Neil Rhind: ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์และผู้พิทักษ์ Blackheath

Neil Biron Rhind MBE (9 มกราคม 1937 – 10 กุมภาพันธ์ 2024) เป็นนักข่าว นักเขียน และผู้เชี่ยวชาญระดับสูงด้านการพัฒนาทางสังคมและประวัติศาสตร์ของ Blackheath รวมถึงพื้นที่โดยรอบในลอนดอนตะวันออกเฉียงใต้ ผลงานของเขามีบทบาทสำคัญในการปกป้องมรดกทางสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรมของท้องถิ่นให้คงอยู่จนถึงปัจจุบัน

ชีวิตช่วงต้นและการเริ่มต้นอาชีพ

Rhind เกิดและใช้ชีวิตส่วนใหญ่ใน Blackheath ลอนดอน เขาจบการศึกษาจาก St Marylebone Grammar School และเริ่มต้นชีวิตการทำงานด้วยการรับราชการในหน่วยควบคุมการจราจรทางอากาศของ RAF ระหว่างปี 1957 ถึง 1959 ก่อนจะก้าวเข้าสู่สายงานบรรณารักษ์และงานสื่อสิ่งพิมพ์

เขาเคยทำงานที่ Odham Newnes Press ในตำแหน่งบรรณาธิการ Packaging Review Yearbook และต่อมาได้เป็นผู้ช่วยบรรณาธิการและบรรณาธิการบริหารของ Good Food Guide ตั้งแต่ปี 1963

การอุทิศตนเพื่อการอนุรักษ์ Blackheath

จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของ Rhind เกิดขึ้นในปี 1969 เมื่อเขาเริ่มต่อต้านแผนพัฒนา Greater London Development Plan (London Ringways) ซึ่งส่งผลกระทบเชิงลบต่อ Blackheath เหตุการณ์นี้ทำให้เขาหันมาสนใจการบันทึกและปกป้องประวัติศาสตร์ทางสังคมและสถาปัตยกรรมของบ้านเกิดอย่างจริงจัง

บทบาทในองค์กรท้องถิ่น

• Greenwich Historical Society: เขาเข้าร่วมในปี 1971 และดำรงตำแหน่งประธานในปี 1982
• Blackheath Society: เขาเป็นกรรมการในปี 1974 และดำรงตำแหน่งประธานในปี 1993 รวมถึงได้รับแต่งตั้งเป็นประธานสมาคมในปี 2016
• Blackheath Preservation Trust: ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการและเลขาธิการตั้งแต่ปี 1972 ถึง 2001 โดยมีบทบาทสำคัญในการยับยั้งการรื้อถอนอาคารที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์หลายแห่ง เช่น Blackheath Halls

การต่อสู้เพื่อพื้นที่สาธารณะ

Rhind เป็นผู้สนับสนุนกลุ่ม NOGOE (No to Greenwich Olympic Equestrian Events) เพื่อคัดค้านการใช้พื้นที่ Circus Field ใน Blackheath สำหรับการแข่งขันขี่ม้าในโอลิมปิกปี 2012 โดยเขาโต้แย้งว่าการปิดกั้นพื้นที่ส่วนหนึ่งของ Heath ขัดต่อพระราชบัญญัติ Metropolitan Commons Act 1866 ที่กำหนดให้พื้นที่สาธารณะต้องเปิดให้ประชาชนเข้าถึงได้ตลอดเวลา

ผลงานเขียนและเกียรติยศ

Rhind เขียนหนังสือหลายเล่ม โดยเริ่มต้นจาก The Consumer Wakes Up ในปี 1968 และต่อมาได้เขียนชุดหนังสือ 4 เล่มเกี่ยวกับ Blackheath Village and Environs ซึ่งเป็นผลจากการค้นคว้าอย่างลึกซึ้ง นอกจากนี้เขายังนำเดินทัวร์ประวัติศาสตร์และบรรยายเรื่องราวของอาคารเก่าแก่ในพื้นที่อย่างสม่ำเสมอ

ด้วยความทุ่มเท เขาได้รับเกียรติยศมากมาย ได้แก่:

• MBE: ได้รับพระราชทานในปี 1999 สำหรับการบริการด้านการอนุรักษ์ลักษณะทางประวัติศาสตร์ของ Blackheath
• Fellow of the Society of Antiquaries of London: ได้รับเลือกในปี 2005
• Freedom of the Royal Borough of Greenwich: ได้รับมอบเมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2017

Neil Rhind เสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2024 ในวัย 87 ปี ทิ้งมรดกทางความรู้และการอนุรักษ์ที่ประเมินค่าไม่ได้ไว้ให้กับชาวลอนดอน