Metro (หนังสือพิมพ์อังกฤษ)

Metro เป็นหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์แบบแจกฟรี (freesheet) ของสหราชอาณาจักร ซึ่งจัดพิมพ์โดย DMG Media โดยมีรูปแบบการเผยแพร่ที่โดดเด่นคือการแจกฟรีในเช้าวันจันทร์ถึงวันศุกร์ ตามสถานที่สาธารณะต่างๆ เช่น สถานีรถประจำทาง สถานีรถไฟ และห้างสรรพสินค้าในพื้นที่ที่กำหนดของอังกฤษ เวลส์ และสกอตแลนด์ (ยกเว้นวันหยุดนักขัตฤกษ์และช่วงระหว่างวันคริสต์มาสอีฟถึงวันขึ้นปีใหม่)

หนังสือพิมพ์ฉบับนี้มักถูกแจกจ่ายให้กับผู้เดินเท้า หรือวางไว้ในกล่องเก็บหนังสือพิมพ์โดยเฉพาะบนรถประจำทาง รวมถึงในถังเก็บทรงสูงตามสถานีรถไฟและสถานีรถไฟใต้ดิน ในปี 2018 Metro สามารถทำยอดการเผยแพร่แซงหน้าหนังสือพิมพ์ The Sun จนกลายเป็นหนังสือพิมพ์ที่มีการหมุนเวียนยอดจำหน่ายสูงสุดในสหราชอาณาจักร

การบริหารงานและจุดยืนทางการเมือง

Metro เป็นส่วนหนึ่งของ Daily Mail and General Trust plc (DMGT) ซึ่งเป็นกลุ่มสื่อเดียวกับหนังสือพิมพ์ Daily Mail และ The Mail on Sunday อย่างไรก็ตาม ในบางพื้นที่ Metro ดำเนินการในรูปแบบของแฟรนไชส์ร่วมกับผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น แทนที่จะเป็นกิจการที่ DMGT ถือหุ้นทั้งหมด

แม้ว่าจะเป็นสิ่งพิมพ์ในเครือเดียวกับ Daily Mail ซึ่งมีจุดยืนทางการเมืองแบบอนุรักษนิยม แต่ Metro ระบุว่าตนเองมีจุดยืนที่เป็นกลางทางการเมืองในการรายงานข่าว และไม่เคยให้การสนับสนุนพรรคการเมืองหรือผู้สมัครรับเลือกตั้งรายใด

ประวัติและการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นและการเปิดตัวในลอนดอน

แนวคิดหนังสือพิมพ์ฟรีรายวันมีต้นกำเนิดมาจากประเทศสวีเดน โดยมีการเปิดตัวสิ่งพิมพ์ชื่อ Metro ในปี 1995 โดย Metro International ต่อมา Jonathan Harmsworth และ Murdoch MacLennan ผู้บริหารจาก DMGT ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดนี้และเดินทางไปยังสตอกโฮล์มเพื่อศึกษาความเป็นไปได้ในการพัฒนาเวอร์ชันของตนเอง

DMGT ได้เปิดตัว Metro ในสหราชอาณาจักรเมื่อวันอังคารที่ 16 มีนาคม 1999 โดยใช้ชื่อเดียวกับสิ่งพิมพ์ของ Metro International แต่ใช้โลโก้ที่แตกต่างกัน และไม่มีความเกี่ยวข้องทางธุรกิจกับ Metro International หรือหนังสือพิมพ์ในเครือในประเทศอื่นๆ ในช่วงเริ่มต้น Metro เปิดตัวเฉพาะในลอนดอน โดยมียอดพิมพ์เริ่มต้นที่ 85,000 ฉบับ และแจกจ่ายผ่านถังเก็บในสถานีรถไฟใต้ดินลอนดอน

การขยายตัวสู่ระดับประเทศ

หลังจากเปิดตัว Metro ได้ขยายการแจกจ่ายไปยังเมืองใหญ่ๆ ในสหราชอาณาจักร เช่น แมนเชสเตอร์ และเบอร์มิงแฮม จนกระทั่งในเดือนกุมภาพันธ์ 2003 หนังสือพิมพ์เริ่มทำกำไรจากการดำเนินงานเป็นครั้งแรก และขยายครอบคลุมพื้นที่เขตเมืองมากขึ้นในปี 2004 รวมถึงนอตทิงแฮม เชฟฟิลด์ บริสตอล และบาธ

ในปี 2006 การผลิตถูกย้ายไปยังสำนักงานหลักของ DMGT ที่ Northcliffe House ในเคนซิงตัน ลอนดอนตะวันตก และได้ขยายการแจกจ่ายไปยังเมืองคาร์ดิฟฟ์และลิเวอร์พูลผ่านข้อตกลงร่วมทุนกับ Trinity Mirror

ภายในปี 2009 ในวาระครบรอบ 10 ปี Metro มีการแจกจ่ายใน 16 เมืองใหญ่ของสหราชอาณาจักร และมียอดการเผยแพร่ถึง 1.3 ล้านฉบับ อย่างไรก็ตาม ในปีเดียวกันนั้นได้มีการปิดสำนักงานภูมิภาค 5 แห่ง (แมนเชสเตอร์, กลาสโกว์, นิวคาสเซิล, เบอร์มิงแฮม และบริสตอล) เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ (Great Recession)

การเปิดตัวในไอร์แลนด์และการปิดตัว

Metro Ireland เปิดตัวในดับลินเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2005 หลังจากผ่านการต่อสู้ทางกฎหมายเรื่องชื่อกับผู้จัดพิมพ์ Irish Independent และ Evening Herald ซึ่งได้เปิดตัวหนังสือพิมพ์ฟรีชื่อ Herald AM ต่อมาในปี 2009 ทั้งสองฉบับได้ควบรวมกันภายใต้ชื่อ Metro แต่ในที่สุดฉบับไอร์แลนด์ก็ได้ปิดตัวลงในเดือนธันวาคม 2014

เหตุการณ์สำคัญอื่นๆ

• โอลิมปิก 2012: Metro จัดพิมพ์ 7 วันต่อสัปดาห์เป็นครั้งแรกในช่วงการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและพาราลิมปิกฤดูร้อนปี 2012 เพื่อให้บริการข้อมูลแก่ผู้ชมและสาธารณชน โดยมีการทำข้อตกลงโฆษณาหน้าปกกับ Adidas มูลค่า 2.25 ล้านปอนด์
• การเปลี่ยนแปลงบรรณาธิการ: ในปี 2014 Ted Young ได้เข้ามาดำรงตำแหน่งบรรณาธิการแทน Kenny Campbell ซึ่งนำไปสู่การแยกส่วนการผลิตระหว่างฉบับพิมพ์และฉบับออนไลน์ รวมถึงการขยายเครือข่ายการแจกจ่ายให้กว้างขวางขึ้น