National Book Store ร้านหนังสือที่ใหญ่ที่สุดในฟิลิปปินส์

National Book Store, Inc. (หรือที่รู้จักในชื่อ NBS) เป็นบริษัทค้าปลีกชั้นนำที่มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองมันดาลูยอง เมโทรมานิลา ประเทศฟิลิปปินส์ โดยดำเนินธุรกิจเครือข่ายร้านหนังสือและร้านจำหน่ายอุปกรณ์สำนักงาน ซึ่งถือเป็นเครือข่ายร้านหนังสือที่ใหญ่ที่สุดในฟิลิปปินส์ โดยมีสาขากว่า 260 แห่งทั่วประเทศ

ประวัติความเป็นมาและการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นของ National Book Store ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษ 1930 แต่ได้รับการก่อตั้งอย่างเป็นทางการในปี 1942 โดย José Ramos และ Socorro Cáncio-Ramos ทั้งคู่เริ่มต้นจากการเช่าพื้นที่มุมเล็กๆ ของร้านขายของเบ็ดเตล็ดบริเวณเชิงสะพาน Escolta ในย่าน Santa Cruz กรุงมะนิลา ด้วยเงินทุนเริ่มต้นเพียง 211 เปโซ (ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณ 59,000 เปโซในปี 2021) โดยจำหน่ายนิยายตำราเรียน และอุปกรณ์การเรียน

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ร้านต้องปรับตัวจากการขายหนังสือมาเป็นขายลูกอม สบู่ และรองเท้าแตะ เนื่องจากมีการเซ็นเซอร์หนังสืออย่างเข้มงวด แม้จะประสบความสำเร็จแต่ร้านกลับถูกเผาทำลายในช่วงยุทธการที่มะนิลาปี 1945 อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้สร้างร้านขึ้นมาใหม่ที่หัวมุมถนน Soler และ Avenida Rizal เพื่อให้ทันกับการเปิดภาคเรียนแรกหลังสงคราม ต่อมาในปี 1948 ร้านถูกทำลายอีกครั้งจากพายุไต้ฝุ่น Gene แต่ก็ได้มีการสร้างอาคารสองชั้นพร้อมชั้นลอยขึ้นมาทดแทน

การเติบโตและการขยายธุรกิจ

ในทศวรรษ 1950 National Book Store เริ่มจำหน่ายการ์ดอวยพรที่นำเสนอวัฒนธรรมและประเพณีของฟิลิปปินส์ และเริ่มโครงการสิ่งพิมพ์ร่วมกับสำนักพิมพ์ระดับโลก เช่น McGraw-Hill และ Prentice Hall ในปี 1963 พวกเขาได้สร้างอาคาร Albercer สูง 9 ชั้น เพื่อรองรับการขยายตัวของร้าน

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1973 เมื่อบริษัทสามารถคว้าสิทธิ์แฟรนไชส์การ์ดอวยพรแบรนด์ดังระดับโลกอย่าง Hallmark มาได้สำเร็จ

ลูกๆ ของตระกูล Ramos ได้เสนอให้ขยายขอบเขตของร้าน โดยเปิดสาขาบนถนน Recto ซึ่งเป็นย่านที่นักเรียนนักศึกษาพลุกพล่าน ต่อมาในทศวรรษ 1970 ได้มีการขยายสาขาเข้าสู่ห้างสรรพสินค้าในย่าน Makati และ Cubao ในเมืองเกซอนซิตี้ จนทำให้ในปี 1988 National Book Store กลายเป็นหนึ่งใน 100 บริษัทชั้นนำของฟิลิปปินส์

การก้าวสู่ธุรกิจการศึกษาและบริษัทในเครือ

ในปี 2017 National Book Store ได้รุกเข้าสู่ธุรกิจการศึกษาโดยการเปิด NBS College สถาบันอุดมศึกษาที่เปิดสอนในหลักสูตรปริญญาตรี เช่น บัญชี, ระบบสารสนเทศทางการบัญชี, การประกอบการ, วิทยาการคอมพิวเตอร์, บรรณารักษศาสตร์และสารสนเทศศาสตร์ และการจัดการการท่องเที่ยว

นอกจากนี้ บริษัทยังมีบริษัทในเครือที่หลากหลาย ได้แก่:

• Powerbooks: ร้านหนังสือเฉพาะทาง
• Metrobooks: ร้านหนังสือในฮ่องกง (เปิดปี 2007)
• Anvil Publishing: แขนงด้านการจัดพิมพ์
• Art Bar: ร้านจำหน่ายอุปกรณ์ศิลปะและงานฝีมือ
• Noteworthy: ร้านจำหน่ายเครื่องเขียนและของขวัญ
• Work Station: ร้านจำหน่ายอุปกรณ์สำนักงาน

ภาพลักษณ์ของแบรนด์และการออกแบบ

ชื่อ "National Book Store" ถูกคิดขึ้นโดย Socorro Ramos โดยได้รับแรงบันดาลใจจากเครื่องเก็บเงินยี่ห้อ National Cash Register ซึ่งเป็นที่นิยมในขณะนั้น ส่วนโลโก้ดั้งเดิมที่เธอออกแบบเองถูกใช้มานานถึง 50 ปี ก่อนจะมีการเปลี่ยนเป็นโลโก้ที่ทันสมัยขึ้นในปี 1996 ตามคำแนะนำของลูกหลาน และในปี 2016 ได้มีการปรับโฉมการออกแบบร้านใหม่ให้มีความร่วมสมัยมากขึ้น โดยร่วมมือกับบริษัทออกแบบ Malherbe จากฝรั่งเศส