ไมค์ แกตติง ตำนานนักคริกเก็ตผู้ดุดันและกัปตันทีมชาติอังกฤษ

ไมเคิล วิลเลียม แกตติง (Michael William Gatting OBE) เป็นอดีตนักคริกเก็ตชาวอังกฤษผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง ทั้งในด้านทักษะการตีลูกที่ดุดันและการเป็นผู้นำทีมชาติอังกฤษในช่วงทศวรรษที่ 1980 เขาเป็นผู้เล่นหลักของทีม Middlesex และกัปตันทีมชาติอังกฤษที่นำทีมคว้าชัยชนะในซีรีส์ Ashes ที่ออสเตรเลียในปี 1986/87

เส้นทางสู่ความเป็นมืออาชีพ

ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่โลกของคริกเก็ต แกตติงเคยมีความฝันที่จะเป็นนักฟุตบอลอาชีพ เขาเคยเล่นให้กับทีมสำรองของ Watford และเคยไปทดสอบฝีเท้ากับ Queen's Park Rangers (QPR) และ Arsenal อย่างไรก็ตาม เขาถูกปฏิเสธจาก QPR ด้วยเหตุผลว่าเขามีส่วนสูงที่น้อยเกินไปและน้ำหนักตัวมากเกินกว่ามาตรฐานสำหรับตำแหน่งผู้รักษาประตู เหตุการณ์นี้ทำให้เขาหันมาทุ่มเทให้กับกีฬาคริกเก็ตอย่างเต็มตัว

อาชีพการเล่นคริกเก็ตและผลงานโดดเด่น

แกตติงเริ่มต้นอาชีพกับทีม Middlesex ในปี 1975 และก้าวขึ้นมาเป็นกัปตันทีมในปี 1983-1997 เขาเป็นหนึ่งในนักตีลูก (batsman) ที่ทำคะแนนได้สูงสุดในอังกฤษ โดยมีจุดเด่นที่ความกล้าหาญและดุดัน ซึ่งนักเขียนคริกเก็ต Colin Bateman เคยนิยามสไตล์การเล่นของเขาว่า "ดุดัน, กล้าหาญ และไม่เกรงกลัว"

ความสำเร็จในระดับนานาชาติ

• ทีมชาติอังกฤษ: เล่นให้กับทีมชาติในช่วงปี 1977–1995
• กัปตันทีม: นำทีมชาติอังกฤษลงแข่งใน Test matches 23 นัด ระหว่างปี 1986-1988
• World Cup: เป็นส่วนหนึ่งของทีมรองแชมป์โลกปี 1979 และเป็นกัปตันทีมรองแชมป์โลกปี 1987
• สถิติสูงสุด: ทำคะแนนสูงสุดใน Test match ได้ 207 รัน ที่เมืองมัทราส (Madras) ซึ่งเป็นครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ที่นักตีลูกชาวอังกฤษสองคนทำ double centuries ในอินนิงส์เดียวกัน

เหตุการณ์สำคัญและข้อพิพาท

ชีวิตการเล่นของแกตติงเต็มไปด้วยเหตุการณ์ที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง:

• เหตุการณ์ Shakoor Rana: ในปี 1987 เกิดการโต้เถียงอย่างรุนแรงกับผู้ตัดสิน Shakoor Rana ในปากีสถาน ซึ่งนำไปสู่การเรียกร้องให้มีการใช้ผู้ตัดสินที่เป็นกลาง (neutral umpires) ในระดับสากลเพื่อป้องกันความลำเอียง
• Ball of the Century: ในปี 1993 แกตติงเป็นผู้รับลูกส่งครั้งประวัติศาสตร์ของ Shane Warne ที่ถูกขนานนามว่า "ลูกบอลแห่งศตวรรษ" ซึ่งหมุนผ่านไม้ตีของเขาไปโดนเบล (bail) อย่างแม่นยำ
• ทัวร์แอฟริกาใต้: เขาเคยนำทีม "rebel tour" ไปยังแอฟริกาใต้ในปี 1990 ซึ่งเป็นเรื่องอื้อฉาวในขณะนั้นและทำให้เขาถูกแบนจากการแข่งขันระดับนานาชาติเป็นเวลา 3 ปี

บทบาทหลังการเกษียณ

หลังจากเลิกเล่น แกตติงยังคงมีบทบาทสำคัญในวงการคริกเก็ต โดยเคยเป็นโค้ชของทีม Middlesex (1999-2000), กรรมการบริหารของ Middlesex C.C.C., และประธานของ Marylebone Cricket Club (MCC) รวมถึงดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการจัดการด้าน Cricket Partnerships ของ ECB