นิโคล ไคลน์สทรูเออร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านพิษวิทยาเชิงคำนวณและการลดการทดลองในสัตว์

นิโคล ไคลน์สทรูเออร์ (Nicole Kleinstreuer) เป็นนักพิษวิทยาเชิงคำนวณ (Computational Toxicologist) ชาวอเมริกัน ปัจจุบันดำรงตำแหน่งรักษาการรองผู้อำนวยการฝ่ายประสานงานโครงการ การวางแผน และโครงการริเริ่มเชิงกลยุทธ์ ณ สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health หรือ NIH) ของสหรัฐอเมริกา เธอเป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำการพัฒนาวิธีการทดสอบทางเลือกเพื่อลดการพึ่งพาการทดลองในสัตว์ และเป็นบุคคลสำคัญในข้อพิพาทสาธารณะเกี่ยวกับความเร็วในการยกเลิกการวิจัยในสัตว์ในปี 2025

ประวัติการศึกษา

ไคลน์สทรูเออร์สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสองใบในสาขาวิศวกรรมชีวการแพทย์ (Biomedical Engineering) และคณิตศาสตร์ประยุกต์ (Applied Mathematics) จากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่แชพเพิลฮิลล์ (University of North Carolina at Chapel Hill) จากนั้นสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านวิศวกรรมชีวภาพ (Bioengineering) จากมหาวิทยาลัยแคนเทอร์เบอรี (University of Canterbury) นอกจากนี้ เธอยังผ่านการฝึกอบรมหลังปริญญาเอกด้านพิษวิทยาเชิงคำนวณที่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Environmental Protection Agency หรือ EPA)

เส้นทางอาชีพและบทบาทสำคัญ

ไคลน์สทรูเออร์เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการของศูนย์ระหว่างหน่วยงานเพื่อการประเมินวิธีการทางพิษวิทยาทางเลือก (National Toxicology Program Interagency Center for the Evaluation of Alternative Toxicological Methods หรือ NICEATM) ซึ่งตั้งอยู่ภายใต้สถาบันสุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (NIEHS)

นอกจากนี้ เธอยังมีบทบาทสำคัญในระดับนานาชาติและระดับประเทศ ดังนี้:

• ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของคณะกรรมการประสานงานระหว่างหน่วยงานว่าด้วยการตรวจสอบความถูกต้องของวิธีการทางเลือก (Interagency Coordinating Committee on the Validation of Alternative Methods หรือ ICCVAM)
• เป็นผู้ประสานงานระดับชาติของสหรัฐอเมริกาสำหรับโครงการแนวทางการทดสอบขององค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD Test Guidelines Programme)

ในบทบาทเหล่านี้ เธอได้ผลักดันการนำวิธีการแนวทางใหม่ (New Approach Methodologies หรือ NAMs) มาใช้ เพื่อลดการทดลองในสัตว์ โดยการบูรณาการแบบจำลองเชิงคำนวณและปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ากับวิทยาศาสตร์การกำกับดูแล งานของเธอครอบคลุมทั้งด้านแบบจำลองการทำนาย (Predictive Modeling), ชีวสารสนเทศศาสตร์เชิงแปลผล (Translational Bioinformatics) และการประเมินความเสี่ยงเชิงปริมาณ (Quantitative Risk Assessment)

รางวัลและความสำเร็จ

ผลงานของเธอได้รับการยอมรับในระดับสูง โดยได้รับรางวัลสำคัญ ได้แก่ รางวัลความสำเร็จจากสมาคมพิษวิทยา (Society of Toxicology Achievement Award) ในปี 2019 และรางวัลการส่งเสริมสวัสดิภาพสัตว์ (Enhancement of Animal Welfare Award) ในปี 2025

บทบาทที่ NIH และข้อพิพาทในปี 2025

ในปี 2025 ไคลน์สทรูเออร์ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรักษาการรองผู้อำนวยการ NIH ฝ่ายประสานงานโครงการ การวางแผน และโครงการริเริ่มเชิงกลยุทธ์ โดยมีภารกิจหลักในการนำทีมจัดตั้งสำนักงานใหม่เพื่อลดการใช้สัตว์ในการวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก NIH

การแต่งตั้งครั้งนี้ได้รับคำชื่นชมจากกลุ่มสิทธิสัตว์ เช่น PETA อย่างไรก็ตาม เธอได้กลายเป็นเป้าหมายของการโจมตีจากกลุ่ม White Coat Waste Project (WCW) ซึ่งวิจารณ์ว่าเธอและ NIH ดำเนินการลดการใช้สัตว์ช้าเกินไป การวิพากษ์วิจารณ์นี้ถูกขยายผลโดยนักเคลื่อนไหวทางการเมืองฝ่ายอนุรักษนิยม จนนำไปสู่การคุกคามทางออนไลน์และคำขู่ฆ่าผ่านโซเชียลมีเดีย ซึ่งส่งผลให้เธอและครอบครัวต้องได้รับการคุ้มครองจากตำรวจตลอด 24 ชั่วโมง และมีการประสานงานตรวจสอบโดยสำนักงานสอบสวนกลาง (FBI)

ทัศนะต่อการวิจัยในสัตว์

ไคลน์สทรูเออร์ระบุว่าเธอไม่เคยทำงานกับสัตว์ในการศึกษาทางพิษวิทยาของเธอ โดยเธอได้ให้ความเห็นในการสนทนาออนไลน์ปี 2025 ว่า การยึดติดกับการทดลองในสัตว์สำหรับบางคนเปรียบเสมือน "ศาสนา" ซึ่งทำให้พวกเขาเชื่อว่านั่นเป็นแบบจำลองเดียวที่สามารถตอบคำถามเกี่ยวกับสุขภาพและโรคของมนุษย์ได้

อย่างไรก็ตาม เธอยังคงยืนยันว่าการยกเลิกการวิจัยในสัตว์ทั้งหมดในทันทีนั้นไม่สามารถทำได้ในทางปฏิบัติ โดยเธอกล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนมิถุนายน 2025 ว่า "เราไม่มีเจตนาที่จะยกเลิกการศึกษาในสัตว์เพียงชั่วข้ามคืน" เนื่องจากในหลายด้าน แบบจำลองที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์และผ่านการตรวจสอบความถูกต้องแล้วยังไม่มีพร้อมใช้งาน ทำให้การศึกษาในสัตว์ยังคงมีความสำคัญและมีความชอบธรรมทางวิทยาศาสตร์ในบางกรณี