Paul McHale อดีต รมช. กลาโหมสหรัฐฯ และนายทหารนาวิกโยธิน

Paul Francis McHale Jr. (เกิดวันที่ 26 กรกฎาคม 1950) เป็นอดีตทนายความ นักการเมือง และนายทหารนาวิกโยธินสหรัฐฯ ผู้มีบทบาทสำคัญในด้านความมั่นคงภายในประเทศ โดยเขาเคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมด้านการป้องกันบ้านเกิด (Assistant Secretary of Defense for Homeland Defense) ระหว่างปี 2003 ถึง 2009 และเคยเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากรัฐเพนซิลเวเนีย

การศึกษาและการรับราชการทหาร

McHale เกิดที่เมืองเบธเลเฮม รัฐเพนซิลเวเนีย จบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม Liberty High School จากนั้นได้รับปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์ (เกียรตินิยมอันดับหนึ่ง) จากมหาวิทยาลัย Lehigh ในปี 1972 และปริญญานิติศาสตรดุษฎีบัณฑิต (J.D.) จาก Georgetown University Law Center ในปี 1977 นอกจากนี้ เขายังได้รับปริญญาโทด้านประวัติศาสตร์การทหารและการศึกษาเชิงยุทธศาสตร์จาก Maynooth University ในปี 2022

ในด้านการทหาร McHale เข้าประจำการในหน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในปี 1972 และเกษียณอายุราชการในฐานะพันเอก (Colonel) ของกองหนุนนาวิกโยธินในปี 2007 เขาผ่านการปฏิบัติหน้าที่ในสมรภูมิต่างๆ ได้แก่ ซาอุดีอาระเบีย (Desert Shield, 1990), คูเวต (Desert Storm, 1991) และอัฟกานิสถาน (Enduring Freedom, 2007) โดยได้รับเหรียญกล้าหาญและเครื่องราชอิสริยาภรณ์หลายรายการ เช่น Bronze Star และ Legion of Merit

บทบาททางการเมือง

McHale เริ่มต้นเส้นทางทางการเมืองในสภาผู้แทนราษฎรรัฐเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania House of Representatives) ระหว่างปี 1983 ถึง 1991 ก่อนจะลาออกเพื่อไปปฏิบัติหน้าที่ในสงครามอ่าวเปอร์เซีย ต่อมาในปี 1992 เขาได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เขต 15 ของรัฐเพนซิลเวเนีย โดยสามารถเอาชนะผู้สมัครเจ้าของพื้นที่เดิมได้อย่างเหนือความคาดหมาย

ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรส เขาเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของคณะกรรมการกิจการกองทัพ (House Armed Services Committee) และเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง National Guard and Reserve Components Caucus

จุดยืนทางการเมืองที่โดดเด่น

McHale กลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในปี 1998 เมื่อเขาเรียกร้องให้ประธานาธิบดีบิล คลินตัน ลาออกจากตำแหน่ง และเป็นหนึ่งในสมาชิกพรรคเดโมแครตเพียงไม่กี่คนที่ลงคะแนนเห็นชอบในมาตราการถอดถอนประธานาธิบดีคลินตัน ซึ่งสะท้อนถึงจุดยืนที่เด็ดขาดของเขาในขณะนั้น

การทำงานในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ

ด้วยการเสนอชื่อจากประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช McHale ได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาและเข้ารับตำแหน่ง ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมด้านการป้องกันบ้านเกิด (ASD for Homeland Defense) เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2003 ซึ่งเขาเป็นบุคคลแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้

ในบทบาทนี้ เขาทำหน้าที่กำกับดูแลกิจกรรมการป้องกันบ้านเกิดทั้งหมดของกระทรวงกลาโหม และเป็นตัวแทนของกระทรวงในการวางแผนวิกฤตภายในประเทศระดับสูงสุด รวมถึงการดูแลกองบัญชาการรบทางภูมิศาสตร์สองแห่ง คือ Northern Command และ Southern Command

ชีวิตส่วนตัวและอาชีพหลังเกษียณ

หลังจากพ้นตำแหน่งในปี 2009 McHale ได้ก่อตั้งบริษัท Civil Support International LLC ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านการเตรียมพร้อมรับมือภัยพิบัติ การตอบสนองต่อวิกฤต และความมั่นคงภายในประเทศ ก่อนจะเกษียณจากงานด้านกฎหมายและธุรกิจในปี 2020 เพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาโท

ด้านชีวิตครอบครัว เขาแต่งงานกับพลตรี Martha Rainville ซึ่งเป็นสตรีคนแรกในประวัติศาสตร์ของกองกำลังรักษาดินแดนสหรัฐฯ (U.S. National Guard) ที่ดำรงตำแหน่ง Adjutant General ของรัฐ และมีบุตร 3 คนจากการสมรสครั้งแรก