Network18 Group: ยักษ์ใหญ่สื่อสารมวลชนของอินเดีย

Network18 Media & Investments Limited หรือที่รู้จักในชื่อ Network18 Group เป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัทสื่อสารมวลชนที่ใหญ่ที่สุดในประเทศอินเดีย ปัจจุบันอยู่ภายใต้การครอบครองของ Reliance Industries ซึ่งถือหุ้นอยู่ 56.89% โดยมีมหาเศรษฐี Mukesh Ambani เป็นผู้นำ ส่วนที่เหลืออีก 43.11% เป็นการถือหุ้นโดยผู้ถือหุ้นทั่วไป

ประวัติและการก่อตั้ง

บริษัทเริ่มต้นจากการจดทะเบียนในชื่อ SGA Finance and Management Services เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 1996 โดย Geeta และ Rakesh Gupta ก่อนจะถูกซื้อกิจการโดย Ritu Kapur และ Raghav Bahl ในเวลาต่อมา เพื่อเปลี่ยนโฉมให้เป็นบริษัทโฮลดิ้งด้านสื่อ

ช่วงปี 1996–2007: การปรับโครงสร้างและการเติบโต

ในช่วงเริ่มต้น Television Eighteen (TEIL) ซึ่งก่อตั้งโดย Ritu Kapur และ Raghav Bahl ได้ประสบความสำเร็จอย่างสูงในการเสนอขายหุ้น IPO ในปี 1999 อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการถือหุ้นของชาวต่างชาติทำให้บริษัทต้องปรับกลยุทธ์ โดยการเข้าซื้อ SGA Finance ในปี 2003 เพื่อให้สามารถเปิดตัวช่องข่าวธุรกิจภาษาฮินดี CNBC Awaaz ได้สำเร็จในปี 2005

นอกจากนี้ บริษัทยังได้ร่วมมือกับ CNN Worldwide เพื่อเปิดตัวช่องข่าวภาษาอังกฤษ CNN IBN ในเดือนธันวาคม 2005 โดยสามารถดึงตัวบุคลากรระดับสูงจาก NDTV มาร่วมงานได้มากมาย ทำให้ Network18 ก้าวขึ้นมาเป็นคู่แข่งสำคัญในตลาดสื่อของอินเดีย

การขยายตัวและวิกฤตหนี้สิน

ระหว่างปี 2007–2011 Network18 ได้ขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วและหลากหลาย (Diversification) โดยเข้าสู่ธุรกิจผลิตภาพยนตร์ (Indian Film Company), ช่องช้อปปิ้ง (Home Shop18) และการนำนิตยสาร Forbes ฉบับอินเดียมาตีพิมพ์ อย่างไรก็ตาม การขยายตัวที่ก้าวร้าวเกินไปส่งผลให้บริษัทมีภาระหนี้สินจำนวนมาก

การเข้าซื้อกิจการโดย Reliance Industries

ในปี 2012 Network18 ได้ทำข้อตกลงด้านหนี้สินกับ Reliance Industries ซึ่งรวมถึงการได้รับสิทธิ์ในการบริหารช่องสถานีจาก ETV Network ข้อตกลงนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่นำไปสู่การเข้าซื้อกิจการแบบไม่เป็นมิตร (Hostile Takeover) ในปี 2014 ส่งผลให้ Reliance Industries กลายเป็นเจ้าของอาณาจักรสื่อแห่งนี้อย่างเต็มตัว

สรุปโครงสร้างการบริหารปัจจุบัน

• ประธานกรรมการ: Adil Zainulbhai
• กรรมการผู้จัดการและ CEO: Rahul Joshi
• ผู้ถือหุ้นหลัก: Reliance Industries (56.89%)