ทุ่งหญ้าปัมปัส พื้นที่เกษตรกรรมอันอุดมสมบูรณ์แห่งอเมริกาใต้

ทุ่งหญ้าปัมปัส (The Pampas) หรือที่รู้จักในชื่อ Pampas Plain เป็นพื้นที่ทุ่งหญ้าต่ำที่อุดมสมบูรณ์ในภูมิภาคทางตอนใต้ของทวีปอเมริกาใต้ ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 1,200,000 ตารางกิโลเมตร โดยครอบคลุมพื้นที่ในหลายประเทศ ได้แก่ จังหวัดต่างๆ ของอาร์เจนตินา (บัวโนสไอเรส, ลาปัมปา, ซานตาเฟ, เอนเตรริโอส และกอร์โดบา), ประเทศอุรุกวัยทั้งหมด และรัฐรีอูกรันดีดูซูลของประเทศบราซิล

ภูมิประเทศของปัมปัส

ภูมิประเทศของภูมิภาคนี้โดยทั่วไปมีระดับความสูงต่ำ โดยส่วนใหญ่ไม่เกิน 600 เมตรจากระดับน้ำทะเล พื้นที่ชายฝั่งและพื้นที่ส่วนใหญ่ของจังหวัดบัวโนสไอเรสเป็นที่ราบลุ่ม (พร้อมด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำบางส่วน) ในขณะที่พื้นที่ตอนใน (โดยเฉพาะในรัฐรีอูกรันดีดูซูลของบราซิลและในอุรุกวัย) จะมีเนินเขาเตี้ยๆ

เนินเขาเตี้ยๆ ที่ปกคลุมด้วยทุ่งหญ้าเหล่านี้ถูกเรียกว่า coxilhas ในภาษาโปรตุเกส และ cuchillas ในภาษาสเปน ซึ่งเป็นทัศนียภาพที่โดดเด่นที่สุดของพื้นที่ชนบทในทางตอนเหนือของปัมปัส อย่างไรก็ตาม จุดที่สูงที่สุดของภูมิภาคนี้คือเทือกเขา Sierra de la Ventana ในจังหวัดบัวโนสไอเรส ซึ่งมีความสูงถึง 1,239 เมตรที่ยอดเขา Cerro Tres Picos

ภูมิอากาศและสภาพอากาศ

ภูมิอากาศของปัมปัสโดยทั่วไปเป็นแบบอบอุ่น (Temperate) ซึ่งจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นแบบกึ่งเขตร้อนชื้นในทางตอนเหนือ และแบบกึ่งแห้งแล้งในบริเวณขอบทางตอนใต้และตะวันตก ส่วนทางตะวันออกเฉียงใต้จะมีภูมิอากาศแบบมหาสมุทร (Oceanic climate)

อุณหภูมิในช่วงฤดูร้อนมักจะคงที่ โดยทั่วไปจะอยู่ที่ 28 ถึง 33 องศาเซลเซียส แต่ในบางครั้งอาจพุ่งสูงถึง 38 องศาเซลเซียส เมื่อมีลมร้อนและแห้งพัดมาจากบราซิลตอนใต้ อาร์เจนตินาตอนเหนือ หรือปารากวัย

ฤดูหนาวมักจะอบอุ่น แต่ก็มีคลื่นความเย็นที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง อุณหภูมิกลางวันจะอยู่ที่ประมาณ 12 ถึง 19 องศาเซลเซียส และกลางคืนจะอยู่ที่ 1 ถึง 6 องศาเซลเซียส ในบางพื้นที่ทางตอนใต้และตะวันตก อุณหภูมิอาจลดต่ำลงถึง -10 องศาเซลเซียส และอาจมีหิมะตกได้ในบางกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก

ปริมาณน้ำฝนและพายุ

ปริมาณน้ำฝนมีตั้งแต่ 1,400 มิลลิเมตรในทางตะวันออกเฉียงเหนือ ไปจนถึง 400 มิลลิเมตรหรือน้อยกว่าในบริเวณขอบทางตอนใต้และตะวันตก พายุฝนฟ้าคะนองที่รุนแรงมักเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ซึ่งอาจนำมาซึ่งลูกเห็บตกและน้ำท่วมฉับพลัน