบี้
ด้วยรูปร่างที่สูงโปร่ง เดวีส์จึงเลือกไว้หนวดทรงเม็กซิกันเพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้ดูดุดันและน่าเกรงขามในสนามแข่ง จนได้รับฉายาว่า "Merv the Swerve"
การเล่นระดับสโมสร
เดวีส์เริ่มต้นอาชีพกับทีม Old Guildfordians ในฤดูกาล 1968-69 ก่อนจะย้ายไปร่วมทีม London Welsh และต่อมาได้ย้ายกลับมาเล่นให้กับทีม Swansea
ความสำเร็จในระดับนานาชาติกับเวลส์และไลออนส์
เดวีส์ลงสนามนัดแรกให้กับทีมชาติเวลส์ในปี 1969 ในการแข่งขันกับสกอตแลนด์ และลงเล่นติดต่อกันถึง 38 นัด โดยทำได้ 2 ทราย (Tries) ในช่วงเวลาที่เขาลงเล่น เวลส์สามารถคว้าแชมป์ Grand Slam ได้ 2 ครั้ง และ Triple Crown ได้ 3 ครั้ง
นอกจากนี้ เขายังได้เข้าร่วมทัวร์กับทีมบริติชแอนด์ไอริชไลออนส์ (British and Irish Lions) ในนิวซีแลนด์ปี 1971 และแอฟริกาใต้ปี 1974 โดยลงเล่นในเกมทดสอบ (Tests) ทั้ง 8 นัด โคลิน มีดส์ (Colin Meads) ยอดนักรักบี้ชาวนิวซีแลนด์กล่าวว่า เดวีส์เป็นผู้เล่นที่มีอิทธิพลมากที่สุดในการแข่งขันซีรีส์ปี 1971 โดยเฉพาะความสามารถในการป้องกันไม่ให้นิวซีแลนด์ครองบอลจากการทุ่ม (Line-out)
ในปี 1975 เดวีส์ได้รับแต่งตั้งเป็นกัปตันทีมชาติเวลส์ นำทีมคว้าแชมป์ Five Nations Championship และในปี 1976 เขานำทีมคว้าแชมป์ Grand Slam ได้สำเร็จ
การประเมินความสามารถ
จุดเด่นของเดวีส์คือการเล่นลูกทุ่ม (Line-out), ทักษะการครองบอลและการส่งบอลในสถานการณ์ที่คับขัน, ความมุ่งมั่น, ความแข็งแกร่งทางจิตใจ และการคาดการณ์เกมที่แม่นยำ
ในปี 2001 เขาได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศรักบี้นานาชาติ (International Rugby Hall of Fame) และจากการสำรวจในปี 2002 เขาได้รับเลือกให้เป็นทั้งกัปตันทีมชาติเวลส์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และผู้เล่นหมายเลข 8 ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของเวลส์
การเกษียณและช่วงปลายชีวิต
อาชีพนักรักบี้ของเขาต้องจบลงอย่างน่าเสียดายในปี 1976 เมื่อเกิดอาการเลือดออกในสมอง (Subarachnoid hemorrhage) ขณะนำทีมสวอนซีแข่งขันกับทีมพอนตีพูล (Pontypool) ซึ่งก่อนหน้านี้ 4 ปี เขาเคยหมดสติในสนามแข่งและถูกวินิจฉัยผิดว่าเป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ
เดวีส์เป็นผู้สูบบุหรี่และถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอด (Adenocarcinoma) ในเดือนพฤศจิกายน 2011 และเสียชีวิตในอีก 4 เดือนต่อมาในวันที่ 15 มีนาคม 2012
คำถามที่พบบ่อย
เมอร์วิน เดวีส์ มีฉายาว่าอะไร?
เขามีฉายาว่า "Merv the Swerve"
ตำแหน่งที่เขาเล่นคือตำแหน่งอะไร?
เขาเล่นในตำแหน่งหมายเลข 8 (Number 8) ซึ่งเป็นผู้เล่นในกลุ่มกองหน้า (Forwards)
อะไรคือสาเหตุที่ทำให้เขาต้องเลิกเล่นรักบี้?
เขาต้องเลิกเล่นเนื่องจากอาการเลือดออกในสมอง (Subarachnoid hemorrhage) ในปี 1976
