National Nanotechnology Initiative (NNI) ขับเคลื่อนนวัตกรรมระดับนาโนของสหรัฐฯ

National Nanotechnology Initiative (NNI) คือโครงการริเริ่มด้านการวิจัยและพัฒนาที่ทำหน้าที่เป็นกรอบการทำงานในการประสานงานด้านการวิจัยและทรัพยากรในระดับนาโนสเกล ระหว่างหน่วยงานและกระทรวงต่างๆ ของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกา เพื่อให้การพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูงเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพและบูรณาการ

ประวัติความเป็นมาของ NNI

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 นาโนเทคโนโลยีเริ่มกลายเป็นสาขาที่มีศักยภาพสูง ประธานาธิบดีบิล คลินตัน จึงได้ผลักดันให้มีการพัฒนาด้านนี้ โดยได้รับคำแนะนำจาก Neal Lane ที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของประธานาธิบดี และ Mihail C. Roco จาก NSF

NNI ถูกเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 2000 และได้รับงบประมาณครั้งแรกในปีงบประมาณ 2001 ต่อมาในสมัยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ได้มีการลงนามใน 21st Century Nanotechnology Research and Development Act ในปี 2003 ซึ่งอนุญาตให้มีการใช้จ่ายงบประมาณจำนวน 3.63 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 4 ปีสำหรับหน่วยงานที่เข้าร่วม

นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2001 จนถึงคำขอปี 2025 งบประมาณสะสมของ NNI มีมูลค่ารวมกว่า 4.5 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยมีหน่วยงานหลักที่ลงทุนสูงสุด ได้แก่:

• สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH)
• มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (NSF)
• กระทรวงพลังงาน (DOE)
• กระทรวงกลาโหม (DOD)
• สถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติ (NIST)

เป้าหมายหลัก 5 ประการของ NNI

เพื่อให้สหรัฐอเมริกาก้าวหน้าในระดับโลก NNI ได้กำหนดเป้าหมายสำคัญไว้ดังนี้:

1. ความเป็นผู้นำระดับโลก: สร้างความมั่นใจว่าสหรัฐฯ จะยังคงเป็นผู้นำในการวิจัยและพัฒนาด้านนาโนเทคโนโลยี
2. การนำไปใช้เชิงพาณิชย์: ส่งเสริมการนำผลการวิจัยและพัฒนาไปต่อยอดในเชิงพาณิชย์
3. โครงสร้างพื้นฐาน: จัดเตรียมโครงสร้างพื้นฐานที่ยั่งยืนเพื่อสนับสนุนการวิจัย การพัฒนา และการนำไปใช้งาน
4. การพัฒนาบุคลากร: สร้างความร่วมมือกับสาธารณชนและขยายฐานกำลังคนในด้านนาโนเทคโนโลยี
5. การพัฒนาอย่างรับผิดชอบ: ตรวจสอบให้แน่ใจว่าการพัฒนานาโนเทคโนโลยีเป็นไปอย่างมีความรับผิดชอบและปลอดภัย

โครงการริเริ่มและคำท้าทายระดับชาติ (National Nanotechnology Challenges)

NNI ได้สร้าง National Nanotechnology Challenges (NNC) เพื่อให้สอดคล้องกับลำดับความสำคัญของชาติ โดยโครงการที่โดดเด่นคือ Nano4EARTH ซึ่งเปิดตัวในปี 2022 โดยมีเป้าหมายเพื่อระดมความร่วมมือข้ามศาสตร์เพื่อแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมและโลก

จุดเน้นของ Nano4EARTH ได้แก่

• แบตเตอรี่และการกักเก็บพลังงาน
• การเร่งปฏิกิริยา (Catalysis)
• การเคลือบผิว สารหล่อลื่น เมมเบรน และเทคโนโลยีอินเทอร์เฟซ
• การดักจับก๊าซเรือนกระจก

นอกจากนี้ NNI ยังให้ความสำคัญกับการศึกษาผลกระทบของวัสดุนาโนที่เกิดขึ้นโดยไม่ตั้งใจ เช่น ไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติก รวมถึงวัสดุที่เกิดจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ เพื่อสร้างกลยุทธ์ด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่ครอบคลุม