รัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขของไอร์แลนด์

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลข (ภาษาไอริช: Aire Poist agus Telegrafa) เป็นตำแหน่งทางการเมืองในรัฐบาลของประเทศไอร์แลนด์ และก่อนหน้านั้นในสภาบริหารของรัฐอิสระไอร์แลนด์ โดยผู้ดำรงตำแหน่งนี้มีหน้าที่กำกับดูแลกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลข (Department of Posts and Telegraphs หรือเรียกสั้นๆ ว่า P&T) ซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐบาลที่รับผิดชอบด้านบริการไปรษณีย์ โทรเลข และโทรศัพท์ทั่วสาธารณรัฐไอร์แลนด์ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1924 จนถึงปี ค.ศ. 1984

ประวัติและการก่อตั้ง

ตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขถูกจัดตั้งขึ้นตามพระราชบัญญัติรัฐมนตรีและเลขาธิการ ค.ศ. 1924 (Ministers and Secretaries Act 1924) ซึ่งเป็นการปรับโครงสร้างระบบการปกครองของไอร์แลนด์หลังจากสถาปนารัฐอิสระไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1922

หน้าที่ของรัฐมนตรีในตำแหน่งนี้เป็นการรับช่วงต่อจากบทบาทเดิมของ Postmaster General ของสหราชอาณาจักร ซึ่งก่อนหน้านั้นในปี ค.ศ. 1831 ได้มีการรวมตำแหน่ง Postmaster General ของบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เข้าด้วยกันภายใต้การบริหารของข้าหลวงใหญ่แห่งไอร์แลนด์ (Lord Lieutenant of Ireland)

บทบาทและหน้าที่ความรับผิดชอบ

ตามพระราชบัญญัติรัฐมนตรีและเลขาธิการ ค.ศ. 1924 กระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขมีหน้าที่บริหารจัดการบริการสาธารณะที่เกี่ยวข้องกับไปรษณีย์ โทรเลข และโทรศัพท์ รวมถึงอำนาจและหน้าที่ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับบริการเหล่านี้

ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด กระทรวงนี้เป็นหนึ่งในหน่วยงานราชการพลเรือนที่ใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์ โดยมีพนักงานในสังกัดประมาณ 30,000 คนก่อนที่จะมีการยุบเลิกหน่วยงาน

การปฏิรูปและการยุบเลิก

การปฏิรูประบบการสื่อสารเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1978 ด้วยการจัดตั้งกลุ่มทบทวนไปรษณีย์และโทรเลข (Posts and Telegraphs Review Group) ซึ่งนำไปสู่การจัดตั้งคณะกรรมการชั่วคราวสองชุดในปี ค.ศ. 1979 ได้แก่:

• คณะกรรมการชั่วคราวเพื่อการไปรษณีย์ (An Bord Poist): ประธานคือ Feargal Quinn
• คณะกรรมการชั่วคราวเพื่อการโทรคมนาคม (An Bord Telecom): ประธานคือ Michael Smurfit

การดำเนินงานของคณะกรรมการทั้งสองนำไปสู่การเปลี่ยนผ่านรูปแบบการบริหารงานจากระบบกระทรวงไปสู่หน่วยงานรัฐวิสาหกิจในปี ค.ศ. 1984 โดยมีการจัดตั้ง An Post เพื่อดูแลงานด้านไปรษณีย์ และ Telecom Éireann เพื่อดูแลงานด้านโทรคมนาคม

ส่งผลให้กระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขถูกยุบเลิกในปี ค.ศ. 1984 และโอนย้ายอำนาจหน้าที่ไปยัง กระทรวงการสื่อสาร (Department of Communications) ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งถือเป็นการปรับโครงสร้างราชการพลเรือนครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในยุคสมัยใหม่ โดยจำนวนพนักงานราชการพลเรือนลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในชั่วข้ามคืนเนื่องจากการโอนย้ายบุคลากรไปยังหน่วยงานรัฐวิสาหกิจที่จัดตั้งขึ้นใหม่

การเปลี่ยนแปลงตำแหน่งในเวลาต่อมา

ตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการสื่อสาร (Minister for Communications) ถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1983 เพื่อแทนที่ทั้งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ต่อมาในปี ค.ศ. 1987 หน้าที่ด้านการคมนาคมถูกแยกออกไปอยู่ภายใต้กระทรวงการท่องเที่ยวและการคมนาคม (Department of Tourism and Transport) และในปี ค.ศ. 1991 หน้าที่ของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการสื่อสารได้ถูกโอนย้ายไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว การคมนาคม และการสื่อสาร

ปัจจุบัน หน้าที่ที่เคยอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการสื่อสารได้ถูกแบ่งกระจายไปยังรัฐมนตรีหลายตำแหน่ง ได้แก่ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสภาพภูมิอากาศ พลังงาน และสิ่งแวดล้อม, รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม การสื่อสาร และกีฬา และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม