ทำความรู้จักเมืองพูล (Poole) เมืองท่าประวัติศาสตร์แห่งดอร์เซต

เมืองพูล (Poole) เป็นเมืองชายฝั่งและเมืองท่าสำคัญที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของประเทศอังกฤษ ในเขตการปกครองรวมของบอร์นมัธ คริสต์เชิร์ช และพูล (Bournemouth, Christchurch and Poole) ในมณฑลเซอร์ีโมเนียลของดอร์เซต (Dorset) เมืองนี้เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของดอร์เซต โดยมีประชากรประมาณ 151,500 คน (ข้อมูลปี 2016) และเมื่อรวมกับเมืองบอร์นมัธและคริสต์เชิร์ช จะมีประชากรรวมกว่า 400,000 คน

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน

พื้นที่รอบเมืองพูลมีผู้อยู่อาศัยมานานกว่า 2,500 ปี โดยมีหลักฐานการตั้งถิ่นฐานตั้งแต่ยุคหินใหม่ที่ Hengistbury Head ในช่วงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล ชาวเซลติกกลุ่ม Durotriges ได้ย้ายมาตั้งถิ่นฐานบริเวณที่ราบลุ่มแม่น้ำ Frome และอ่าวพูล (Poole Harbour)

ในศตวรรษที่ 1 ชาวโรมันได้ขึ้นบกที่พูลระหว่างการพิชิตบริเตน และได้เข้ายึดครองถิ่นฐานยุคเหล็กที่ Hamworthy เพื่อใช้เป็นฐานส่งกำลังบำรุง ชื่อของเมือง "Poole" คาดว่ามีที่มาจากคำว่า pol ในภาษาบริตตนิคตอนปลายหรือภาษาอังกฤษโบราณ ซึ่งแปลว่า "แอ่งน้ำ" หรือ "ลำห้วย"

การเติบโตสู่การเป็นเมืองท่าสำคัญ

หลังการพิชิตของชาวนอร์มัน พูลได้เติบโตอย่างรวดเร็วในฐานะเมืองท่าที่คึกคัก ในปี 1433 พระเจ้าเฮนรีที่ 6 ได้มอบสถานะ "ท่าเรือหลัก" (Staple Port) ให้กับพูล ทำให้เมืองนี้สามารถส่งออกขนสัตว์ได้ ซึ่งนำไปสู่ความมั่งคั่งและการสร้างกำแพงเมือง ในศตวรรษที่ 18 พูลกลายเป็นหนึ่งในท่าเรือที่ยุ่งที่สุดในบริเตน โดยมีการค้าขายเชื่อมโยงกับอเมริกาเหนืออย่างกว้างขวาง

สถานที่ท่องเที่ยวและจุดเด่นของเมือง

ปัจจุบันเมืองพูลเป็นรีสอร์ทท่องเที่ยวที่ดึงดูดผู้มาเยือนด้วยอ่าวธรรมชาติขนาดใหญ่ ประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ และชายหาดที่ได้รับรางวัลธงสีน้ำเงิน (Blue Flag beaches) ซึ่งการันตีความสะอาดและคุณภาพสิ่งแวดล้อม

• ศูนย์ศิลปะ Lighthouse: ศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและศิลปะของเมือง
• ท่าเรือพูล: มีบริการเรือเฟอร์รี่ขนส่งสินค้าและผู้โดยสารข้ามช่องแคบไปยังเกาะเจอร์ซีย์ เกาะเกิร์นซีย์ และเมืองแซงต์-มาโล ประเทศฝรั่งเศส
• สถาบัน RNLI: สำนักงานใหญ่ของสถาบันเรือชูชีพแห่งชาติ (Royal National Lifeboat Institution) ตั้งอยู่ที่นี่

บทบาทในสงครามโลกครั้งที่สอง

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เมืองพูลมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง โดยเป็นหนึ่งในจุดส่งกำลังพลหลักสำหรับการยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดี (Normandy landings) เพื่อปลดปล่อยยุโรปจากการยึดครองของนาซีเยอรมนี