พอล อี. ทอร์เกอร์เซน อดีตอธิการบดีและผู้บุกเบิกด้านวิศวกรรมอุตสาหกรรมของ Virginia Tech

พอล เออร์เนสต์ ทอร์เกอร์เซน (Paul Ernest Torgersen; 13 ตุลาคม 1931 – 29 มีนาคม 2015) เป็นนักวิชาการและผู้บริหารการศึกษาระดับสูง โดยดำรงตำแหน่งเป็นอธิการบดีคนที่ 14 ของมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียโพลีเทคนิคและรัฐ (Virginia Polytechnic Institute and State University) หรือที่รู้จักกันในชื่อ Virginia Tech

ประวัติการศึกษา

ทอร์เกอร์เซนเกิดที่เกาะสแตเทน (Staten Island) รัฐนิวยอร์ก เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (B.S.) สาขาวิศวกรรมอุตสาหกรรมจากมหาวิทยาลัยเลไฮ (Lehigh University) ในปี 1953 จากนั้นได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต (Ohio State University) จนสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท (M.S.) ในสาขาวิศวกรรมอุตสาหกรรมในปี 1956 และระดับปริญญาเอก (Ph.D.) ในปี 1959

บทบาทที่ Virginia Tech

ทอร์เกอร์เซนเริ่มงานที่ Virginia Tech ในปี 1967 ในตำแหน่งศาสตราจารย์และหัวหน้าภาควิชาวิศวกรรมอุตสาหกรรม ต่อมาในปี 1970 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นคณบดีของวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์ (College of Engineering) ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งนี้เป็นเวลากว่า 20 ปี ในช่วงเวลาดังกล่าว เขาได้นำพาคณะวิศวกรรมศาสตร์ให้เป็นที่ยอมรับในระดับชาติ โดยได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในอันดับที่ 17 ของสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาทั้งภาครัฐและเอกชนในสหรัฐอเมริกา

นอกจากนี้ เขายังเคยดำรงตำแหน่งประธานศูนย์วิจัยองค์กร (Corporate Research Center) และรักษาการรองอธิการบดีฝ่ายพัฒนาและวิเทศสัมพันธ์ รวมถึงเคยดำรงตำแหน่งรักษาการอธิการบดีในช่วงปี 1987-1988 ก่อนที่จะได้รับแต่งตั้งเป็นอธิการบดีอย่างเป็นทางการในช่วงปลายปี 1993 และดำรงตำแหน่งจนถึงเดือนมกราคม ปี 2000

สิ่งที่น่าชื่นชมในเส้นทางวิชาการของเขาคือ ความมุ่งมั่นในการสอน โดยทอร์เกอร์เซนได้สอนรายวิชาที่มีความยาว 3 ชั่วโมงต่อภาคการศึกษาอย่างน้อยหนึ่งวิชาต่อเนื่องกันเป็นเวลา 43 ปี

รางวัลและความสำเร็จ

ทอร์เกอร์เซนได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในวงการวิศวกรรม โดยเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ (Fellow) ของสถาบันวิศวกรอุตสาหกรรม (Institute of Industrial Engineers) และสมาคมการศึกษาวิศวกรรมอเมริกัน (American Society of Engineering Education - ASEE)

• รางวัล Frank and Lillian Gilbreth Award: รางวัลสูงสุดของสถาบันวิศวกรอุตสาหกรรม ซึ่งเขาได้รับในปี 2001
• เหรียญรางวัล Lamme Medal: ได้รับจาก ASEE ในปี 1991
• รางวัลด้านการสอน: ได้รับรางวัล Sporn Award for Teaching Excellence ในปี 1992 และได้รับเลือกให้เป็นผู้สอนด้านวิศวกรรมแห่งปีของรัฐเวอร์จิเนียในปี 1992
• รางวัล Affirmative Action Award: รางวัลแรกของมหาวิทยาลัยที่มอบให้แก่เขา

นอกจากนี้ เขายังได้รับปริญญาวิศวกรรมศาสตร์ดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ (Honorary D.Eng.) จากมหาวิทยาลัยเลไฮในปี 1997 และเหรียญรางวัล Benjamin G. Lamme Meritorious Achievement Medal จากมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตตในปี 1990

มรดกและอาคารที่ระลึก

เพื่อเป็นเกียรติแก่คุณูปการที่เขามีต่อมหาวิทยาลัย เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 2000 มหาวิทยาลัยได้เปิดอาคารศูนย์เทคโนโลยีการสื่อสารและสารสนเทศ (Communications and Information Technology facility) มูลค่า 28 ล้านดอลลาร์ โดยตั้งชื่ออาคารนี้ว่า Paul E. Torgersen Hall

ช่วงปลายชีวิต

ทอร์เกอร์เซนบรรยายวิชาทฤษฎีองค์กร (Theory of Organization) เป็นครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2014 และเสียชีวิตลงในวันที่ 29 มีนาคม 2015 โดยภรรยาของเขาคือ โดโรเธีย (Dorothea) ซึ่งแต่งงานกันมานาน 60 ปี ได้เสียชีวิตลงก่อนหน้าในเดือนตุลาคม 2014