กองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์

กองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ (อังกฤษ: New Zealand Defence Force; Māori: Te Ope Kātua o Aotearoa) คือหน่วยงานทางทหารที่รับผิดชอบด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศของนิวซีแลนด์ โดยมีหน้าที่หลักในการปกป้องความมั่นคงแห่งชาติและอาณาเขต ส่งเสริมผลประโยชน์ของประเทศ รักษาความสงบเรียบร้อย ตลอดจนสนับสนุนภารกิจรักษาสันติภาพและงานด้านมนุษยธรรม

โครงสร้างและองค์ประกอบ

กองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ประกอบด้วย 3 เหล่าทัพหลัก และส่วนประกอบร่วม (Tri-service components) ดังนี้:

• กองทัพเรือนิวซีแลนด์ (Royal New Zealand Navy - RNZN)
• กองทัพบกนิวซีแลนด์ (New Zealand Army)
• กองทัพอากาศนิวซีแลนด์ (Royal New Zealand Air Force - RNZAF)

ข้อมูล ณ เดือนมิถุนายน 2024 กองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์มีบุคลากรรวมทั้งสิ้น 15,383 นาย แบ่งเป็นกำลังพลประจำการ 10,037 นาย กำลังพลสำรอง 3,281 นาย และพนักงานพลเรือน 3,294 คน โดยมีกระทรวงกลาโหมนิวซีแลนด์ (Ministry of Defence - MOD) เป็นหน่วยงานสนับสนุน และมีผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันประเทศ (Chief of Defence Force - CDF) เป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุดทางทหาร

บทบาทและภารกิจหลัก

ภารกิจสำคัญของกองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ครอบคลุมด้านต่างๆ ดังนี้:

• การจัดเตรียมกองกำลังที่มีขีดความสามารถในการรบเพื่อป้องกันอาณาเขตอธิปไตยของนิวซีแลนด์และปกป้องเส้นทางการสื่อสารที่สำคัญ
• การสนับสนุนการป้องกันพลเรือนและบรรลุวัตถุประสงค์ด้านความมั่นคงของรัฐบาลในภาพรวม
• การปฏิบัติตามพันธกรณีที่มีต่อพันธมิตรและหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์
• การปกป้องและส่งเสริมสันติภาพ ความมั่นคง และความยืดหยุ่นในภูมิภาคแปซิฟิกใต้
• การยึดมั่นในระเบียบโลกที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกฎหมายระหว่างประเทศ

นิวซีแลนด์ใช้แนวทาง "ความเสี่ยงทุกรูปแบบ" (All-hazards approach) ในการจัดการความมั่นคงแห่งชาติ ซึ่งเป็นการบูรณาการหน่วยงานรัฐบาลต่างๆ เพื่อตอบสนองต่อความเสี่ยงทั้งจากภายในและภายนอก ไม่ว่าจะเป็นภัยจากมนุษย์ ภัยธรรมชาติ หรือภัยที่มนุษย์สร้างขึ้น

การบังคับบัญชาและกฎหมาย

ผู้บัญชาการทหารสูงสุด (Commander-in-Chief) คือผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ (Governor-General) ในฐานะตัวแทนของพระมหากษัตริย์แห่งนิวซีแลนด์ โดยการควบคุมดูแลกองกำลังป้องกันประเทศอยู่ภายใต้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ตามพระราชบัญญัติป้องกันประเทศปี 1990 (Defence Act 1990)

ผู้ดำรงตำแหน่งสำคัญ (ข้อมูลปัจจุบัน)

• ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์: ซินดี้ คิโร (Cindy Kiro)
• รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม: คริส เพงก์ (Chris Penk)
• ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันประเทศ: พลอากาศเอก โทนี เดวีส์ (Air Marshal Tony Davies) ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2024

ประวัติการก่อตั้ง

ยุคกองกำลังอาสาสมัคร (ค.ศ. 1845–1886)

ภายหลังการลงนามในสนธิสัญญาไวตางี (Treaty of Waitangi) ปี 1840 ความมั่นคงของนิวซีแลนด์ขึ้นอยู่กับกองทัพอังกฤษที่ส่งมาจากออสเตรเลียและส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิ อย่างไรก็ตาม ผู้ตั้งถิ่นฐานเริ่มเรียกร้องให้มีการจัดตั้งกองกำลังท้องถิ่นเพื่อความปลอดภัย

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเกิดสงครามธง (Flagstaff War) ในวันที่ 22 มีนาคม 1845 ซึ่งเป็นตัวเร่งให้มีการผ่านกฎหมาย Militia Ordinance ในวันที่ 25 มีนาคม 1845 นำไปสู่การแต่งตั้งนายทหาร 26 นายในโอ๊คแลนด์ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของกองกำลังป้องกันประเทศของนิวซีแลนด์เอง

ในช่วงแรก กองกำลังอาสาสมัคร (Militia) ประสบปัญหาด้านงบประมาณจนต้องมีการยุบหน่วยในบางพื้นที่ เช่น โอ๊คแลนด์ เนลสัน และเวลลิงตัน แต่ความตึงเครียดในหุบเขาฮัตต์ (Hutt Valley) ในปี 1846 ทำให้ผู้ว่าการจอร์จ เกรย์ (George Grey) ต้องประกาศกฎอัยการศึกและเรียกตัวกองกำลังอาสาสมัครกลับมาปฏิบัติหน้าที่อีกครั้ง

การจัดตั้งกองกำลังตำรวจติดอาวุธ (Armed Constabulary)

ในวันที่ 28 ตุลาคม 1846 มีการผ่านกฎหมาย Armed Constabulary Ordinance เพื่อปรับปรุงโครงสร้างกองกำลังให้มีประสิทธิภาพและลดค่าใช้จ่าย เนื่องจากรัฐบาลอังกฤษมีความกังวลเรื่องงบประมาณในการบำรุงรักษากองทัพในนิวซีแลนด์ จึงมีการเสนอให้จัดตั้งกองกำลังที่ประกอบด้วยทั้งอาสาสมัครและชาวเมารีที่จงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์