แพท เวนดิตต์ พิทเชอร์สองมือผู้สร้างกฎใหม่ให้เบสบอล

แพท เวนดิตต์ (Patrick Michael Venditte Jr.) เกิดเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ค.ศ. 1985 เป็นอดีตนักเบสบอลอาชีพชาวอเมริกัน ตำแหน่งพิทเชอร์ (Pitcher) ผู้สร้างชื่อเสียงจากการเป็นพิทเชอร์ที่สามารถขว้างลูกได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยทั้งมือซ้ายและมือขวา (Switch Pitcher) ซึ่งเป็นความสามารถที่หาได้ยากยิ่งในระดับอาชีพ

เวนดิตต์เคยลงเล่นในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) ให้กับหลายทีม ได้แก่ โอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ (Oakland Athletics), โตรอนโต บลูเจย์ส (Toronto Blue Jays), ซีแอตเทิล แมริเนอร์ส (Seattle Mariners), ลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส (Los Angeles Dodgers), ซานฟรานซิสโก ไจแอนท์ส (San Francisco Giants) และไมอามี มาร์ลินส์ (Miami Marlins)

กฎเวนดิตต์ (The Pat Venditte Rule)

เนื่องจากความสามารถในการขว้างลูกได้ทั้งสองมือของเวนดิตต์ ทำให้เกิดปัญหาในการตัดสินใจเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ตีที่เป็นสวิตช์ฮิตเตอร์ (Switch-hitter หรือผู้ตีที่ตีได้ทั้งสองข้าง) หากเวนดิตต์เปลี่ยนมือขว้างตามการเปลี่ยนข้างของผู้ตี จะทำให้ผู้ตีเสียเปรียบอย่างมาก

เหตุการณ์นี้ส่งผลให้ทั้งเมเจอร์ลีก (MLB) และไมเนอร์ลีก (MiLB) ต้องกำหนดกฎเกณฑ์ใหม่ที่เรียกกันทั่วไปว่า "กฎเวนดิตต์" (Pat Venditte Rule) โดยกฎนี้ระบุว่า พิทเชอร์ที่ขว้างได้สองมือจะต้องประกาศว่าจะใช้มือข้างใดในการขว้างให้แก่ผู้ตีรายนั้นก่อนที่การดวล (At-bat) จะเริ่มต้นขึ้น และต้องใช้มือข้างนั้นตลอดการดวลจนกว่าจะจบ หรือจนกว่าจะเกิดอาการบาดเจ็บระหว่างการดวล

ประวัติและการฝึกฝนในวัยเด็ก

เวนดิตต์เกิดที่เมืองโอมาฮา รัฐเนแบรสกา โดยเป็นหนึ่งในลูกสี่คนของ แพท และ เจเน็ต เวนดิตต์ แม้ว่าโดยธรรมชาติเขาจะเป็นคนถนัดขวา แต่ แพท เวนดิตต์ ผู้พ่อ (ซึ่งเคยเป็นแคตเชอร์ในระดับวิทยาลัย) ได้ฝึกให้เขาใช้ทั้งสองมือในการขว้างลูกตั้งแต่เด็ก เพื่อสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันกีฬา

ครอบครัวของเขาจัดเตรียมอุปกรณ์ฝึกซ้อมอย่างเต็มที่ในสวนหลังบ้าน ทั้งหญ้าเทียม, กรงตีลูก, เครื่องวัดความเร็วลูก (Radar gun) และเครื่องพิทชิ่ง เพื่อให้เวนดิตต์ได้ฝึกฝนอย่างเข้มข้น นอกจากนี้ เขายังฝึกเตะลูกฟุตบอลด้วยขาทั้งสองข้าง เพื่อสร้างการเคลื่อนไหวของขาที่จำเป็นสำหรับการขว้างลูกด้วยแขนแต่ละข้าง

เส้นทางสู่ระดับอาชีพ

ระดับวิทยาลัย

เวนดิตต์เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยเครตัน (Creighton University) ในปี 2005 ในช่วงปีแรก โค้ชเอ็ด เซอร์แวส (Ed Servais) ไม่อนุญาตให้เขาขว้างลูกด้วยสองมือเนื่องจากเกรงว่าจะเป็นการสร้างจุดสนใจที่มากเกินไปจนเหมือน "ละครสัตว์" แต่ตั้งแต่ปีที่สองเป็นต้นมา เวนดิตต์ได้รับอนุญาตให้ใช้ความสามารถนี้ในการแข่งขันอย่างเต็มที่

ในปี 2007 เวนดิตต์ทำผลงานได้อย่างโดดเด่น โดยมีค่า ERA (Earned Run Average) อยู่ที่ 1.85 และได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของการแข่งขันชิงแชมป์คอนเฟอเรนซ์ ซึ่งช่วยให้มหาวิทยาลัยเครตันคว้าแชมป์คอนเฟอเรนซ์ได้เป็นครั้งแรก

การเข้าสู่เมเจอร์ลีก

เวนดิตต์ถูกดราฟต์โดยทีม New York Yankees ในปี 2007 (รอบที่ 45) แต่เขาปฏิเสธการเซ็นสัญญาในครั้งแรกเพื่อกลับไปเรียนต่อและพัฒนาความเร็วของแขนซ้าย รวมถึงเพิ่มลูกขว้างในแขนขวา จนกระทั่งถูกดราฟต์โดย Yankees อีกครั้งในปี 2008 (รอบที่ 20) เขาจึงตัดสินใจเซ็นสัญญาเข้าสู่เส้นทางอาชีพ

เขาเริ่มต้นอาชีพในไมเนอร์ลีกกับทีม Staten Island Yankees ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เกิดกรณีพิพาทเรื่องกฎการขว้างลูกสองมือ จนนำไปสู่การประกาศใช้ "กฎเวนดิตต์" ในเวลาต่อมา ก่อนที่เขาจะก้าวขึ้นสู่ระดับเมเจอร์ลีกกับทีม Oakland Athletics ในปี 2015